Manchester City's zoektocht naar glorie van de FA Cup begint met een reis naar League Two-outfit Swindon Town in de derde ronde op vrijdagavond.

Terwijl de Premier League-kampioenen in de derde ronde aan het toernooi zullen deelnemen, heeft Swindon Crewe Alexandra en Walsall al gezien om zo ver te komen.

Wedstrijdvoorbeeld

Swindon was er 10 opeenvolgende seizoenen niet in geslaagd de derde ronde van de FA Cup te bereiken voordat hij deze keer zo ver kwam, met een comfortabele 3-0 overwinning op Crewe Alexandra in ronde één voorafgaand aan een 2-1 triomf in Walsall in december.

Niet sinds het seizoen 1991-1992 is de League Two-ploeg erin geslaagd om tot in de vijfde ronde te komen, maar elke hoop dat ze hun bekerrun tot ronde vier houden, zal klein tot geen zijn als ze vrijdag het veld op gaan.

Form stond eind 2021 niet aan hun kant, aangezien de ploeg van Ben Garner voor het nieuwe jaar winloos ging in vier League Two-wedstrijden, maar ze begonnen 2022 op barnstormingmanier door Northampton Town 5-2 te zien op County Ground.

Sterspits Harry McKirdy was op de dag onspeelbaar toen hij vier van de vijf doelpunten van zijn ploeg scoorde - met colleganummer negen Tyreece Simpson die ook op heterdaad kwam - maar Swindon heeft elk van hun laatste drie FA Cup-wedstrijden thuis verloren en staat voor een zware strijd om te voorkomen dat hij hier vier wordt.

De Premier League en EFL Cup zijn op dit moment het brood en de boter van Pep Guardiola, maar Man City helemaal meenemen in de FA Cup is geen cakewalk geweest voor de Catalaanse coach, die de trofee slechts één keer heeft gewonnen sinds zijn aankomst in het Etihad Stadium.

Twee halve finale uitgangen naar Arsenal en Chelsea volgden hun klinkende triomf op Watford in de finale van de editie 2018-19, maar niet sinds het seizoen 2011-12 heeft City zich in dit stadium gebogen - met die 3-2 nederlaag die door aartsrivalen Manchester United komt.

Er kan ruimte zijn voor Man City om te dromen over de glorie van de FA Cup, aangezien ze de zonsondergang in de Premier League in rijden, met Rodri's laatste zucht winnaar en de penalty van Riyad Mahrez die hen helpen een veel verbeterde Arsenal-outfit 2-1 af te zien op nieuwjaarsdag.

De burgers zullen ongetwijfeld van deze gelegenheid gebruik maken om enkele van hun pony- en jeugdspelers een kans te geven om indruk te maken, maar ze hebben in eigen land een winning streak van 11 wedstrijden en zullen niet van plan zijn om nog een slachtoffer te worden van een FA Cup-gigantische moord.

De meest recente bijeenkomst van Man City en Swindon kwam 20 jaar geleden in de derde ronde van de FA Cup 2001-02 - waarbij Kevin Keegan's ploeg bij die gelegenheid 2-0 won voor hun vierde opeenvolgende overwinning op de League Two-outfit in alle toernooien.

Teamnieuws

Swindon-doelman Joe Wollacott heeft een oproep verdiend aan de Ghana-ploeg voor de Africa Cup of Nations en zal hier niet beschikbaar zijn, zodat Lewis Ward de knipoog tussen de stokken kon krijgen.

De gastheren zullen zonder Franse centrumrug Mathieu Baudry zitten vanwege een heuppeesblessure, terwijl Jack Payne ook zal missen nadat hij vroeg in de Northampton-wedstrijd is ingetrokken.

Jake O"Brien, centrumverdediger van Crystal Palace, is in bruikleen gearriveerd om de verdediging van Garner te versterken, en Wales international Jonathan Williams wordt beoordeeld als touch-and-go voor de wedstrijd.

Man City heeft ook één AFCON-vertegenwoordiger in de vorm van Riyad Mahrez in Algerije, die hier hoogstwaarschijnlijk toch zou zijn uitgerust naast John Stones, die nog steeds twijfelachtig is met een klop.

Phil Foden en Oleksandr Zinchenko blijven twijfels vanwege COVID-19, dus Nathan Ake zou nog een start kunnen verdienen bij linksback terwijl CJ Egan-Riley en Luke Mbete strijden om kansen in het hart van de verdediging.

Zack Steffen en Fernandinho zullen ook verwachten in de eerste XI te komen voor deze ontmoeting, terwijl Cole Palmer, James McAtee en Kayky in het laatste derde deel allemaal waardevolle minuten konden verdienen.

De burgers hebben ook bevestigd dat Guardiola afwezig zal zijn na het oplopen van het coronavirus, evenals zeven naamloze spelers die tot zelfisolatie zijn gedwongen.

Swindon Town vermoedelijke opstelling:
Ward; Kesler, Odimayo, Hunt, Iandolo; Gilbert, Williams, Reed, Lyden; McKirdy, Simpson

Manchester City vermoedelijke opstelling:
Steffen; Walker, Mbete, Egan-Riley, Ake; Gundogan, Fernandinho, McAtee; Kayky, Palmer, Grealish

We voorspellen: Swindon Town 0-4 Manchester City

Manchester City zal een aantal wijzigingen aanbrengen op alle delen van het veld voor de wedstrijd van vrijdag, maar we kunnen ons geen ander resultaat voorstellen dan een comfortabel succes voor de Premier League-kampioenen.

Swindon produceerde in het weekend een doelbeladen optreden en zal hun kansen tegen een jeugdige backline leuk vinden, maar Guardiola zal de big-hitters in reserve klaar hebben om indien nodig impact te maken.

Previews by email