La búsqueda del Manchester City por la gloria de la Copa FA comienza con un viaje al equipo de la Liga Dos Swindon Town en la tercera ronda el viernes por la noche.
Si bien los campeones de la Premier League entrarán en el torneo en la tercera ronda, Swindon ya ha visto a Crewe Alexandra y Walsall para llegar hasta aquí.
Previa de partido
Swindon no había logrado llegar a la tercera ronda de la FA Cup durante 10 temporadas sucesivas antes de llegar hasta aquí esta vez, con una cómoda victoria por 3-0 sobre Crewe Alexandra en la primera ronda que precedió a un triunfo 2-1 en Walsall en diciembre.
No desde la temporada 1991-92 el equipo de la Liga Dos logró llegar hasta la quinta ronda, pero cualquier esperanza de que mantengan su copa corriendo hasta la cuarta ronda será delgada a ninguna cuando se lleven al campo el viernes.
La forma no estaba de su lado a finales de 2021, ya que el equipo de Ben Garner se quedó sin victorias en cuatro juegos de la Liga Dos antes del Año Nuevo, pero dieron inicio a 2022 en la moda de barnstorming al deshacer frente a Northampton Town 5-2 en County Ground.
El delantero estrella Harry McKirdy fue injugable el día ya que anotó cuatro de los cinco goles de su equipo -con el compañero número nueve Tyreece Simpson también entrando en el acto- pero Swindon ha perdido cada uno de sus últimos tres partidos de la Copa FA en casa y se enfrenta a una batalla cuesta arriba para evitar que sea cuatro aquí.
La Premier League y la Copa EFL son el pan y la mantequilla de Pep Guardiola en este punto, pero llevar a Man City hasta el final en la FA Cup no ha sido un cakewalk para el técnico catalán, quien ha ganado el trofeo en una sola ocasión desde que llegó al Estadio Etihad.
Dos salidas de semifinales al Arsenal y Chelsea siguieron su rotundo triunfo sobre Watford en la final de la edición 2018-19, pero no desde la temporada 2011-12 se han inclinado City en esta etapa -con esa derrota por 3-2 llegando a manos del arco-rivales del Manchester United.
Puede haber margen para que Man City sueñe con la gloria de la Copa FA dado que están montando hacia la puesta de sol en la Premier League, con el último jadeo de Rodri y el penalti de Riyad Mahrez ayudándoles a ver un atuendo del Arsenal mucho mejorado 2-1 en el día de Año Nuevo.
Los Ciudadanos sin duda aprovecharán esta oportunidad para darle a algunos de sus jugadores juveniles y juveniles la oportunidad de impresionar, pero están en una racha ganadora de 11 partidos a nivel nacional y no tendrán intención de convertirse en otra víctima de un asesinato gigante de la Copa FA.
El encuentro más reciente de Man City y Swindon llegó hace 20 años en la tercera ronda de la FA Cup 2001-02 -con el equipo de Kevin Keegan ganando 2-0 en esa ocasión por su cuarta victoria consecutiva sobre el equipo de la Liga Dos en todos los torneos.
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Noticias del Equipo
El portero del Swindon Joe Wollacott se ha ganado un llamado al plantel de Ghana para la Copa África de Naciones y no estará disponible aquí, por lo que Lewis Ward podría conseguir el guiño entre los palos.
Los anfitriones estarán sin el central francés Mathieu Baudry debido a una lesión en el tendón de cadera, mientras que Jack Payne también se perderá después de ser retirado temprano en el concurso de Northampton.
El central de Crystal Palace Jake O'Brien ha llegado a préstamo para reforzar la defensa de Garner, y el internacional de Gales Jonathan Williams está calificado de touch-and-go para el juego.
Man City también tiene un representante de la AFCON en forma de Riyad Mahrez de Argelia, quien probablemente habría estado descansado aquí de todos modos junto a John Stones, quien sigue dudoso con un golpe.
Phil Foden y Oleksandr Zinchenko siguen siendo dudas debido al COVID-19, por lo que Nathan Ake podría ganar otro inicio en el lateral izquierdo como CJ Egan-Riley y Luke Mbete Mvie por oportunidades en el corazón de la defensa.
Zack Steffen y Fernandinho también esperarán entrar en el primer XI para este encuentro, mientras que en el tercero final, Cole Palmer, James McAtee y Kayky podrían ganar unos minutos valiosos.
Los Ciudadanos también han confirmado que Guardiola estará ausente tras contraer coronavirus, así como siete jugadores no nombrados que se han visto obligados a autoaislamiento.
Swindon Town posible alineación:
Manchester City posible alineación:
Steffen; Walker, Mbete, Egan-Riley, Ake; Gundogan, Fernandinho, McAtee; Kayky, Palmer, Grealish
Predecimos: Swindon Town 0-4 Manchester City
El Manchester City hará una serie de alteraciones en todas las áreas del campo para el partido del viernes, pero no podemos prever ningún otro resultado que un éxito cómodo para los campeones de la Premier League.
Swindon produjo una actuación cargada de goles el fin de semana y le apetecerá sus posibilidades contra un backline juvenil, pero Guardiola tendrá a los grandes bateadores en reserva listos para hacer un impacto si es necesario.
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