A busca do Manchester City pela glória da FA Cup começa com uma viagem ao Swindon Town da League Two na terceira rodada na noite de sexta-feira.
Enquanto os campeões da Premier League entrarão no torneio na terceira rodada, Swindon já eliminou Crewe Alexandra e Walsall para chegar até aqui.
Prévia do jogo
Swindon não conseguiu chegar à terceira rodada da FA Cup por 10 temporadas consecutivas antes de chegar até aqui desta vez, com uma confortável vitória por 3-0 sobre Crewe Alexandra na primeira rodada, antes de um triunfo por 2-1 em Walsall em dezembro.
Desde a temporada 1991-92, o time da Liga Dois não conseguiu chegar até a quinta rodada, mas qualquer esperança de manter a corrida da copa até a quarta rodada será quase nula quando eles entrarem em campo na sexta-feira.
A forma não estava do seu lado no final de 2021, já que a equipe de Ben Garner ficou sem vitórias em quatro jogos da Liga Dois antes do Ano Novo, mas eles começaram 2022 de forma estrondosa ao ver Northampton Town 5-2 no County Ground.
O atacante Harry McKirdy não pôde ser jogado no dia, pois marcou quatro dos cinco gols de seu lado - com o companheiro número nove Tyreece Simpson também entrando no ato -, mas Swindon perdeu cada um de seus últimos três jogos da FA Cup em casa e está enfrentando uma batalha árdua para evitar fazer quatro aqui.
A Premier League e a EFL Cup são o pão com manteiga de Pep Guardiola neste momento, mas levar o Man City até o fim na FA Cup não foi moleza para o técnico catalão, que ganhou o troféu em apenas uma ocasião desde que chegou ao Etihad Stadium.
Duas saídas nas meias-finais para o Arsenal e o Chelsea seguiram o triunfo retumbante sobre o Watford na final da edição 2018-19, mas desde a temporada 2011-12 o City não foi eliminado nesta fase - com a derrota por 3-2 nas mãos do arquirrival Manchester United.
Pode haver espaço para o Man City sonhar com a glória da FA Cup, já que eles estão cavalgando para o pôr do sol na Premier League, com o último suspiro de Rodri e o pênalti de Riyad Mahrez ajudando-os a eliminar uma equipe muito melhorada do Arsenal por 2-1 no dia de Ano Novo.
O Citizens, sem dúvida, aproveitará esta oportunidade para dar a alguns de seus jogadores marginais e juvenis a chance de impressionar, mas eles estão em uma seqüência de 11 vitórias consecutivas no mercado interno e não terão intenção de se tornar mais uma vítima de um assassinato gigante da FA Cup da Inglaterra.
O encontro mais recente de Man City e Swindon aconteceu há 20 anos, na terceira rodada da FA Cup de 2001-02 - com a equipe de Kevin Keegan vencendo por 2 a 0 naquela ocasião pela quarta vitória consecutiva sobre a equipe da League Two em todos os torneios.
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Notícias do Times
O goleiro do Swindon, Joe Wollacott, foi convocado para a seleção de Gana para a Copa das Nações Africanas e não estará disponível aqui, para que Lewis Ward pudesse acenar entre os bastões.
Os anfitriões não terão o zagueiro francês Mathieu Baudry devido a uma lesão no tendão do quadril, enquanto Jack Payne também perderá depois de ser retirado no início da competição de Northampton.
O defesa-central do Crystal Palace, Jake O'Brien, chegou emprestado para reforçar a defesa de Garner, e o internacional do País de Gales, Jonathan Williams, é classificado como touch-and-go para o jogo.
Man City também tem um representante da AFCON na forma de Riyad Mahrez da Argélia, que provavelmente teria descansado aqui de qualquer maneira ao lado de John Stones, que ainda está em dúvida com uma batida.
Phil Foden e Oleksandr Zinchenko continuam em dúvida devido ao COVID-19, então Nathan Ake poderia ganhar mais uma largada como lateral-esquerdo, enquanto CJ Egan-Riley e Luke Mbete disputam oportunidades no coração da defesa.
Zack Steffen e Fernandinho também esperam entrar no primeiro XI para este encontro, enquanto no terceiro final, Cole Palmer, James McAtee e Kayky podem ganhar alguns minutos valiosos.
Os cidadãos também confirmaram que Guardiola estará ausente após contrair o coronavírus, bem como sete jogadores não identificados que foram forçados ao auto-isolamento.
Swindon Town provável escalação:
Ward; Kesler, Odimayo, Hunt, Iandolo; Gilbert, Williams, Reed, Lyden; McKirdy, Simpson
Manchester City provável escalação:
Steffen; Walker, Mbete, Egan-Riley, Ake; Gundogan, Fernandinho, McAtee; Kayky, Palmer, Grealish
Dizemos: Swindon Town 0-4 Manchester City
O Manchester City fará uma série de alterações em todas as áreas do campo para o jogo de sexta-feira, mas não podemos prever outro resultado além de um sucesso confortável para os campeões da Premier League.
Swindon produziu um desempenho carregado de gols no fim de semana e imaginará suas chances contra uma linha de trás jovem, mas Guardiola terá os grandes rebatedores na reserva prontos para causar impacto, se necessário.
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