Il blu è il colore della finale di Champions League di quest'anno, mentre Manchester City e Chelsea imbarcano i loro voli per Porto cercando di terminare le stagioni più strane con il più grande premio di tutte.

Gli uomini di Pep Guardiola sono progrediti all'evento da protagonista dopo aver scaricato il Paris Saint-Germain in semifinale, mentre i grandi di tutti i tempi del Real Madrid non erano uguali per il Chelsea di Thomas Tuchel.

Una folla irresistente di 16.500 persone prenderà posto all'Estadio do Dragao per l'evento più importante di sabato, mentre City si sforza di vincere il torneo per la prima volta mentre i loro avversari mirano a incanalare gli spiriti dei luminari 2012.

Anteprima della partita

Barcellona, Baviera, Manchester - Pep Guardiola li ha conquistati tutti. Sul palco europeo, tuttavia, l'allenatore catalano si è lusingato di ingannare da quando ha preso il controllo delle redini all'Etihad Stadium.

Il dominio della città sulla scena della EFL Cup è ineguagliabile, la loro quinta vittoria in Premier League è stata conclusa solo un paio di mesi fa, e dopo aver tentato e fallito quattro volte prima di rompere la maledizione dei quarti di finale, Guardiola porterà finalmente il suo Sky Blues per la finale di Champions League.

Nonostante si sia tolto il gas in Premier League dall'inizio del mese - che non importava affatto nel grande schema delle cose - gli uomini di Guardiola sono stati quasi ingiocabili in Europa, con Borussia Monchengladbach, Borussia Dortmund e Paris Saint-Germain tutti vittime dei Cittadini 'superiorità nei turni a eliminazione diretta.

Dopo che il calcio di punizione intelligente di Riyad Mahrez ha dato a City un vantaggio 2-1 in prima tappa in semifinale con PSG, l'ammirevole algerino è stato all'altezza dei suoi vecchi trucchi ancora una volta nella seconda tappa, compensando in entrambe le metà per ottenere un trionfo di 4-1 aggregato per Guardiola in rotta verso il Portogallo.

Una situazione di stallo senza scopo con Porto - il cui stadio ospita quest'anno l'evento più importante di quest'anno in mezzo a infinite polemiche di coronavirus - rappresenta l'unico blip minore durante la stimolante corsa continentale di City, in quanto hanno ottenuto vittorie in 11 delle 12 partite del torneo di quest'anno, tra cui ognuna delle ultimi sette.

L'astuta acquisizione di Ruben Dias e il marcato miglioramento di John Stones sul retro hanno portato anche a City spedire solo quattro gol nella Champions League 2020-21 - anche se tre di questi sono arrivati nelle ultime quattro uscite - e i campioni della Premier League hanno firmato con grande stile l'ultimo giorno del La stagione della Premier League nel fine settimana.

Infatti, la difesa di Everton è stata violata a volontà dall'spietato raccolto di Guardiola, che si è attenuato a un successo 5-0 sui Toffees per gentile concessione di scioperi di Kevin De Bruyne, Phil Foden, Gabriel Jesus e Sergio Aguero (due) di fronte al fedele Etihad di ritorno.

Il nome di Guardiola è già inciso nel folklore manageriale, ma avendo portato Barcellona a trionfare la Champions League nel 2009 e 2011, ha potuto unirsi alla folla d'élite di Bob Paisley, Carlo Ancelotti e Zinedine Zidane con una terza medaglia dei vincitori, e il cinquantenne non ha bisogno di incentivi aggiuntivi per ottenere il lavoro svolto in Portogallo.

Il City manager è nato quasi nove mesi dopo che lo Sky Blues ha aggiunto un trofeo europeo al loro scintillante armadietto - la Coppa dei Vincitori della Coppa 1970 - e con la prospettiva di un alto domestico ed europeo ancora in gioco, i loro familiari avversari devono produrre 90 minuti di quasi perfezione se vogliono prolungare la miseria continentale di City.

Come il suo avversario, Thomas Tuchel è un uomo che sa tutto di angoscia europea, essendo arrivato così vicino ancora finora con PSG l'anno scorso, e si può solo cominciare a immaginare la posta in gioco se il tedesco doveva venire contro i suoi ex datori di lavoro nella manifestazione vetrina.

Tuttavia, mentre il club che lo sollevava dai suoi doveri veniva annullato dall'impenetrabile difesa di Man City, Tuchel si concentrò sul compito in corso contro i campioni perenni del Real Madrid, il cui talismano Karim Benzema salvò un pareggio 1-1 nella prima tappa della semifinale dopo l'apertura di Christian Pulisic.

Anche in assenza dell'appassionato pubblico di Stamford Bridge, Chelsea ha fatto tutto il loro discorso in campo nella seconda tappa, ottenendo un meritato successo per 2-0 su Los Blancos, che per primo ha ceduto allo sforzo ravvicinato di Timo Werner prima che il Chelsea Player of the Year Mason Mount si assicurasse la vittoria sul segno di 85 minuti.

Si può sostenere che Tuchel sta ancora trovando i suoi piedi nel calcio inglese dopo appena sei mesi nel ruolo - il che rende ancora più impressionante la corsa del Chelsea alla finale di Champions League - ma a differenza di City, la parte capitale non ha il vento nelle loro vele prima della resa dei conti di sabato.

Infatti, la sconfitta del derby per 1-0 contro l'Arsenal il 12 maggio ha preceduto una sconfitta finale della FA Cup a Leicester City pochi giorni dopo, e nonostante la vendetta delle Volpi di fronte a una folla ruggente di Stamford Bridge, la stagione del Chelsea si è conclusa con una sconfitta per 2-1 contro l'Aston Villa sul ultimo giorno della campagna di Premier League.

Tre sconfitte da quattro prima di una finale continentale non sono esattamente una ricetta per il successo, ma per fortuna per Tuchel e la sempre impegnativa tavola del Chelsea, la fine sconfitta di Leicester contro il Tottenham Hotspur significa che i Blues si sono assicurati il quarto posto e una rotta verso la competizione più importante d'Europa se i loro sforzi in Il Portogallo si dimostra inutile.

Inoltre, l'impegno di Tuchel verso solide fondamenta difensive ha visto i Blues portare solo quattro gol nelle 12 partite di Champions League finora - anche se Frank Lampard può prendersene un certo merito - e l'irrilevante vittoria per 1-0 di Porto nella seconda tappa dei quarti di finale è la loro unica sconfitta nel torneo in questa stagione.

Con i demoni di quattro finali consecutivi degli ultimi 16 finiti ben banditi, la gerarchia allegra del grilletto di Chelsea può sicuramente guardare avanti verso un futuro luminoso sotto Tuchel dopo il suo travolgente successo in panchina, anche se la storia avrebbe potuto andare in modo diverso se i Blues fossero scivolati fuori dai primi quattro .

Tuttavia, essendo diventato il primo manager della storia a raggiungere la finale di Champions League due anni di fila con due squadre diverse, Tuchel sarà senza dubbio disperato per andare meglio questa volta.

Tuttavia, qualunque cosa avvenga nel corso di 90 o 120 minuti - o anche una sparatoria di rigore a 22 colpi - all'Estadio do Dragao, una cosa è certa: il trofeo della Champions League tornerà a casa in terra inglese.

Notizie sulle Squadre

Il capo di Man City Guardiola ha ancora una volta l'ininvidiabile compito di scegliere da una squadra completamente in forma per la finale di sabato, poiché Ilkay Gundogan dovrebbe spazzare via un recente infortunio spaventato durante l'allenamento.

Gundogan dovrebbe quindi mandare il centrocampo al fianco di Bernardo Silva - che mira a estendere la sua serie imbattuta di Champions League a 27 partite - mentre la dimostrazione esemplare di Fernandinho contro il PSG potrebbe vederlo premiato con un inizio su Rodri.

Joao Cancelo non è stato visto da nessuna parte contro l'Everton e sta affrontando una battaglia in salita per spostare Oleksandr Zinchenko sul lato sinistro, con Kyle Walker tutto ma garantito per iniziare sulla destra.

La politica di Guardiola di tralasciare un numero nove riconosciuto in Champions League continua a fare miracoli, e il boss della città ha affermato che non ci può essere spazio per il sentimento, quindi Sergio Aguero potrebbe essere costretto a far fronte a un'uscita sostitutiva nella sua ultima partita per il club.

Aguero in panchina avrebbe permesso a Kevin De Bruyne di funzionare come un falso nove con Foden e Mahrez al suo fianco, con il primo set per diventare il terzo più giovane giocatore inglese a giocare dal primo fischio nella finale di Champions League.

Il boss del Chelsea Tuchel ha un paio di preoccupazioni da gestire per l'evento da vedere, però, poiché il portiere di prima scelta Edouard Mendy ha dovuto essere sostituito a metà tempo contro Villa dopo aver collisito con il posto.

Tuchel è ottimista sul fatto che Mendy sarà in grado di tirare i guanti questo fine settimana, e N'Golo Kante dovrebbe essere in forma anche se manca l'ultimo giorno della stagione di Premier League con un numero di cosce.

Cesar Azpilicueta ha avuto il suo cartellino rosso a Villa Park revocato, anche se questo non avrebbe influenzato la sua partecipazione alla finale, e lo spagnolo dovrebbe prendere il suo posto legittimo nelle spalle tre accanto a Thiago Silva e Antonio Rudiger.

Un nuovo Mateo Kovacic mirerà a abbassare Jorginho in panchina dopo aver giocato un ruolo minore nei precedenti successi della Champions League del Real Madrid, e Kante dovrebbe essere abbastanza bene da far funzionare la sala macchine.

Monte è intoccabile nella parte anteriore tre, e Tuchel ha due chiamate enormi da fare nel terzo finale, ma i compatrioti Timo Werner e Kai Havertz potrebbero essere fidati a Porto.

Manchester City probabili formazioni:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Zinchenko; Fernandinho, Gundogan, Silva; Mahrez, De Bruyne, Foden

Chelsea probabili formazioni:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Kovacic, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz

Testa a Testa

La finale di Champions League di sabato segnerà il 169mo incontro tra Man City e Chelsea in tutte le competizioni, con 70 vittorie rispetto ai Citizens' 59.

Tuchel ha ottenuto il meglio di Guardiola nelle semifinali FA Cup prima di supervisionare un 2-1 successo all'Etihad all'inizio di questo mese, anche se la comica Mansa Panenka di Aguero ha contribuito alla caduta di City nel giorno.

Nonostante la sua rigore, il futuro attaccante di Barcellona Aguero ha colpito 15 volte in 22 partite contro il Chelsea for City, e i due club non si sono incontrati in Europa dalla Coppa 1970-71, dove la capitale ha superato i loro rivali inglesi nelle semifinali prima di vincere il torneo.

Prevediamo: Manchester City 2-0 Chelsea

Guardiola e Tuchel sapranno meglio di chiunque altro che forma esce dalla finestra quando si tratta di finale di Champions League, che dovrebbe dare allo Stamford Bridge la speranza fedele di poter celebrare una corona continentale a fine notte.

La città ha avuto una storia di mancata consegna sulla scena europea quando è più importante, ma la pressione di tale occasione non dovrebbe arrivare a loro questa volta.

La parte di Tuchel non scenderà sventolando la bandiera bianca, ma sosteniamo Guardiola per porre fine alla sua angosciante attesa di successo europeo con i giganti del Manchester.