Buscando sustentar sua excelente forma doméstica, o invicto AC Milan retorna ao serviço da Serie A na noite de sábado, contra Hellas Verona em San Siro.

Embora os Rossoneri tenham experimentado problemas na Europa, eles até agora se destacaram na primeira divisão italiana e agora encontram visitantes que melhoraram significativamente sob nova gestão - marcando 12 vezes nos últimos quatro jogos.

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Antes da pausa internacional, o Milan garantiu segundo lugar na liga depois de ter conquistado a sexta vitória em sete jogos da Serie A na campanha 2021-22.

Confrontando o rival da Lombardia, Atalanta, os homens de Stefano Pioli continuaram seu impressionante início de temporada sobrevivendo a uma luta tardia de Bergamaschi para vencer por 3-2 no Gewiss Stadium.

Depois de correr para uma vantagem antecipada no primeiro minuto de Davide Calabria, Sandro Tonali dobrou a vantagem dos Rossoneri antes que o cada vez mais impressionante Rafael Leao ganhasse um terceiro com apenas 12 minutos para o fim.

Embora alguns gols tardios para o time da casa os tenham atraído a uma distância tocante nos momentos finais, o Milan viu a vitória e se manteve no casaco do líder impecável Napoli, que eles perseguem por dois pontos.

Uma derrota dramática para o Liverpool na partida de abertura de sua campanha na Liga dos Campeões, além da derrota subsequente para o campeão espanhol Atlético de Madrid, deixa Pioli e companhia com muito o que fazer na competição continental, mas eles já registraram 19 pontos da Série A até agora. Desde a virada do século, apenas em 2003 e no ano passado eles já ganharam mais depois dos primeiros oito jogos.

Não só isso, mas o Milan está invicto em 29 encontros de primeira divisão com os adversários desta semana em San Siro, tendo também vencido cada um dos seus três jogos em casa nesta temporada - por uma pontuação agregada de oito gols a um.

Desfrutando de uma nova vida sob a orientação do técnico croata Igor Tudor desde sua nomeação no mês passado, Verona estendeu sua invencibilidade para quatro partidas com uma vitória abrangente sobre o lutador Spezia da última vez.

Já três gols para o bom pelo intervalo no Stadio Bentegodi, graças aos golos de Giovanni Simeone, Davide Faraoni e Gianluca Caprari, o Gialloblu finalmente confirmou uma vitória por 4-0, o que os eleva para o 12º lugar na tabela após um início desesperado sob o antecessor de Tudor, Eusebio Di Francesco.

Anteriormente, uma vitória dramática contra a Roma na estreia do novo técnico foi seguida por empates contra Salernitana e Gênova, já que um Hellas anteriormente adormecido se estabeleceu inesperadamente como uma das equipes com maior pontuação na península.

Mesmo sob o compatriota de Tudor, Ivan Juric, que foi elogiado durante seu período de sucesso no clube, a equipe veronesa raramente era uma perspectiva tão potente no terço final, mas agora registrou o mesmo número de gols da liga que o Milan.

Enquanto atacantes como Simeone e Nikola Kalinic - que tem lutado contra lesões e perda de forma desde sua chegada no último mandato - continuaram a falhar, Hellas viu gols virem de todos os quadrantes do plantel nos últimos jogos. No sábado, eles precisarão dessa contribuição de gols para continuar se quiserem acabar com essa longa corrida sem vitórias para os Rossoneri.

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Em seu retorno à ação da liga, os recursos do Milan serão diminuídos por uma série de lesões que os privam de vários frequentadores da primeira equipe.

O lateral-esquerdo Theo Hernandez deu positivo para o COVID-19 poucos dias depois de se apresentar no sucesso da Liga das Nações da França, durante o qual ele marcou um espetacular vencedor tardio na semifinal contra a Bélgica.

A participação do capitão Davide Calabria também está em dúvida, após sua saída do dever da Itália com uma lesão muscular. Portanto, os zagueiros de reserva Fode Ballo-Touré e Pierre Kalulu devem intervir como cobertura.

Além disso, o goleiro Mike Maignan - um substituto popular para o falecido Gianluigi Donnarumma - foi submetido a uma cirurgia esta semana, a fim de reparar danos nos ligamentos em seu pulso. O período de recuperação pode levar até 10 semanas, então os Rossoneri recrutaram Antonio Mirante para competir com Ciprian Tatarusanu pelo papel de substituto, e este último deve começar no sábado.

O atacante veterano Zlatan Ibrahimovic, no entanto, pretende completar seu retorno de uma lesão de Aquiles depois de retomar o treinamento completo esta semana e pode aparecer fora do banco.

Igor Tudor, de Verona, entretanto, tem preocupações com lesões próprias, em relação a Davide Faraoni (joelho) e Ivan Ilic (costelas). A dupla sofreu pancadas durante a vitória contra o Spezia e está sendo monitorada de perto na preparação para a partida.

Gianluca Frabotta é outro provável ausente para o lado visitante, que escolherá entre Giovanni Simeone, Nikola Kalinic e Kevin Lasagna para começar em um papel solitário na frente.

AC Milan provável escalação:
Tatarusanu; Kalulu, Tomori, Romagnoli, Ballo-Toure; Tonali, Bennacer; Saelemaekers, Diaz, Leao; Rebic

Hellas Verona provável escalação:
Montipo; Dawidowicz, Gunter, Magnani; Faraoni, Tameze, Veloso, Lazovic; Barak, Caprari; Simeone

Dizemos: AC Milan 2-1 Hellas Verona

O Milan pode ser dizimado por ferimentos, mas seu esquadrão ganhou uma profundidade encorajadora sobre as recentes janelas de transferência e pode suportar a ausência de engrenagens integrais em sua máquina bem lubrificada.

Uma linha de frente confiante e móvel deve ser muito quente para lidar com a vulnerável defesa de Verona, já que nomes como Leao e Diaz continuam liderando a transição de uma geração Rossonero para a próxima.