Schotland heet Israël op zaterdagavond welkom in Hampden Park in Glasgow voor de laatste ronde van het WK 2022 Europese kwalificatiewedstrijden.

De twee partijen zitten tweede en derde in groep F met de gastheren slechts één punt boven hun aankomende tegenstanders in de strijd om de tweede kwalificatieplek.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een trage start van hun kwalificatiecampagne, Schotland is onlangs begonnen met het versnellen van snelheid en komt deze wedstrijd in na twee opeenvolgende overwinningen in september.

De laatste internationale pauze begon met een verlies voor Denemarken - nadat hij twee keer binnen de eerste 15 minuten had toegegeven, kon Steve Clarke's verzwakte ploeg niet reageren en zakten ze in op hun eerste nederlaag in de groep.

Ze reageerden echter goed, met twee Lyndon Dykes doelpunten tegen Moldavië en Oostenrijk die twee smalle 1-0 overwinningen behaalden in een tijdsduur van vier dagen om ze naar de tweede plaats te brengen en, cruciaal, naar een kwalificatieplek.

De Denen zijn weggelopen leiders in de groep, met een perfect record - zes overwinningen van zes, 22 doelpunten gescoord en geen enkele toegegeven - dus het is eigenlijk alleen maar een kwestie van wie de tweede kan claimen en vooruitgang kan boeken naar de play-offs.

Clarke en zijn mannen zullen weten dat een overwinning op zaterdag hen in een benijdenswaardige positie zal brengen, met een voorsprong van vier punten naar de derde en nog maar drie wedstrijden over.

Israël zal zich natuurlijk net zo bewust zijn van het belang van de wedstrijd.

Wat er de laatste keer uitzag als een geweldige internationale pauze, werd enigszins verwend door een zware 5-0 nederlaag tegen Denemarken in de laatste wedstrijd, maar de vorige twee wedstrijden hebben de kant van Willibald Ruttensteiner nog steeds in een sterke positie achtergelaten.

Een 4-0 overwinning op de Faeröer werd enigszins verwacht - indien overtuigend uitgevoerd - maar de volgende wedstrijd behaalde een indrukwekkende 5-2 overwinning tegen Oostenrijk.

De Israëliërs renden in iets meer dan een half uur een voorsprong met drie doelpunten, dankzij doelpunten van Manor Solomon, Munas Dabbur en Eran Zehavi, voordat een doelpunt voor Oostenrijk aan beide kanten van de rust hen terugtrok in de wedstrijd. De Blauwe en Blanken reageerden echter onmiddellijk, en Zehavi bezegelde laat een nadrukkelijke overwinning.

Ruttensteiner zal zijn team zeker herinneren aan die voorstelling ter inspiratie en de aandacht vestigen op wat een redelijk sterke plaat is tegen de Schotten, maar de spelers zullen waarschijnlijk niet veel extra motivatie nodig hebben voor zo'n beslissende botsing.

Teamnieuws

Israel vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Scotland 1-0 Israel

Als er zoveel op het spel staat, kan dit een cagey, laagscorende affaire zijn. Het omgekeerde armatuur in maart eindigde met 1-1, maar we steunen Schotland om hier het meeste uit thuisvoordeel te halen en een smalle overwinning te behalen.