Een enorme drie punten zullen zondag voor het grijpen liggen terwijl Costa Rica op zoek is naar hun eerste wegoverwinning van CONCACAF die zich kwalificeert voor het WK 2022 wanneer ze het opnemen tegen Mexico in Estadio Azteca.
Donderdag overleefde El Tri een schrik en kwam van achteren om Jamaica 2-1 te verslaan terwijl ze op de derde plaats zitten in de Octagon, terwijl Los Ticos back-to-back kwalificatiewedstrijden heeft gewonnen, waardoor Panama 1-0 wordt leeggemaakt.
Wedstrijdvoorbeeld
Typisch een shoo-in om zich te kwalificeren voor elk WK, de CONCACAF-reuzen hebben ontdekt dat het deze keer moeilijker kan zijn om door te komen naar de finale dan in de afgelopen jaren.
Na een 2-1 nederlaag tegen Canada aan het einde van hun vorige kwalificatievenster bood manager Gerardo Martino naar verluidt zijn ontslag aan in de kleedkamer, maar als dat gebeurde, verwierpen zijn spelers zijn aanbod omdat hij hun coach blijft.
Mocht hij dit team niet naar de finale krijgen, dan is het onwaarschijnlijk dat hij dezelfde vertrouwensstem ontvangt van de front office, en op dit moment ziet zijn team er allesbehalve comfortabel uit en geeft het openingsdoel toe in hun vorige drie kwalificatiewedstrijden.
Tegen de Reggae Boyz in hun laatste wedstrijd zagen de Mexicanen er traag en uit soort uit in de opening 45 minuten en liepen vroeg in de tweede helft achter op een Daniel Johnson-kopbal ondanks dat de Jamaicanen op dat moment tot 10-man waren.
Uiteindelijk slaagden ze erin om hun weg terug te vechten met twee doelpunten in de laatste 10 minuten, waardoor een winless run van drie wedstrijden in alle competities werd beëindigd en in een top drie positie bleven, wat hun plaats in Qatar aanstaande november zou veiligstellen.
Hoewel hun driepuntsvoorsprong op Panama in de tafel geenszins een comfortabel voordeel is, moet je hun kansen leuk vinden om een achtste opeenvolgende WK te halen, wetende dat vier van hun laatste vijf kwalificatiewedstrijden zullen plaatsvinden in Mexico, waar ze vrijwel onverslaanbaar zijn geweest.
Na het starten van hun kwalificatiecampagne zonder overwinning in hun eerste vier wedstrijden, zijn de Costa Ricanen tot leven gekomen en versloegen Honduras (2-1) en de Panamezen ternauwernood terwijl ze op de vijfde zitten, twee punten achter Los Canaleros voor een playoff.
Ze hebben niet veel kwaliteit getoond in die twee overwinningen, vooral als het gaat om het passeren van de bal, met een nauwkeurigheid van 72 en 70% in die wedstrijden, maar deze veteranengroep is blijven drukken en hard gewerkt om zes punten uit te piepen.
Luis Fernando Suarez heeft een heleboel veteranen en leiders in dit team die zich op hun gemak moeten voelen om met elkaar te spelen op het veld, omdat ze goed gestructureerd en georganiseerd zijn.
Het probleem rond deze groep in de Octagon tot nu toe was een gebrek aan creativiteit in het midden van het veld, omdat ze niet veel goede scoringskansen creëren, noch hebben ze veel diepte in aanval, omdat ze niet hebben gescoord in drie van hun negen kwalificatiewedstrijden.
Terwijl het spelen op een plek als Estadio Azteca zijn deel van de uitdagingen zowel fysiek als psychologisch presenteert voor elk bezoekend team, kan Los Ticos bogen op iets dat velen niet kunnen, nadat hij El Tri heeft verslagen in dat fort van een stadion, 2-1 in de kwalificatiefase voor het WK 2002.
Los Ticos staat op de tweede plaats in de laatste fase van de WK-kwalificatie tijdens hun vorige twee campagnes, maar ze zullen hun werk laten stoppen om deze keer in dezelfde positie te eindigen, momenteel met zes punten voor de tweede.
- W
- V
- V
- V
- G
- W
- G
- W
- V
- V
- W
- W
Teamnieuws
Henry Martin scoorde donderdag zijn vijfde internationale doelpunt voor Mexico om hun comeback ten opzichte van de Jamaicanen op gang te brengen, terwijl Carlos Rodriguez twee minuten later de winnaar oprichtte van Alexis Vega.
Andres Guardado blijft dichter bij het record aller tijden voor El Tri komen en verzamelt eerder deze week nummer 172, omdat hij er vijf minder heeft dan de leider Claudio Suarez, terwijl doelman Guillermo Ochoa een gelijkspel kon aangaan met Carlos Salcedo voor de zesde in optredens aller tijden, terwijl hij het veld zag voor de 123e keer in een Mexicaans shirt op donderdag.
In hun openingskwalificatiewedstrijd tegen de Costa Ricanen maakte vervanger Orbelin Pineda het verschil met het scoren van het enige doelpunt vanaf de strafschopplek, terwijl Hector Herrera nog maar zes caps nodig heeft om 100 te bereiken in zijn internationale carrière.
Bryan Ruiz kwam als vervanging voor Los Ticos tegen Panama, ter vervanging van Aaron Suarez en scoorde zijn derde doelpunt van deze kwalificatiecyclus.
Joel Campbell blijft doelloos in de Octagon terwijl hij donderdag de volledige 90 minuten speelde, terwijl Keylor Navas maar twee reddingen hoefde te maken om een schone lei te verzamelen, omdat hij werd geholpen door een mooie verdediging van Keysher Fuller, Kendall Waston, Francisco Calvo en Ronald Matarrita.
Celso Borges heeft 26 doelpunten in zijn internationale carrière voor de Costa Ricanen, een achterkant van Juan Ulloa en twee achter Ruiz, terwijl Gerson Torres, die zijn eerste internationale doelpunt scoorde in hun vorige kwalificatiewedstrijd tegen Honduras, eerder deze week zijn tweede opeenvolgende optreden maakte voor het nationale team, het nemen van de plaats van Alonso Martinez met iets meer dan 20 minuten te spelen.
Mexico vermoedelijke opstelling:
Ochoa; Arteaga, Moreno, Araujo, O. Rodriguez; Guardado, Herrera, Lainez; Vega, Funes Mori, Martin
Costa Rica vermoedelijke opstelling:
Navas; Fuller, Vargas, Calvo, Matarrita; Venegas, Tejeda, Borges, Galo; Campbell, Ruiz
We voorspellen: Mexico 1-0 Costa Rica
De Mexicanen zijn wankel en niet overtuigend geweest, op zijn zachtst gezegd, maar ze weten nog steeds hoe ze door die moeilijke stukken moeten komen, en ze zouden cijfers naar voren moeten kunnen duwen en uiteindelijk een doorbraak kunnen vinden tegen een Costa Ricaanse kant, die zelden veel kwaliteit hebben gecreëerd om andere teams in de Octagon zorgen te maken.
