Tot voor kort was hun traditionele formatie om in een 4-3-3 te komen, waarbij manager Josh Wolff terugkeerde naar een vergelijkbare aanpak van de Amerikaanse coach Gregg Berhalter, die Wolff onder werkte tijdens zijn tijd bij de Columbus Crew.

Die bezettingszware stijl heeft gezien dat deze uitbreidingszijde een prachtig samenspel laat zien, plus enkele doelen met hoogtepunten, maar vaker wel dan niet, ze hebben een ganzenei neergezet, die dit jaar 16 keer zijn gesloten, ook in hun vorige twee armaturen.

Ze probeerden wat scoringsdiepte toe te voegen tijdens het vorige transfervenster, waarbij ze veel geld uitgeven aan een paar aanvallende spelers, en hoewel dat hen een korte tijd heeft geholpen, lijkt het alsof tegenstanders hebben bedacht hoe ze dit team kunnen sluiten.

Ondanks dat de meeste van hun thuiswedstrijden relatief dichtbij zijn, is hun gebrek aan teamsnelheid duidelijk, terwijl ze de aanwezigheid missen van een sterke middenvelder die ballen kan winnen in die vuile delen van het veld.

In hun vorige twee ontmoetingen met Houston heeft Austin gemengde resultaten opgeleverd, met 3-1 gewonnen in het TQL Stadium om de maand augustus te openen en vervolgens de Dynamo vorige maand talloze kwaliteitsscoringsmogelijkheden toe te staan, waarbij hij 3-0 verloor.

Als hoge persing en inspanning je punten kunnen opleveren, zou Houston in een postseason positie kunnen zitten, maar helaas heb je meer nodig dan dat om te slagen in deze competitie.

Voor een vierde jaar op rij kijkt dit team vanuit huis naar het naseizoen, en het beste dat ze de rest van de weg kunnen hopen, is een 10e plaats finish, die twee plaatsen hoger zou zijn dan ze klaar waren met de 2020-campagne.

Ze kwamen met veel belofte het seizoen binnen, ondertekenden een van de beste persen vleugelspelers in MLS in Fafa Picault en een van de beste persende stakers in Maximiliano Urruti.

Hoewel ze aanvallend hebben geproduceerd, heeft de directe speelstijl van manager Tab Ramos niet zoveel omzet gecreëerd als hij had gehoopt, en die aanpak heeft hen kwetsbaar gemaakt op de toonbank, wat verklaart waarom ze de op een na meest gestelde doelen (49) in de Western Conference hebben toegegeven.

Op dit punt is het moeilijk voor te stellen een scenario waarin Ramos zijn baan behoudt wanneer hun seizoen eindigt, aangezien de voormalige Amerikaanse international er in zijn bijna twee jaar niet in geslaagd zijn fortuin om te draaien.

Als er positief is voor dit team dat vooruitgaat, kunnen het enkele van hun brede spelers zijn, zoals Picault en Tyler Pasher, die zowel offensief als defensief flitsen van schittering hebben laten zien en ze hebben allebei nog een lange carrière voor zich.

Teamnieuws

McKinze Gaines maakte eerder deze week zijn zesde opeenvolgende optreden voor Austin, ter vervanging van Moussa Djitte, die maar één keer heeft gescoord voor de Verde-and-Black sinds hij bij hen kwam vanuit Grenoble in Ligue 2 in Frankrijk eerder dit jaar.

Matt Besler heeft een hersenschudding en het is onwaarschijnlijk dat hij dit seizoen het veld weer zal zien, Danny Hoesen blijft weg met een linkerheupprobleem, Aaron Schoenfeld en Ulises Segura blijven tijd missen met blessures aan de linkerknie en Ben Sweat heeft nog steeds problemen met zijn ACL.

Tomas Pochettino, die een groot deel van het jaar een teleurstelling op het middenveld is, had misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen in hun vorige thuiswedstrijd tegen Houston, twee keer scoorde in de eerste helft, zijn enige twee stakingen van 2021, terwijl Cecilio Dominguez op die dag de winnaar kreeg, terwijl hij het team leidt doelen en assists, momenteel met respectievelijk zeven en drie.

Michael Nelson maakte woensdag zijn 10e start in doel punt voor Houston, toegegeven aan drie van de vijf schoten waarmee hij te maken kreeg, Sam Junqua verdiende zijn 28e carrièrelimiet voor Orange Crush, Tim Parker is dit jaar in elke wedstrijd verschenen en Zarek Valentin is een optreden verwijderd van 180 in zijn MLS-carrière.

De Dynamo mist Nico Lemoine met een rechterliesstam, terwijl Corey Baird, Mateo Bajamich en Derrick Jones allemaal naar verwachting deze gaan zitten met verwondingen aan het onderlichaam.

Griffin Dorsey scoorde zijn eerste doelpunt van het jaar in de laatste ontmoeting tussen deze twee partijen, aangezien de 22-jarige vleugelspeler dit seizoen twee keer de achterkant van het net heeft gevonden, waarbij ze allebei binnen de openingsvijf minuten van het spel kwamen.

Houston Dynamo vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Austin FC 2-1 Houston Dynamo

Austin wil hun trouwe fanbase voor het einde van het seizoen iets geven om op te vrolijken, en met hun laatste thuiswedstrijd tegen Sporting Kansas City, dit is hun beste kans om hun supporters nog een laatste overwinning te geven in het TQL Stadium, waar ze zeven doelpunten hebben gescoord ten opzichte van hun vorige drie wedstrijden.

De Dynamo is het enige team in MLS dat dit jaar geen road game heeft gewonnen, en hoewel dit misschien wel hun beste kans is, is het duidelijk dat hun moreel nu laag is, wat Austin kan benutten.