La finale di Serie A riunisce domenica sera al Mapei Stadium il sesto posto del Lazio e gli Europei Sassuolo.
Con la qualificazione in Europa League già cucita, i Biancocelesti hanno solo orgoglio da giocare, mentre i loro padroni di casa devono vincere per lottare per un posto nella nuova Conference League della UEFA.
Anteprima della partita
Dopo le deboli speranze del Lazio di una top four finale si sono concluse con la sconfitta di Derby della Capitale all'inizio di questo mese, solo il prestigio di finire la parte superiore di Roma questo termine - oltre a sigillare un ritorno al calcio continentale - può essere rivendicato come importanti positivi da una campagna incoerente.
La squadra di Simone Inzaghi è ora destinata a terminare la sesta stagione in classifica - a prescindere dai risultati della prova finale - e hanno un po' zoppicato al traguardo.
A parte la delusione di Roma Derby, anche gli Aquile hanno perso contro la Fiorentina e tirato con il Torino di fine - entrambe le parti che lottano alla fine sbagliata della Serie A - con quest'ultimo risultato che ha portato a termine il loro supremo successo nelle partite casalinghe, che si erano attese a 12 partite consecutive di campionato.
La storia è stata spesso diversa, visto che il Lazio ha perso sei delle ultime otto partite in trasferta in campionato, comprese le ultime tre: l'ultima volta che il club ha registrato quattro sconfitte consecutive in trasferta è tornata nel 2015.
In particolare, avendo perso un rigore potenzialmente decisivo nel pareggio infrasettimanale con la Granata, l'attaccante Euro 2020 Ciro Immobile ha segnato solo sette gol di Serie A nella seconda metà della stagione - invece ne ha segnati 16 durante lo stesso incantesimo sulla strada per diventare Capocannoniere dello scorso anno ed europeo Stivale dorato. In tutto, l'attacco del Lazio è stato il meno prolifico tra i primi otto lati del tavolo - anche dietro i loro ospiti della settimana finale.
Ex bracconiere in scatola di penalty, Inzaghi sembra pronto a rimanere messo nella panchina dei Biancocelesti la prossima stagione - anche se parecchi altri club hanno apparentemente manifestato un interesse - quindi la prossima stagione cercherà di progettare un ritorno alle modalità free-score della campagna 2019-20, se il Lazio vuole tornare al Elite.
Deciso a partire in alto, l'allenatore del Sassuolo Roberto De Zerbi la scorsa settimana ha confermato di aver informato sia il club che i suoi giocatori che partirà per i pascoli nuovi in estate.
Tra le persistenti notizie di un accordo con Shakhtar Donetsk, l'apprezzato tattico dei Neroverdi avrebbe sigillato una seconda qualificazione continentale per il club questo fine settimana, se la Roma perdesse al settimo posto e Sassuolo potesse vincere il Lazio.
De Zerbi e la vittoria per 3-1 contro il Parma ai Tardini domenica scorsa è stata la loro quarta vittoria consecutiva in trasferta, che terminano la stagione in modo simile a come è iniziata in modo spettacolare.
Nei primi mesi della campagna, Sassuolo era nel mix per una classifica top four, prima di cadere male a metà stagione. A titolo illustrativo, ora hanno vinto sei delle ultime otto partite di Serie A, dopo aver registrato solo due vittorie delle 13 precedenti.
Tornato in forma di picco, però, un posto nella Lega Conference rimane una possibilità di andare all'ultimo giorno per la relativamente modesta squadra emiliana. Il Sassuolo è ancora in grado di stabilire un nuovo record per i punti in una stagione di punta, poiché il successo della giornata finale li porterebbe oltre i 61 punti raggiunti nel 2015-16.
Anche se questo sarebbe solo una ricompensa per il loro divertente marchio di calcio e l'impegno di De Zerbi per l'attacco, i Neroverdi hanno vinto solo una delle sette precedenti partite casalinghe contro il Lazio in Serie A, prima della visita del club della capitale di domenica.
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Notizie sulle Squadre
Il linciolo difensivo del Lazio Francesco Acerbi rimane assente questo fine settimana, avendo già subito la duplice sfortuna di raccogliere sia un cartellino rosso che un infortunio contro gli arcirivali Roma.
La selezione finale della campagna da parte di Simone Inzaghi sarà ostacolata dalle sospensioni per Luis Alberto, Luiz Felipe e Andreas Pereira, mentre Sergej Milinkovic-Savic ha perso il sorteggio infrasettimanale con Torino - avendo interpretato il Derby indossando una maschera, dopo un recente intervento al naso - quindi la sua partecipazione è in dubbio.
I difensori Stefan Radu e Mateo Musacchio soffrono di problemi muscolari, con due potenziali partner per il capocannoniere 21 gol Ciro Immobile - Joaquin Correa, che ha un problema al polpaccio, e Felipe Caicedo (tallone) - entrambi in difficoltà. Pertanto, in attesa della disponibilità della coppia diretta, il Vedat Muriqi potrebbe essere ancora una volta in anticipo.
A confronto, la lista delle assenze di Sassuolo è molto più breve, anche se l'attaccante adolescente Giacomo Raspadori è rimasto ferito nella seconda metà della vittoria emiliana Derby della scorsa settimana a causa di un problema muscolare e deve essere valutato prima della partita. Il collega attaccante Francesco Caputo, però, si dice che stia migliorando rapidamente dopo il suo ritorno dall'infortunio alla schiena e potrebbe potenzialmente lottare con Gregoire Defrel per il ruolo di centre-forward.
Il centrocampista veterano Francesco Magnanelli rimane però dubbioso con Maxime Lopez e Manuel Locatelli - recentemente confermato nella prima squadra italiana per gli Euro - invece il più probabile accoppiamento centrale della squadra di casa.
Resta da vedere se la dichiarazione dell'ala Jeremie Boga che avrebbe lasciato il club - poco dopo l'annuncio della partenza di Roberto De Zerbi - influirà sul suo posto nella scaletta, visto che Hamed Traore e Filip Djuricic stanno spingendo per cominciare.
Sassuolo probabili formazioni:
Consigli; Toljan, Chiriches, Ferrari, Rogerio; Locatelli, Lopez; Berardi, Djuricic, Boga; Defrel
Lazio probabili formazioni:
Strakosha; Marusic, Parolo, Radu; Lazzari, Cataldi, Leiva, Milinkovic-Savic, Lulic; Muriqi, Immobile
Prevediamo: Sassuolo 2-1 Lazio
Con poco a sinistra per giocare - oltre a una lunga lista di assenti e feriti che camminano - è improbabile che il Lazio si faccia a pezzi cercando di aiutare i rivali Rom a garantire il calcio europeo, così sono innescati per la sconfitta finale a Sassuolo.
In un'occasione tinto di tristezza, a causa dell'imminente uscita di Roberto De Zerbi, i padroni di casa possono almeno esibire un'ultima esposizione del suo marchio accattivante del bellissimo gioco. Inoltre, i loro attaccanti in forma sicuramente giocheranno delle carenze difensive del Lazio durante tutto il gioco.
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