Saudi-Arabien kann am Dienstag sein Ticket für die Weltmeisterschaft 2022 mit einem Sieg über Japan im Saitama-Stadion im Land der aufgehenden Sonne schlagen.

Die Green Falcons sind im Qualifying bisher ungeschlagen und haben vier Punkte vor den Samurai Blue, die nach einer 1:0 -Niederlage gegen die Saudis im Oktober vier Spiele in Folge gewonnen haben, entfernt.

Spiel-Vorschau

In ihrem ersten Qualifikationsspiel des neuen Jahres holten Hajime Moriyasu und seine japanische Mannschaft genau dort an, wo sie 2021 aufgehört hatten, und gingen am Donnerstag nach 13 Minuten gegen China an die Spitze, während ihre Verteidigung den Rest erledigte, ihre Erzrivalen schloss und bei einem 2:0 -Sieg ein drittes weisse Weste in Folge sammelte.

Wenn sie früh in Führung gehen können, ist es schwierig, sie zu erwischen, da sie in den ersten 20 Minuten des Spiels in drei ihrer vorherigen vier Qualifikationsspiele die Rückseite des Netzes gefunden haben.

Moriyasu und das Team lernten bei der vorherigen Weltmeisterschaft eine harte Lektion über die Folgen der Selbstzufriedenheit, da der Mann, der 2018 als Assistent von Akira Nishino diente, sah, dass seine Seite einen 2:0 -Vorsprung in der zweiten Halbzeit an Belgien verschwendete und dank eines Siegers von Nacer Chadli mit 3:2 fiel.

Seit dieser herzzerreißenden Niederlage haben die Samurai Blue beim ersten Tor nie verloren und 23 ihrer 25 Spiele gewonnen, in denen sie das erste Blut abgenommen haben. Sie haben bei der Copa America 2019 nur Punkte gegen Uruguay (2-2) und Ecuador (1-1) verloren.

So kompakt und komponiert sie auch ausgesehen haben, es kann alles in Eile zusammenbrechen, besonders wenn Australien ihnen auf den Fersen ist, nur einen Punkt hinter ihnen, um den zweiten Platz in dieser Gruppe zu erreichen.

Seit sie im März 2019 eine 1:0 -Entscheidung gegen Kolumbien fallen ließen, haben sie auf heimischem Boden nur eine Niederlage erlitten und Issam Al Sabhi einen 88. Minuten-Schlag mit einem 1:0 -Verlust gegen den Oman in ihrem Eröffnungsspiel dieser Qualifikationsrunde zugestanden.

Ein Platz in Katar ist für Saudi-Arabien in Reichweite, das 12 seiner 15 Qualifikationsspiele in der zweiten und dritten Runde gewonnen hat. Die anderen drei Ergebnisse sind unentschieden gegen Palästina (0-0), den Jemen (2-2) und zuletzt gegen Australien (0-0).

Manager Herve Renard hat einen schönen Luxus, den sein japanischer Amtskollegen nicht rühmen kann, da das gesamte saudische Team im Inland in der westasiatischen Nation vertreten ist und diese Vertrautheit unter den Spielern offensichtlich ist.

Der 53-jährige Franzose hat das Beste aus diesem Team herausgeholt und sie zu einer zusammenhängenden Einheit gemacht, während ihre individuelle Qualität hell erstrahlt hat.

Diese Ausgabe von The Green Falcons ist schnell und direkt, aber auch viel kompakter und disziplinierter als unter ihrem ehemaligen Chef Bert van Marwijk, der vor dem Finale 2018 entlassen wurde.

Wenn Sie beobachten, wie ruhig und gelassen sie in ihren Spielen sind, ist es kaum zu glauben, dass nur drei Spieler im aktuellen Kader, der für dieses Qualifikationsfenster ausgewählt wurde, mindestens 30 Jahre alt sind.

Sie haben in den letzten vier Qualifikationsspielen kein Gegentor auf der Straße erzielt und ihre Gegner auf dieser Strecke mit 5:0 übertroffen.