St Johnstone zal op zoek zijn naar hun tweede stuk zilverwerk dit seizoen als ze hoorns met Hibernian in de 136e Scottish Cup finale op zaterdag.
Het pronkstuk in Hampden Park vindt plaats achter gesloten deuren , aangezien de versoepeling van de blokkeringsbeperkingen in Glasgow is uitgesteld.
Dit zal de zesde ontmoeting tussen de twee partijen deze campagne, met de heiligen winnen elk van de laatste drie zonder toe te geven.
Wedstrijdvoorbeeld
St Johnstone garandeerde zichzelf Europees voetbal voor volgend seizoen na een doelloze trekking met Livingston vorig weekend.
De kans was groot in de ontmoeting in McDiarmid Park, maar de patstelling zorgde ervoor dat ze eindigden boven de Lions op doelverschil op de vijfde plaats, hun hoogste topvlucht positie in vier jaar.
Callum Davidson's mannen richten zich nu op de Scottish Cup-finale tegen Hibs, wetende dat een overwinning hen een plaats in de Europa League zal opleveren en een nederlaag hen zal kwalificeren voor de inaugurele Europa Conference League.
De Saints waren in staat om een aantal van hun eerste team spelers terug te verwelkomen voor de wedstrijd op zaterdag, maar hun huidige coronavirus problemen bestaan nog steeds. Hoewel Davidson toegaf dat de situatie 'erg moeilijk om mee om te gaan is', is hij hoopvol dat het team de volgende testronde ongedeerd kan doorstaan.
De route van St Johnstone naar de finale heeft gezien dat ze de tegenstand van de lagere competitie in ronde drie en vier versloegen — Dundee 1-0 op de weg en Clyde 2-0 op eigen bodem — voor een opmerkelijke 4-2 overwinning op straffen bij Premiership Champions Rangers in de kwartfinale.
De in Perth gevestigde outfit behaalde vervolgens een 2-1 overwinning tegen St Mirren in de halve finale, om dit seizoen voor de tweede keer hun plaats in een binnenlandse bekerfinale te boeken.
Sinds hij in augustus 1-0 verloor aan Hibs, is St Johnstone ongeslagen in hun laatste vier ontmoetingen tegen hen, waaronder een 3-0 overwinning in de halve finale van de League Cup, alvorens de trofee in februari op te heffen.
The Saints weten wat er nodig is om zilverwerk te claimen deze campagne en hoewel ze misschien niet hun sterkste startopstelling beschikbaar voor het weekend, zal Davidson's kant nog steeds hun kansen op het heffen van een andere trofee in Hampden Park en hun eerste Scottish Cup sinds 2013-14.
Hibernian eindigde hun 2020-21 competitiecampagne met een doelloze trekking thuis bij Celtic vorig weekend, een wedstrijd waarbij Scott Brown afscheid nam van de Hoops op de grond waar zijn carrière begon in 2003.
De in Edinburgh gevestigde outfit eindigde derde in de Schotse Premiership, hun hoogste toppositie sinds 2004-05, hoewel ze 14 punten achter Celtic op de tweede plaats stonden.
Jack Ross heeft een indrukwekkend eerste volledige seizoen aan het roer gehad, leidde Hibs naar 18 competitieoverwinningen en 63 punten, en accumuleert 28 meer dan de vorige termijn en 26 meer dan het seizoen ervoor.
De 44-jarige hoopt nu de campagne op hoog af te sluiten door zijn eerste grote stuk zilverwerk als kribbe te claimen en de eerste trofee van de club sinds ze de Scottish Cup wonnen in 2015-16.
Net als St Johnstone, heeft Hibernians route naar de finale gezien dat ze in de derde en vierde ronde de tegenstand van de lagere competitie versloegen — overtuigend Queen of the South 3-1 en Stranraer 4-0 vorige maand — voordat er een leuke 2-2 trekking tegen Motherwell werd besloten tot straffen, met Hibs bovenop om te winnen 4-2 op Easter Road.
Hibs boekten vervolgens hun plaats in de finale nadat ze twee weken geleden 2-0 hadden gewonnen tegen Dundee United, dankzij stakingen van Kevin Nisbet en Christian Doidge, die nu 30 doelpunten hebben gescoord in alle competities van deze campagne.
Ross 's kant hoofd naar het pronkstuk evenement zaterdag die worstelde in de afgelopen maanden toen hij geconfronteerd werd met St. Johnstone. Hibs hebben elk van hun laatste drie wedstrijden tegen hen verloren zonder te scoren, waaronder een verlies van 1-0 aan het begin van deze maand, wat hun enige nederlaag is geweest in hun laatste zeven wedstrijden in alle competities.
Na vijf halve finales te hebben bereikt sinds het winnen van de Scottish Cup vijf jaar geleden, hebben Hibs uiteindelijk de finale gehaald en zijn ze slechts 90 minuten verwijderd van het tillen van hun derde trofee deze eeuw.
- W
- W
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- V
- G
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- V
- W
- W
- G
Teamnieuws
De COVID-19-crisis in St Johnstone blijft aan de gang, maar een aantal senior spelers keerde terug voor de wedstrijd met Livingston en zal ook beschikbaar zijn voor de finale van zaterdag.
Murray Davidson — die deze week een nieuw contract tekende om bij de heiligen te blijven voor een 13e seizoen — was een speler die vorig weekend opnieuw afgestemde en begon, en nadat hij eerder dit jaar de League Cup finale had gemist vanwege blessures, hoopt de 33-jarige middenvelder dat hij zijn plaats kan behouden in de eerste XI.
Zander Clark, Liam Gordon, Michael O'Halloran en Ali McCann waren allemaal zelfisolerend in het weekend en zullen worden beoordeeld voor de aftrap om te zien of ze kunnen spelen in Hampden Park.
Scott Tanser heeft een externe kans om fit te zijn voor de finale, na het missen van de laatste vier wedstrijden met een enkelblessure, maar Scott Booth zal naar verwachting beginnen bij linkse vleugelback.
Craig Conway, Chris Kane, Craig Bryson en Glenn Middleton begonnen allemaal de laatste wedstrijd op de bank, maar zal duwen om te beginnen in de finale.
Wat Hibernian betreft, Ross zal moeten beslissen of doelman Matt Macey — die in alle vier de wedstrijden van de Scottish Cup heeft gespeeld in deze campagne — of Ofir Marciano, die zijn laatste optreden voor de club zou kunnen maken als hij de in Edinburgh gevestigde outfit verlaat wanneer zijn contract volgende maand afloopt.
Ross rustte zeven stamgasten uit het eerste team in de loting met Celtic en van hem wordt verwacht dat hij al die spelers voor de finale zal terugroepen.
Full-backs Paul McGinn en Josh Doig zijn ingesteld om David Gray en Lewis Stevenson te vervangen, met Paul Hanlon zal waarschijnlijk beginnen op centrum-back ten koste van Darren McGregor.
Alex Gogic en Joe Newell konden hun plaats in het midden houden, maar Kyle Magennis, Melker Hallberg, Jamie Murphy en Drey Wright mogen allemaal naar de bank gaan.
Martin Boyle en Jackson Irvine konden aan de flanken worden overhandigd, terwijl Nisbet — die vernoemd werd in het 26-man team van Schotland voor Euro 2020 — en Doidge voorop zullen starten.
Rechter middenvelder Chris Cadden en links-back Sean Mackie blijven beide buiten met respectievelijke rug- en dijblessures.
St Johnstone vermoedelijke opstelling:
Zlamal; Rooney, Kerr, McCart; Brown, Wotherspoon, Bryson, Booth; Middleton, Melamed; Kane
Hibernian vermoedelijke opstelling:
Macey; McGinn, Porteous, Hanlon, Doig; Boyle, Gogic, Newell, Irvine; Nisbet, Doidge
We voorspellen: St Johnstone 2-1 Hibernian
De finale van de Scottish Cup van zaterdag wordt een nauw gevochten ontmoeting en een ontmoeting die zelfs extra tijd of straffen zou kunnen krijgen.
Echter, als we rekening houden met de recente vorm van St. Johnstone tijdens eerdere ontmoetingen met Hibs en de ervaring die ze hebben opgedaan met hun League Cup triomf, hebben we het gevoel dat de Saints voor de tweede keer op de top zullen komen in Hampden Park, om af te ronden wat een opmerkelijke campagne voor Callum is geweest Davidson's kant.
Top tip
body check tags ::
VOTE IN THE END-OF-SEASON SPORTS MOLE AWARDS!
Have your say in the annual end-of-season Sports Mole Reader Awards!
