Inderdaad, zelfs City CEO Ken Choo liet voor de wedstrijd doorschemeren dat McCarthy op weg leek te zijn, maar de Yorkshireman blijft de leiding over dit bezoek van Boro.

McCarthy maakte massale veranderingen voor de Fulham-wedstrijd, inclusief een verandering van formatie, en de Bluebirds presteerden 45 minuten goed tegen promotie-achtervolgende Fulham.

Doelpunten van Tom Cairney bij zijn terugkeer van een langdurige blessure en Aleksandar Mitrovic - zijn 13e in 13 wedstrijden deze termijn - veroordeelden Cardiff echter tot nog een ander verlies.

Nogal verontrustend, de Welshe kant heeft maar één keer gescoord in hun zeven spelverliezende run - en zelfs dat was een troost in een 5-1 dreun door de handen van Blackburn Rovers.

Teamnieuws

Wetende dat er iets moest geven na het verlies aan Swansea, McCarthy keerde terug naar een rugvier tegen Fulham en liet schipper Sean Morrison op de bank vallen.

Perry Ng en Joel Bagan werden uit de kou binnengehaald, terwijl Rubin Colwill sinds augustus ook een eerste start kreeg, net naast spits Kieffer Moore, die deze termijn heeft geworsteld.

Cardiff is misschien gedaald tot een verlies van 2-0 bij Craven Cottage, maar McCarthy zal vanaf de eerste helft positief zijn en kan hier een vergelijkbare XI noemen.

Wat Middlesbrough betreft, Warnock haalde Isaiah Jones en Lee Peltier binnen voor de 2-0 overwinning op Barnsley halverwege de week en zou zaterdag met een bijna identieke line-up moeten gaan.

Boro heeft echter niet gescoord in vier van hun laatste vijf uitcompetitiewedstrijden, dus de ex-Cardiff-baas kan altijd een verrassing opleveren en de formatie enigszins veranderen.

Voormalige Bluebirds-favorieten Sol Bamba en Peltier, die alleen de Peterborough-overwinning hebben gemist vanwege schorsing, lijken zeker achteraan te beginnen.

Middlesbrough vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Cardiff City 1-1 Middlesbrough

Cardiff is thuis in hun slechtste vorm sinds 1974 en nooit eerder hebben ze zes wedstrijden verloren op de bounce op hun eigen patch.

Boro heeft zelf opeenvolgende wedstrijden verloren tijdens hun reizen, en ondanks dat ze in het algemeen in betere vorm zijn, kunnen we zien dat de mannen van Warnock zaterdag aan een gelijkspel worden gehouden.