Mónaco estará más desesperado que nunca por reavivar su cargo por el título de la Ligue 1 cuando viajen al Stade Geoffroy-Guichard para la batalla del viernes con Saint-Etienne.

Los anfitriones consiguieron una victoria muy necesaria sobre Angers en su último encuentro, mientras que el enfrentamiento de Mónaco con Lille terminó en un estancamiento sin goles.

Previa de partido

Con Wahbi Khazri de vuelta en el equipo y de vuelta entre los goles, Saint-Etienne de Claude Puel ha recibido un impulso significativo en su intento de alejarse de la temida línea punteada en el final de la temporada.

El incondicional tunecino ha soportado una desafiante campaña en cuanto a la aptitud, pero alcanzó el único gol del partido en la marca de 52 minutos en una victoria 1-0 en Angers el sábado pasado - sólo su segundo gol de la temporada - y Les Verts logró detener una carrera sin victorias de tres partidos con ese triunfo en el Stade Raymond Kopa.

El lado de Puel no corre peligro de ser atrapado por Dijon, quien probablemente está consignado a un 20º puesto, pero el 16º colocado Verts han sido testigos de que Lorient y Nantes recogen resultados en las semanas de juego en las que han vacilado, aunque todavía cuentan con una ventaja de seis puntos sobre este último con nueve partidos por jugar.

Sin embargo, Saint-Etienne se está preparando para acoger a Mónaco en un terreno donde han perdido sólo dos de sus últimos nueve en la Ligue 1, aunque sólo pueden presumir de una victoria solitaria en esa carrera - una victoria 1-0 sobre Metz el mes pasado - con los otros seis encuentros terminando en un punto muerto.

La victoria del viernes sin duda daría a los anfitriones un enorme impulso psicológico acercándose a las últimas semanas de la temporada, ya que se elevarían temporalmente por encima de Estrasburgo, Brest y Reims hasta la 13ª antes de los partidos del fin de semana, pero Mónaco hacer el viaje al Stade Geoffroy-Guichard anhelando tres puntos por razones completamente diferentes.

Niko Kovac fue incapaz de intercambiar placeres con Christophe Galtier en la línea de contacto debido a la suspensión del entrenador de Lille, y muchos se preguntaron si Mónaco iba a volar la carrera por el título contra los líderes de la liga debido a la ausencia de su entrenador el domingo pasado.

Ambos cazadores de títulos tuvieron sus momentos, pero los acérrimos guardabarros de Lille y Mónaco no debían ser violados ya que ambos bandos reclamaban un punto cada uno del partido del domingo, y habrían sido aliviados al ver Paris Saint-Germain y Lyon también también fallar en sus ofertas para cubiertos domésticos después de ese estancamiento.

Kovac parece haber abordado la defensa antes fuga de Mónaco -han enviado sólo un gol en sus últimos cinco en todas las competiciones- pero Les Monegasques ahora corren el riesgo de ir tres partidos sin gol en la Ligue 1 por primera vez en más de 18 meses, ya que este cambio de formación no ha funcionado maravillas para Wissam Ben Yedder y Kevin Volland.

Los potentes atacantes de Mónaco cuentan con 26 goles y 13 asistencias entre ellos este término, mientras que Aleksandr Golovin también ha demostrado su valía a Mónaco desde que regresó de una lesión, y es imperativo que Kovac ayude a sus atacantes a redescubrir su toque de goles para que no corran el riesgo de deslizarse más lejos de la liga otros muchachos grandes.

Los monegascos cuarto lugar se encuentran siete puntos a la deriva de los líderes Lille y no pueden subir más alto con una victoria el viernes, pero viajan a Saint-Etienne después de haber ganado ocho de sus últimos nueve partidos como visitante en todas las competiciones, y son el equipo solitario en la Ligue 1 todavía para dibujar en la carretera esta temporada.

Por otro lado, Saint-Etienne ha logrado navegar sus últimos cuatro partidos de alto vuelo ante el Mónaco sin sufrir derrota y tendrá como objetivo registrar su tercera victoria consecutiva en casa contra sus oponentes el viernes, tras derrotar a Les Monegasques 1-0 y 2-0 en el Stade Geoffroy-Guichard en el las últimas dos temporadas.

Noticias del Equipo

Puel dará la bienvenida al capitán Mathieu Debuchy de vuelta de la suspensión para este juego, y el ex hombre del Arsenal debería volver directamente al equipo durante un partido donde se espera que los anfitriones tengan la espalda contra la pared.

Yvan Neyouu, Harold Moukoudi y Lucas Gourna-Douath serán evaluados antes del partido del viernes, pero la espera de Romain Hamouma para su aparición número 300 en la Ligue 1 continúa mientras permanece fuera con una lesión en el isquiotibial.

La inclusión esperada de Debuchy podría empujar a Denis Bouanga hacia el flanco opuesto o más arriba del campo, a menos que el niño de 26 años sea sacrificado enteramente por el capitán que regresa.

Mónaco también tiene un jugador de su propio regreso de la suspensión en Krepin Diatta, pero es poco probable que venga a pensar de Kovac para empezar el viernes.

Sofiane Diop es una opción para Kovac si decide refrescar su ataque, pero Golovin, Volland y Ben Yedder deberían retomar sus papeles en el escenario 3-4-2-1 de 49 años.

El trío atacante de Pietro Pellegri, Willem Geubbels y Gelson Martins permanecen marginados para los visitantes, que es poco probable que hagan cambios significativos ya que esperan evitar un tercer partido sin ganar.

Saint-Etienne posible alineación:
Moulin; Sow, Cisse, Kolodziejczak; Debuchy, Youssouf, Camara, Bouanga; Aouchiche; Abi, Khazri

Monaco posible alineación:
Lecomte; Maripan, Disasi, Badiashile; Aguilar, Tchouameni, Fofana, Henrique; Volland, Golovin; Ben Yedder

Predecimos: Saint-Etienne 0-1 Monaco

Saint-Etienne ha disfrutado de un éxito inesperado contra Mónaco en el último par de temporadas, y Puel ha afirmado que su equipo debería haber tomado los tres puntos de su empate 2-2 con los hombres de Kovac antes en la campaña. Los anfitriones estarán en un estado de ánimo más flotante en comparación con Mónaco después de sus dos resultados decepcionantes, pero Les Monegasques son una fuerza a tener en cuenta en la carretera y no pueden permitirse dejar caer más puntos en la batalla por el título, así que estamos respaldando una estrecha victoria visitante en el enfrentamiento del viernes.