Mónaco estará más desesperado que nunca por reavivar su carga de título de la Ligue 1 cuando viajen al Stade Geoffroy-Guichard para la batalla del viernes con Saint-Etienne.

Los anfitriones reclamaron una muy necesaria victoria sobre Angers en su más reciente encuentro, mientras que el enfrentamiento de arriba de la mesa de Mónaco con Lille terminó en un estancamiento sin goles.

Previa de partido

Con Wahbi Khazri de vuelta en el equipo y de vuelta entre los goles, el Saint-Etienne de Claude Puel se ha entregado un impulso significativo en su apuesta por despejarse de la temida línea de puntos en el final de negocios de la temporada.

El incondicional tunecino ha soportado una campaña desafiante en cuanto al fitness-wise, pero marcó el único gol del juego en la marca de 52 minutos en un triunfo de 1-0 en Angers el pasado sábado -sólo su segundo gol de liga de la temporada- y Les Verts logró detener una racha sin victorias de tres partidos con ese triunfo en el Stade Raymond Kopa.

El lado de Puel no corre peligro de ser atrapado por Dijon, quienes probablemente sean consignados a un final en el puesto 20, pero el 16to colocado Verts han sido testigos de Lorient y Nantes recogieron resultados en gameweeks en las que han tardado, aunque aún cuentan con una ventaja de seis puntos sobre este último con nueve partidos que quedan por jugar.

No obstante, Saint-Etienne ahora se prepara para jugar anfitrión de Mónaco en un terreno donde han perdido apenas dos de sus últimos nueve en la Ligue 1, aunque sólo pueden presumir de una victoria solitaria en esa carrera -un triunfo por 1-0 sobre Metz el mes pasado- con los otros seis encuentros terminando en estancos.

La victoria del viernes sin duda daría a los anfitriones un enorme impulso psicológico acercándose a las últimas semanas de la temporada, ya que se elevarían temporalmente por encima de Estrasburgo, Brest y Reims hasta 13 antes de que se lleven a cabo los partidos del fin de semana, pero Mónaco hace el viaje al Stade Geoffroy-Guichard pinchando por tres puntos por razones completamente diferentes.

Niko Kovac no pudo intercambiar placeres con Christophe Galtier en la línea de toque debido a la suspensión del manager del Lille, y muchos se preguntaron si Mónaco volaría la carrera por el título ampliamente abierta ante los líderes de la liga debido a la ausencia de su entrenador el domingo pasado.

Ambos castigadores de titulo tuvieron sus momentos, pero los acérrimos retareros de Lille y Mónaco no iban a ser incumplidos ya que ambos bandos reclamaron un punto cada uno del juego del domingo, y se habrían aliviado al ver también al Paris Saint-Germain y Lyon flaquear en sus ofertas por cubiertos domésticos después de ese estancamiento.

Parece que Kovac ha abordado la defensa previamente filtrada de Mónaco -han enviado sólo un gol en sus últimos cinco a través de todas las competiciones- pero Les Monegasques ahora corren el riesgo de ir tres partidos sin gol en la Ligue 1 por primera vez en más de 18 meses, ya que este cambio de formación no ha funcionado se pregunta por Wissam Ben Yedder y Kevin Volland.

Los potentes atacantes de Mónaco cuentan con 26 goles y 13 asistencias entre ellos este término -mientras que Aleksandr Golovin también le ha demostrado su valía al Mónaco desde que regresó de una lesión- y es imperativo que Kovac ayude a sus atacantes a redescubrir su toque goleador para no correr el riesgo de deslizarse más lejos de la liga otros chicos grandes.

El cuarto clasificado monegascos se encuentran siete puntos a la deriva de los líderes Lille y no pueden subir más alto con una victoria el viernes, pero viajan a Saint-Etienne habiendo ganado ocho de sus últimos nueve partidos visitante en todas las competencias, y son el equipo solitario de la Ligue 1 aún por empatar en la carretera esta temporada.

Por otro lado, Saint-Etienne ha logrado navegar sus últimos cuatro partidos de máxima vuelo ante Mónaco sin sufrir derrota y estará apuntando a registrar su tercer triunfo consecutivo en casa ante sus oponentes el viernes, habiendo vencido a Les Monegasques 1-0 y 2-0 en el Stade Geoffroy-Guichard en el pasadas dos temporadas.

Noticias del Equipo

Puel dará la bienvenida al capitán Mathieu Debuchy de vuelta de la suspensión para este juego, y el ex hombre del Arsenal debería envolver directamente al equipo durante un juego donde se espera que los anfitriones tengan la espalda contra la pared.

Yvan Neyou, Harold Moukoudi y Lucas Gourna-Douath serán evaluados antes del juego del viernes, pero la espera de Romain Hamouma por su aparición 300 de la Ligue 1 continúa mientras permanece fuera con una lesión de isquiotibial.

La esperada inclusión de Debuchy podría empujar a Denis Bouanga hacia el flanco opuesto o más arriba del campo, a menos que el joven de 26 años sea sacrificado por completo por el patrón que regresa.

El Mónaco también tiene un jugador propio que regresa de la suspensión en Krepin Diatta, pero es poco probable que entre en el pensamiento de Kovac para un inicio el viernes.

Sofiane Diop es una opción para Kovac si opta por refrescar su ataque, pero Golovin, Volland y Ben Yedder todos deberían retomar sus papeles en la configuración 3-4-2-1 del joven de 49 años.

El trío atacante de Pietro Pellegri, Willem Geubbels y Gelson Martins siguen al margen para los visitantes, quienes es poco probable que hagan alteraciones significativas ya que esperan evitar un tercer juego sin una victoria.

Saint-Etienne posible alineación:
Moulin; Sow, Cisse, Kolodziejczak; Debuchy, Youssouf, Camara, Bouanga; Aouchiche; Abi, Khazri

Monaco posible alineación:
Lecomte; Maripan, Disasi, Badiashile; Aguilar, Tchouameni, Fofana, Henrique; Volland, Golovin; Ben Yedder

Predecimos: Saint-Etienne 0-1 Monaco

Saint-Etienne ha disfrutado de algún éxito inesperado ante Mónaco en el último par de temporadas, y Puel ha afirmado que su bando debería haber tomado los tres puntos de su empate 2-2 con los hombres de Kovac antes en la campaña. Los anfitriones estarán de un estado de ánimo más flotante en comparación con Mónaco después de sus dos resultados decepcionantes, pero Les Monegasques son una fuerza a tener en cuenta en la carretera y no pueden permitirse el lujo de bajar más puntos en la batalla por el título, por lo que estamos respaldando una estrecha victoria visitante en el enfrentamiento del viernes.