Bristol City gastheer Stoke City in het kampioenschap op Goede Vrijdag, op zoek naar hun eerste competitie dubbel boven de bezoekers sinds het seizoen 1906-07.

De Robins hebben slechts één van hun laatste vijf competitiewedstrijden gewonnen, terwijl de Potters drie punten hebben behaald in slechts twee van hun laatste zeven wedstrijden.

Wedstrijdvoorbeeld

De benoeming van Nigel Pearson in februari lijkt het schip in Bristol City gestapeld te hebben, omdat ze zeven punten hebben verzameld uit zijn eerste zes wedstrijden die verantwoordelijk zijn. Maar hij moet hun fortuin nog veranderen bij Ashton Gate, omdat de Robins hun zesde opeenvolgende thuisnederlaag vlak voor de internationale breuk hebben geleden.

Na te verliezen van zowel Bournemouth als Queens Park Rangers eerder in maart, Bristol City werd vervolgens verslagen 2-0 thuis naar degradatie bedreigde Rotherham United, dankzij doelen beide zijden van de helft van de tijd van Michael Smith en Richard Wood.

Dat resultaat zag de Robins glijden naar de 14e in het kampioenschap en Pearson's hoop om zijn nieuwe kant in de play-offs te leiden lijkt nu onwaarschijnlijk, omdat ze 13 punten achter de top zes zitten met nog maar acht wedstrijden over om te spelen.

Defensieve zwakheden zijn gedurende deze campagne een constant probleem geweest voor Bristol City, die slechts negen schone lakens hebben bewaard — alleen Rotherham en kelderclub Wycombe Wanderers hebben minder opgenomen in de divisie. De Robins zijn ook een van de slechts vier kampioenschapsteams die minstens 50 doelpunten hebben behaald.

Bristol City kon voorkomen dat Stoke eerder dit seizoen scoorde, toen ze een 2-0 overwinning behaalden in het bet365 Stadion in september, en hopen om hun vierde overwinning in vijf bijeenkomsten tegen hen te krijgen op vrijdag.

In tegenstelling tot de Robins, heeft Stoke City dit seizoen hun verdedigingskracht getoond en is het een van de drie kanten van het kampioenschap — samen met Watford en Swansea City — die 18 schone lakens hebben behouden, de meest gezamenlijke in de divisie.

Michael O'Neill's mannen eisten hun derde clean sheet in vier wedstrijden met een smalle 1-0 overwinning op Derby County voor de internationale break, toen een late header van Jacob Brown alle drie punten op eigen bodem verzegelde.

Nick Powell leverde de assist voor Brown en hij heeft nu bijgedragen aan 14 doelpunten voor de Potters tot nu toe dit seizoen, met 11 goals en drie assists. De laatste keer dat de voormalige Manchester United middenvelder was betrokken bij meer doelen was tijdens de 2017-18 League One campagne met Wigan Athletic, waar hij vond het net 15 keer en gaf zes assists.

Stoke heeft geen van hun laatste vier ontmoetingen met Bristol City gewonnen, maar ze hebben slechts twee van hun laatste negen bezoeken aan Ashton Gate verloren, drie gewonnen en de andere vier wedstrijden getekend.

De overwinning op vrijdag kon de Potters in de top 10 van het kampioenschap zien en zeven punten achter de zesde geplaatste Reading als ze weg zouden verliezen bij Barnsley.

Teamnieuws

Bristol City centrumback Nathan Baker is steeds dichter bij een eerste verschijning van het seizoen na het lijden van een hamstringblessure zes maanden geleden en hij zou kunnen zijn in het twistteam op vrijdag.

Kapitein Tomas Kalas werd net voor het halve uur in de nederlaag van Rotherham teruggetrokken nadat hij onhandig viel en zijn heup had verwond, maar de verdediger is in het geding om terug te keren naar het hart van de verdediging.

Tommy Rowe is ook beschikbaar voor selectie na herstel van een knieblessure die hij eind januari opliep.

Forward Nahki Wells, die in de omgekeerde positie tegen de Potters scoorde, zal naar verwachting zijn plaats in de startopstelling houden, ondanks het feit dat hij niet in elk van zijn laatste vijf wedstrijden scoorde.

Stoke City heeft een blessure gekregen toen belangrijke middenvelder Joe Allen een hamstringblessure oppakte terwijl hij internationale dienst had met Wales en is een grote twijfel voor de reis naar Ashton Gate.

Striker Steven Fletcher miste de overwinning tegen Derby met een hersenschudding, maar na de internationale pauze tijd te hebben gehad om te herstellen, hoopt de Schot vrijdag terug te keren naar de kant.

Tyrese Campbell (knie), Sam Clucas (hernia) en Nathan Collins (voet) zijn alle uitgesloten voor de rest van het seizoen met blessures.

Bristol City vermoedelijke opstelling:
Bentley; Hunt, Kalas, Mariappa, Sessegnon; Massengo, Nagy; Wells, Palmer, O'Dowda; Diedhiou

Stoke City vermoedelijke opstelling:
Davies; Chester, Souttar, Batth; Smith, Mikel, Thompson, Norrington-Davies; Powell, Clarke; Brown

We voorspellen: Bristol City 0-1 Stoke City

Bristol City heeft niet kunnen scoren in zeven van hun laatste 11 Championship wedstrijden, terwijl 11 van Stoke's 13 competitieoverwinningen dit seizoen zijn gewonnen met een schone lei, waaronder elk van hun laatste zeven.

De Potters verloren het omgekeerde armatuur in september, maar we hebben het gevoel dat ze genoeg hebben om een smalle overwinning bij Ashton Gate te bezegelen en dat hun solide verdedigingsfundamenten de gastheren kunnen beletten opnieuw te scoren.