Due parti che cercano di prenotare il loro posto nella fase a gironi inaugurale di Europa Conference League chiuderanno le corna giovedì sera, quando St Johnstone dà il benvenuto a LASK Linz a Perth per il loro incontro di seconda tappa.
Dopo un pareggio 1-1 dell'andata, i Saints sono ancora alla ricerca della prima vittoria della nuova campagna, mentre i visitatori non sono riusciti a vincere nessuna delle ultime cinque partite in tutte le competizioni.
Anteprima della partita
Il capo allenatore di St Johnstone Callum Davidson ha rivelato che i suoi giocatori si sono allontanati dall'andata delusi dopo il loro pareggio in Austria la scorsa settimana.
Chris Kane aveva dato il vantaggio al lato scozzese al 17° minuto, ma non sono stati in grado di reggere il calcio di rigore del 60esimo minuto convertito da Mamoudou Karamoko assicurava che il bottino fosse condiviso.
Dal loro pareggio di andata, i Saints hanno subito una sconfitta per 1-0 in casa contro il Dundee United di 10 uomini lo scorso fine settimana. Questo risultato significa che St Johnstone non è riuscito a vincere nessuna delle sette partite di apertura in tutte le competizioni finora questa campagna.
Dopo aver goduto di una campagna di grande successo la scorsa stagione - vincendo due trofei nazionali e finendo nella posizione più alta in campionato dalla campagna 2016-17 — St Johnstone spera di sfruttare al massimo la loro seconda possibilità di giocare in Europa in questa stagione poiché mirano a superare le qualifiche. tappa di una grande competizione europea per la prima volta dalla Coppa UEFA 1999-00.
LASK Linz, intanto, sta cercando di qualificarsi per la fase a gironi di un importante torneo europeo per il terzo anno successivo, avendo precedentemente gareggiato in Europa League in ciascuna delle ultime due stagioni.
La loro prima campagna europea nel 2019-20 li ha visti progredire dalla fase a gironi, prima di subire una sconfitta aggregata per 7-1 contro il Manchester United negli ottavi di finale. La scorsa stagione, Die Laskler è stato eliminato al primo ostacolo, arrivando terzo nel loro gruppo dietro il Tottenham Hotspur e Royal Antwerp.
Il capo allenatore Dominik Thalhammer, che ha sostituito Valerien Ismael di West Bromwich Albion nel luglio 2020, ha avuto un inizio solido finora questo termine, conquistando quattro vittorie e quattro pareggi da nove partite, con l'unica sconfitta di LASK Linz in casa contro lo Stum Graz, perdendo 3-1 nella Bundesliga austriaca due settimane fa.
Die Laskler aveva giocato solo tre partite contro le squadre scozzesi prima dell'andata e non si sono mai allontanati vittoriosi, con i loro unici punti arrivati nella fase a gironi della UEFA Intertoto Cup 1995-96, in un pareggio per 1-1 con Partick Thistle.
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Notizie sulle Squadre
L'unica preoccupazione per gli infortuni di St Johnstone è con il centrocampista esperto Craig Bryson che continua a riprendersi da un colpo.
David Wotherspoon è tornato all'allenamento in prima squadra lunedì, dopo aver perso le ultime tre partite a causa di un periodo di isolamento forzato dal coronavirus, e il 31enne sarà in lizza per presentarsi giovedì.
È improbabile che Davidson faccia troppe modifiche alla formazione di partenza dall'andata, che probabilmente vedrà Michael O'Halloran tenere il suo posto davanti a Stevie May.
Per quanto riguarda LASK Linz, Lukas Grgic (spalla), Yannis Letard (polpaccio), Philipp Wiesinger (coscia), Tobias Lawal (ginocchio), Christoph Monschein (strappo muscolare) e Andreas Gruber (ginocchio) sono tutti esclusi con lesioni.
È probabile che Thalhammer si attacchi con una formazione 3-4-3, con Florian Flecker e Rene Renner per mantenere i loro posti sul lato sui fianchi.
Karamoko, che ha segnato nell'andata, ha trovato la rete quattro volte finora questa campagna e dovrebbe condurre la linea in attacco al fianco di Thomas Goiginger e Husein Balic.
St Johnstone probabili formazioni:
Clark; Kerr, Gordon, McCart; Rooney, McCann, Davidson, Middleton, Booth; O'Halloran, Kane
LASK Linz probabili formazioni:
Schlager; Boller, Andrade, Filipovic; Flecker, Potzmann, Michorl, Renner; Goiginger, Karamoko, Balic
Prevediamo: St Johnstone 2-1 LASK Linz (St Johnstone win 3-2 on aggregate)
St Johnstone e LASK Linz sono stati costretti a condividere il bottino nell'andata dopo una gara molto combattuta e un altro incontro serrato si svolgerà giovedì.
C'è poco da separare le due squadre, ma riteniamo che i padroni di casa possano ricevere una spinta aggiuntiva dai loro sostenitori di casa per garantire una vittoria snella a Perth.
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