Cherchant à ajouter la Coppa Italia à ses triomphes de Serie A et Supercoppa de l'année dernière, l'Inter Milan affrontera Empoli dans les 16 derniers mercredi.

Les détenteurs du Scudetto ont été battus en demi-finale l'an dernier, mais entament leur quête d'une huitième coupe nationale à San Siro, demeurés invaincus au pays depuis octobre.

Avant-match

Mettant enfin fin à une série de 39 matchs marqués en Serie A, la dernière sortie de l'Inter ce week-end s'est peut-être terminée sans but, mais les champions ont présenté un autre spectacle absorbant contre leur rival lombarde, l'Atalanta.

Avant une affaire locale qu'ils ont historiquement dominée, les Nerazzurri sont arrivés à Bergame après avoir obtenu la première argenterie de la saison - soulevant la Supercoppa Italiana avec le dernier coup de pied de prolongation contre de vieux ennemis de la Juventus.

Cependant, suite à son match nul de 2-2 contre les mêmes adversaires plus tôt cette saison, l'Inter n'a pas pu prendre le dessus sur ses hôtes, malgré une possession dominante et des chances tranchantes pour Arturo Vidal et Edin Dzeko.

Bien qu'ils aient perdu contre le Real Madrid lors de leur dernier match de groupe de la Ligue des Champions, les hommes de Simone Inzaghi tournent leur attention vers la Coppa Italia cette semaine après avoir perdu pour la dernière fois dans l'élite italienne il y a 13 matches. De plus, leur dernier point les aide à éviter que Milan ne se retrouve en tête du classement, leur rival de la ville, alors qu'ils poursuivent une défense de titre fougueuse.

Ayant raté le doublé en tombant face à l'éventuel vainqueur de la Juventus lors des quatre derniers mandats, l'Inter sera déterminé à sceller une rencontre avec Lecce, la Roma ou la Serie B, en quart de finale de cette année, qui aura lieu au début du mois prochain.

Par conséquent, une répétition de la victoire 2-0 qu'ils ont remportée lors de leur dernière rencontre avec Empoli, en octobre, serait la bienvenue mercredi.

Même s'ils ont presque inévitablement perdu contre l'Inter au Stadio Castellani à l'automne - après être descendus à 10 hommes en début de seconde période - Empoli a réussi à prendre trois points des deux matches de chaque côté de ce match, au milieu d'un excellent début de retour en Serie A.

Depuis le début de l'année, cependant, les Azzurri ont eu du mal à maintenir une telle dynamique et n'ont enregistré que deux points jusqu'à présent en 2022, se glissant dans la moitié inférieure du tableau.

Cinq matchs consécutifs sans victoire pour l'équipe d'Aurelio Andreazzoli - qui a subi une défaite 5-1 à domicile contre Sassuolo au début du mois - ne constituent guère une crise, mais le match nul de dimanche contre son homologue promu Venezia signifie qu'ils sont toujours en quête d'un premier succès depuis le tour précédent de la Coppa Italia.

Une victoire spectaculaire de 4-3 sur Vérone lors des 32 dernières étapes a permis à l'équipe toscane de progresser vers la grande soirée de cette semaine à San Siro, qui semble bien loin de sa victoire de Vicence au premier tour en août.

Alors que les champions de Serie B se préparent à rencontrer leurs homologues de haut niveau, ils arrivent sur l'un des grands sites de Calcio en tant qu'outsiders de rang, mais les chocs passés provoqués par « la magie de la coupe » peuvent au moins offrir une petite lueur d'espoir.

Actualités de l'équipe

Simone Inzaghi s'apprête à apporter un certain nombre de changements à son alignement partant en milieu de semaine, au milieu d'une période mouvementée pour l'Inter depuis son retour de la pause de mi-saison.

Les champions se targuent du rare luxe de n'avoir que le milieu de terrain suspendu Marcelo Brozovic absent avant l'égalité de mercredi, mais Alexis Sanchez et Edin Dzeko se retirent du côté, ce qui a permis au duo argentin Lautaro Martinez et Joaquin Correa de participer à la course.

Des joueurs marginaux tels que Roberto Gagliardini, Federico Dimarco et Andrea Ranocchia pourraient également être impliqués dans le premier XI, et le gardien de but à feuilles persistantes Samir Handanovic pourrait prendre un repos bien mérité avant le match de samedi contre Venezia.

Empoli, quant à lui, sera à nouveau sans arrière latéral Fabiano Parisi en raison d'un problème aux ischio-jambiers, mais le défenseur central adolescent Mattia Viti revient d'une suspension de Serie A et pourrait débuter.

Le milieu de terrain blessé Nicolas Haas, sélectionné pour la victoire sur Vérone au tour précédent, devrait rester sur la touche jusqu'au mois prochain, de sorte que des membres de l'équipe tels que Leo Stulac et le jeune Kristjan Asllani pourraient être inclus par Aurelio Andreazzoli.

L'entraîneur vétéran a le choix entre de nombreuses options en attaque, Patrick Cutrone, Andrea La Mantia et Leonardo Mancuso espérant tous usurper le prêté de l'Inter Andrea Pinamonti à l'avant.

Inter Milan composition probable:
Radu; Ranocchia, De Vrij, Dimarco; Dumfries, Vecino, Vidal, Gagliardini, Darmian; Martinez, Correa

Empoli composition probable:
Furlan; Fiamozzi, Romagnoli, Viti, Marchizza; Bandinelli, Stulac, Zurkowski; Bajrami; Mancuso, Cutrone

Nous prédisons: Inter Milan 3-2 Empoli

N'ayant rien à perdre, Empoli pourrait être en mesure de redécouvrir la marque de football entreprenante qui l'a élevé au rang de Serie A et qui a ensuite bouleversé un certain nombre de membres établis de l'élite à la fin de l'année dernière.

Cependant, l'équipe de l'Inter est la plus solide d'Italie, et même un Nerazzurri XI de deuxième corde contiendra suffisamment de rythme, de puissance et de menace de but pour assurer un passage sûr aux huit derniers.

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