Cercando di aggiungere la Coppa Italia ai trionfi in Serie A e Supercoppa dello scorso anno, l'Inter affronterà l'Empoli negli ultimi 16 di mercoledì.

I detentori dello scudetto sono stati battuti in semifinale lo scorso anno, ma iniziano la loro ricerca per l"ottava coppa nazionale a San Siro essendo rimasto imbattuto in patria da ottobre.

Infine, ponendo fine a una serie di punti lunga 39 partite in Serie A, l'ultima uscita dell'Inter nel fine settimana potrebbe essere finita a reti inviolate, ma i campioni hanno messo su un altro spettacolo avvincente contro i loro rivali lombardi Atalanta.

In vista di una vicenda locale che hanno storicamente dominato, i nerazzurri sono arrivati a Bergamo avendo già assicurato la prima argenteria della stagione - alzando la Supercoppa Italiana con l'ultimo calcio dei tempi supplementari contro i vecchi nemici della Juventus.

Tuttavia, dopo il pareggio per 2-2 con gli stessi avversari all'inizio di questa stagione, l'Inter non è riuscita ad avere la meglio sui padroni di casa, nonostante abbia dominato il possesso palla e ritagliandosi occasioni dorate sia per Arturo Vidal che per Edin Dzeko.

Anche se hanno perso contro il Real Madrid nell'ultima partita del girone di Champions League, gli uomini di Simone Inzaghi hanno spostato la loro attenzione sulla Coppa Italia questa settimana dopo aver perso l'ultima volta nella massima serie italiana circa 13 partite fa. Inoltre, il loro ultimo punto li aiuta a stare alla larga dai rivali della città Milan in cima alla classifica, mentre continuano una vivace difesa del titolo.

Avendo perso il doppio cadendo contro gli eventuali vincitori della Juventus nelle finali quattro della scorsa stagione, l'Inter sarà determinata a suggellare un incontro con la Roma o la squadra di Serie B Lecce nei quarti di finale di quest'anno, che andrà in scena all'inizio del prossimo mese.

Pertanto, una ripetizione della vittoria per 2-0 che hanno ottenuto l'ultimo incontro con l'Empoli, a ottobre, sarebbe molto gradita mercoledì.

Anche se quasi inevitabilmente ha perso contro l'Inter allo Stadio Castellani in autunno - essendo sceso a 10 uomini all'inizio del secondo tempo - l'Empoli è stato in grado di prendere tre punti da entrambe le partite in entrambe le partite, in mezzo a un ottimo inizio per il ritorno in Serie A.

Dall'inizio dell'anno, tuttavia, gli Azzurri hanno faticato a mantenere tale slancio e hanno raccolto solo due punti finora nel 2022, scivolando nella metà inferiore della classifica.

Cinque partite consecutive senza vittoria per la squadra di Aurelio Andreazzoli - che ha subito una sconfitta casalinga per 5-1 contro il Sassuolo all'inizio di questo mese - non costituiscono certo una crisi, ma il pareggio di domenica contro il Venezia significa che stanno ancora cercando un primo successo dal precedente turno di Coppa Italia.

Una drammatica vittoria per 4-3 sul Verona negli ultimi 32 ha visto la squadra toscana passare alla grande serata di questa settimana a San Siro, che sembra molto lontana dalla sconfitta del Vicenza nel primo turno di agosto.

Mentre i campioni di Serie B si preparano a incontrare le loro controparti di alto livello, poi, arrivano in una delle grandi sedi del Calcio come outsider di rango, ma gli shock del passato causati dalla «magia della coppa» possono almeno offrire un piccolo briciolo di speranza.

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Simone Inzaghi apporterà una serie di modifiche alla sua formazione iniziale a metà settimana, in un periodo frenetico per l'Inter dal ritorno dalla pausa di metà stagione.

I campioni vantano il raro lusso di avere solo il centrocampista sospeso Marcelo Brozovic assente prima del pareggio di mercoledì, ma Alexis Sanchez ed Edin Dzeko ruotano fuori dalla squadra - consentendo al duo argentino composto da Lautaro Martinez e Joaquin Correa la possibilità di schierarsi davanti.

Anche giocatori marginali come Roberto Gagliardini, Federico Dimarco e Andrea Ranocchia potrebbero essere coinvolti nel primo XI, e il portiere sempreverde Samir Handanovic potrebbe riposarsi meritato prima della partita di sabato contro il Venezia.

L'Empoli, intanto, sarà di nuovo senza il terzino Fabiano Parisi a causa di un problema al tendine del ginocchio, ma il difensore centrale adolescente Mattia Viti torna da una sospensione in Serie A e potrebbe iniziare.

Il centrocampista infortunato Nicolas Haas, che è stato selezionato per la vittoria sul Verona nel turno precedente, dovrebbe rimanere da parte fino al prossimo mese, quindi membri della squadra come Leo Stulac e la giovane Kristjan Asllani potrebbero essere inclusi da Aurelio Andreazzoli.

Il veterano allenatore ha molte opzioni tra cui scegliere in attacco, con Patrick Cutrone, Andrea La Mantia e Leonardo Mancuso che sperano tutti di usurpare il prestatore dell'Inter Andrea Pinamonti davanti.

Inter Milan probabili formazioni:

Senza nulla da perdere, l'Empoli potrebbe essere in grado di riscoprire il marchio intraprendente del calcio che lo ha elevato allo status di serie A e poi ha sconvolto un certo numero di membri affermati della massima serie alla fine dello scorso anno.

Tuttavia, la squadra dell'Inter è la più profonda d'Italia, e anche un XI nerazzurro di seconda serie conterrà ritmo, potenza e minaccia gol sufficienti per sigillare un passaggio sicuro fino agli ultimi otto.

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