St Johnstone y Livingston cerrarán cuernos en el Premiership escocés en McDiarmid Park por última vez esta temporada, con ambos equipos buscando asegurar los tres puntos y terminar en quinto lugar.
Los dos bandos se dirigen al partido del sábado después de sufrir fuertes derrotas contra la Old Firm, con los Santos perdiendo 4-0 en el Celtic, mientras que los Leones fueron derrotados 3-0 en casa ante los campeones Rangers.
Previa de partido
St Johnstone no pudo construir su victoria en semifinales de la Copa Escocesa contra St Mirren el pasado fin de semana, ya que fueron vencidos convincentemente en el Celtic Park el miércoles por la noche.
Los goles en la primera mitad de David Turnbull y Odsonne Edouard fueron seguidos por golpes de segunda mitad de Kristoffer Ajer y Karamoko Dembele, para sellar los tres puntos para los Hoops, con los santos perdiendo sólo su cuarto partido de liga en 2021.
El entrenador Callum Davidson ha admitido que está preocupado por sus preparativos para la final de la Copa de Escocia a finales de este mes, después de perder más jugadores del primer equipo debido a un brote de coronavirus en el club.
Los Santos no tenían cuatro jugadores autoaislantes antes de la victoria en las semifinales del domingo en el Hampden Park, y Davidson solo tuvo un equipo de 16 hombres para el partido en Celtic Park con Zander Clark, Liam Gordon, Michael O'Halloran y Ali McCann cuatro jugadores más del primer equipo que abandonaron.
St Johnstone definitivamente tendrá un ojo en ese evento de exhibición, pero ahora debe volver a centrarse en el Premiership escocés, donde tienen la oportunidad de consolidar el quinto lugar, su mejor final de vuelo desde la temporada 2016-17.
Los Santos están actualmente a nivel en puntos con Livingston sexto puesto, que los han vencido en tres de sus cuatro reuniones esta campaña.
Livingston, sin embargo, ha ganado el único encuentro que se disputará en McDiarmid Park esta temporada, ganando una victoria 2-1 en diciembre.
Esa victoria fue parte de una carrera invicta de 14 partidos que tuvieron los Leones entre el 28 de noviembre y el 2 de febrero, que coincidió con el nombramiento de David Martindale.
Sin embargo, desde que terminó esa carrera —cuando St Johnstone ganó 2-1 en el Toni Macaroni Stadium el 6 de febrero — Livingston ha ganado sólo dos de sus últimos 13 partidos en todas las competiciones y han perdido sus últimos cuatro partidos de liga consecutivos, siendo recientemente derrotado ante los Rangers el miércoles por la noche.
Una penalización de James Tavernier en el golpe del medio tiempo fue seguido por huelgas de segunda mitad de Ryan Kent e Ianis Hagi, asegurando los tres puntos para los visitantes, que buscan terminar la campaña invicto.
Livingston sólo necesita un punto para superar su recuento 2018-19 de puntos de 44, su total más alto desde su ascenso a la cima hace dos temporadas.
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Noticias del Equipo
St Johnstone estará sin Clark, Gordon, O'Halloran y McCann, así como Murray Davidson, Stevie May, Scott Tanser y Elliot Parish, quienes se han visto obligados a autoaislarse.
Davidson tiene sólo 16 jugadores entre los que elegir una vez más, por lo que es poco probable que haga demasiados cambios en la alineación inicial que perdió a Celtic.
David Watherspoon y Guy Melamed vinieron de la banca a mitad de semana, pero podría ser entregado comienza a expensas de Charlie Gilmour y Craig Conway.
Shaun Rooney, que anotó el gol ganador en la victoria en semifinales de la Copa de la Liga 1-0 sobre Livingston en febrero, está listo para comenzar de nuevo como uno de los tres defensores centrales, con James Brown para jugar a la derecha.
En cuanto a Livingston, Martindale probablemente haga cambios en su alineación inicial después de perder los últimos cuatro partidos de liga consecutivos.
Defensor Alan Lithgow podría ser entregado un comienzo por delante de Jack Fitzwater, mientras que Alan Forrest y Marvin Bartley pueden ser retirados a expensas de Josh Mullin y Scott Pittman.
El centrocampista Djibril Diani, que está en préstamo del lado suizo Grasshoppers, podría estar en fila para hacer su última aparición en el club si los Leones deciden no hacer su trato permanente este verano.
El portero Robby McCrorie, que está en préstamo de Rangers, parece haber jugado su último partido para los Leones, ya que está sufriendo con un golpe que lo ha mantenido fuera de los dos últimos partidos.
Gavin Reilly vuelve a correr tras un problema de isquiotibiales, pero su temporada ha terminado, mientras que Keaghan Jacobs y Steve Lawson permanecen fuera con lesiones en los pies.
St Johnstone posible alineación:
Zlamal; Rooney, Kerr, McCart; Brown, Wotherspoon, Bryson, Booth; Middleton, Melamed; Kane
Livingston posible alineación:
Stryjek; Devlin, Lithgow, Guthrie, Longridge; Bartley, Holt; Sibbald, Diani, Forrest; Emmanuel-Thomas
Predecimos: St Johnstone 1-1 Livingston
Livingston ha estado luchando desde hace varias semanas y se han visto particularmente vulnerables en defensa, concediendo en cada uno de sus últimos 14 partidos en todas las competiciones.
Sin embargo, se enfrentan a un lado de St Johnstone, golpeado por el coronavirus, que dará prioridad a sus preparativos para la final de la Copa de Escocia.
Con poco para separar a los dos equipos, un empate de puntuación podría estar en las cartas en McDiarmid Park.
