Armenia viaja a Laugardalsvollur para enfrentarse a Islandia el viernes por la noche mientras las eliminatorias europeas del Mundial 2022 se dirigen hacia su conclusión.

Los anfitriones han tenido una mala campaña y se sientan en quinto lugar en el grupo, mientras que algunos resultados recientes decepcionantes han visto a Armenia retroceder hacia la manada persiguiendo por segunda vez.

Previa de partido

Islandia compitió en un Mundial por primera vez en su historia en 2018, pero ahora parecen muy poco probable que repitan esa hazaña cuatro años después -de hecho, si pierden ante Armenia el viernes, se volverá estadísticamente imposible hacerlo ya que estarán 10 puntos atrás con apenas tres partidos restantes.

Se les dio un duro inicio a su campaña clasificatoria con un viaje para enfrentarse a Alemania en el partido inaugural y, después de ser golpeado cómodamente 3-0, realmente nunca recogió ninguna forma de impulso.

Arnar Vidarsson fue promovido de manejar al bando sub-21 para hacerse cargo de la selección nacional completa en 2020, pero no ha podido igualar a sus heroicas despreciadas de los últimos años y ha sido testigo de que su equipo pierda cuatro de sus seis eliminatorias a este punto.

Su única victoria llegó contra minnows Liechtenstein en el tercer juego y, a pesar de que un verano reparador no logró clasificarse para la Eurocopa 2020, Strakarnir okkar no pudo construir sobre eso cuando regresaron a la acción competitiva, con un empate en casa ante el norte de Macedonia sándwichiché entre una derrota 2-0 ante Rumania y un 4- 0 pérdida ante Alemania.

Un triunfo el viernes les dará un destello de esperanza de que aún pudieran calificar y, en circunstancias normales, les gustarían sus posibilidades en este partido, pero este no es el lado común de Armenia.

Un total de 10 puntos de sus primeros cuatro partidos dejaron a Armenia top del Grupo J, un punto claro de cuatro veces campeonas del mundo Alemania, con el equipo pujando por clasificar a su primer Mundial de la historia.

El Equipo Colectivo no dejó que su humilde ranking mundial -actualmente 89e- los definiera ya que comenzaron con tres triunfos consecutivos sobre Liechtenstein, Islandia y Rumania, e incluso se fue un año sin perder un partido competitivo.

Cuando esa pérdida sí llegó -precisamente un año para el día después de su derrota anterior- fue pesada, sin embargo, ya que perdieron 6-0 ante Alemania.

Ese resultado le costó al lado de Joaquin Caparros su lugar en la cima del grupo y tal vez abolló su confianza ya que sólo pudieron empatar en el siguiente juego ante Liechtenstein, donde el penal de primera mitad de Henrikh Mkhitaryan fue cancelado por Noah Frick en el minuto 80.

Armenia se encuentra ahora solo un punto por encima de Rumania y dos por encima de Macedonia del Norte y estará desesperada por recoger aquí tres puntos para reclamar su agarre en el segundo puesto de clasificación.

Noticias del Equipo

El jefe de Islandia Vidarsson confía en gran medida en su experimentado núcleo de jugadores pero se ha visto obligado a un cambio en los últimos partidos, con el capitán Aron Gunnarsson ausente por lesión, y el capitán no está en condiciones de ser parte de la escuadra una vez más para esta ruptura internacional.

Birkir Bjarnason, Andri Baldursson e Isak Bergmann Johannesson han formado una fuerte unidad del mediocampo en su ausencia, sin embargo, y están todos en forma para el juego del viernes.

Jon Gudni Fjoluson es otro problema de lesiones con el defensor de Blackpool Daniel Gretarsson haber sido llamado al plantel para reemplazarlo.

Como siempre, el capitán de Armenia Mkhitaryan será el primer nombre en la hoja del equipo como el jugador más experimentado y goleador líder de la bando.

La gran noticia en el plantel de Caparros, sin embargo, ha sido la inclusión del centrocampista atacante de Columbus Crew Lucas Zelarayan, quien se anunció como elegible para jugar por Armenia, a pesar de nunca haber puesto un pie en el país, debido a que fue el lugar del nacimiento de su abuelo.

Iceland posible alineación:
Runarsson; Saevarsson, Hermannsson, Ingi Bjarnason, Thorarinsson; Anderson, Bjarnason, Baldursson, Palsson, Gudmundsson; Gudjohnsen

Armenia posible alineación:
Yurchenko; Hovhannisyan, Voskanyan, Haroyan, Terteryan; Bayramyan, Zelarayan, Grigoryan, Adamyan; Barseghyan, Mkhitaryan

Predecimos: Iceland 1-1 Armenia

Ambos equipos estarán decididos a sacar algo del juego y bien pueden cancelarse entre sí hasta cierto punto. Cada bando tiene una fuerte unidad defensiva y ha luchado por marcar goles en partidos recientes, por lo que un empate de baja puntuación parece una posibilidad fuerte.