Armenia viaja a Laugardalsvollur para hacer frente a Islandia el viernes por la noche mientras las eliminatorias europeas de la Copa Mundial 2022 se acercan a su conclusión.

Los anfitriones han tenido una mala campaña y ocupan el quinto lugar del grupo, mientras que algunos resultados recientes decepcionantes han hecho que Armenia vuelva a caer hacia el pelotón perseguido para el segundo puesto.

Previa de partido

Islandia compitió en un Mundial por primera vez en su historia en 2018, pero ahora parece muy poco probable que repita esa hazaña cuatro años después; de hecho, si pierde ante Armenia el viernes, será estadísticamente imposible hacerlo, ya que estará 10 puntos por detrás con solo tres partidos restantes.

Se les dio un comienzo difícil en su campaña clasificatoria con un viaje para enfrentarse a Alemania en el partido inaugural y, después de haber sido derrotados cómodamente por 3-0, nunca cobraron ningún impulso.

Arnar Vidarsson fue ascendido de la dirección del equipo sub-21 para hacerse cargo de la selección nacional completa en 2020, pero no ha podido igualar sus heroicas desvalidas de los últimos años y ha sido testigo de cómo su equipo pierde cuatro de sus seis clasificatorias hasta este momento.

Su única victoria fue contra los minnows Liechtenstein en el tercer juego y, a pesar de que un verano tranquilo no logró clasificarse para la Eurocopa 2020, Strakarnir okkar no pudo aprovechar eso cuando regresó a la acción competitiva, con un empate en casa ante Macedonia del Norte entre una derrota por 2-0 ante Rumanía y un 4-0 0 derrotas ante Alemania.

Una victoria el viernes les dará un rayo de esperanza de que aún podrían clasificarse y, en circunstancias normales, les encantaría sus posibilidades en este partido, pero este no es un equipo armenio común.

Un total de 10 puntos en sus primeros cuatro partidos dejaron a Armenia en la cima del Grupo J, a un punto de ventaja sobre el cuatro veces campeón del mundo Alemania, y el equipo pujó por clasificarse para su primera Copa del Mundo.

El equipo colectivo no dejó que su humilde clasificación mundial, actualmente 89º, los definiera, ya que comenzó con tres victorias consecutivas sobre Liechtenstein, Islandia y Rumanía, e incluso pasó un año sin perder un partido competitivo.

Sin embargo, cuando llegó esa derrota, precisamente un año después de su derrota anterior, fue muy fuerte, ya que perdieron 6-0 en casa ante Alemania.

Ese resultado le costó al equipo de Joaquín Caparros su lugar en la parte superior del grupo y tal vez redujo su confianza, ya que solo pudo empatar en el siguiente partido contra Liechtenstein, donde el penalti de Henrikh Mkhitaryan en la primera mitad fue cancelado por Noah Frick en el minuto 80.

Armenia se encuentra ahora solo un punto por encima de Rumanía y dos por encima de Macedonia del Norte y estará desesperada por sumar tres puntos aquí para recuperar su control en el segundo puesto de clasificación.

Noticias del Equipo

El jefe de Islandia, Vidarsson, confía en gran medida en su experimentado núcleo de jugadores, pero se ha visto obligado a un cambio en los últimos partidos, con el capitán Aron Gunnarsson ausente debido a una lesión, y el capitán no está en condiciones de ser parte de la plantilla una vez más para este descanso internacional.

Birkir Bjarnason, Andri Baldursson e Isak Bergmann Johannesson han formado una fuerte unidad del centro del campo en su ausencia, sin embargo, y todos están en condiciones para el juego del viernes.

Jon Gudni Fjoluson es otro problema de lesión con el defensor del Blackpool Daniel Gretarsson después de haber sido llamado a la plantilla para reemplazarlo.

Como siempre, el capitán de Armenia, Mkhitaryan, será el primer nombre en la hoja del equipo como jugador más experimentado y máximo goleador del equipo.

La gran noticia en la plantilla de Caparros, sin embargo, ha sido la inclusión del centrocampista ofensivo de Columbus Crew, Lucas Zelarayan, quien se anunció elegible para jugar para Armenia, a pesar de no haber puesto nunca un pie en el país, debido a que fue el lugar del nacimiento de su abuelo.

Iceland posible alineación:
Runarsson; Saevarsson, Hermannsson, Ingi Bjarnason, Thorarinsson; Anderson, Bjarnason, Baldursson, Palsson, Gudmundsson; Gudjohnsen

Armenia posible alineación:
Yurchenko; Hovhannisyan, Voskanyan, Haroyan, Terteryan; Bayramyan, Zelarayan, Grigoryan, Adamyan; Barseghyan, Mkhitaryan

Predecimos: Iceland 1-1 Armenia

Ambos equipos estarán decididos a sacar algo del juego y es posible que se cancelen mutuamente hasta cierto punto. Cada equipo tiene una fuerte unidad defensiva y ha tenido problemas para marcar goles en los últimos partidos, por lo que un empate con puntos bajos parece una gran posibilidad.