L'Arménie se rendait à Laugardalsvollur pour affronter l'Islande vendredi soir alors que les éliminatoires européens de la Coupe du monde 2022 approchent de leur conclusion.

Les hôtes ont mené une campagne médiocre et se classent cinquième du groupe, tandis que certains résultats récents décevants ont vu l'Arménie retomber dans le peloton de poursuite pour la deuxième place.

Avant-match

L'Islande a participé à une Coupe du monde pour la première fois de son histoire en 2018, mais il semble désormais très peu probable qu'elle réitère cet exploit quatre ans plus tard. En fait, s'ils perdent contre l'Arménie vendredi, il deviendra statistiquement impossible de le faire car ils auront 10 points de retard avec seulement trois matchs à jouer.

Ils ont connu un début de campagne de qualification difficile avec un voyage pour affronter l'Allemagne lors du match d'ouverture et, après avoir été battus confortablement 3-0, n'ont jamais vraiment pris d'élan.

Arnar Vidarsson a été promu de la direction de l'équipe des moins de 21 ans pour prendre en charge l'équipe nationale complète en 2020, mais n'a pas été en mesure d'égaler leur héroïsme outsider de ces dernières années et a vu son équipe perdre quatre de ses six qualifications à ce stade.

Leur seule victoire est survenue contre Minnows Liechtenstein lors du troisième match et, malgré un été reposant n'ayant pas réussi à se qualifier pour l'Euro 2020, Strakarnir okkar n'a pas pu s'appuyer sur cela lorsqu'il est revenu à la compétition, avec un match nul à domicile contre la Macédoine du Nord pris en sandwich entre une défaite 2-0 contre la Roumanie et un 4- 0 défaite contre l'Allemagne.

Une victoire vendredi leur donnera une lueur d'espoir qu'ils pourraient encore se qualifier et, dans des circonstances normales, ils aimeraient avoir leurs chances dans ce match, mais ce n'est pas un côté arménien ordinaire.

Avec un total de 10 points sur ses quatre premiers matchs, l'Arménie est arrivée en tête du Groupe J, avec un point d'avance sur l'Allemagne, quadruple championne du monde, alors que l'équipe se qualifiait pour sa toute première Coupe du monde.

L'équipe Collective n'a pas laissé son classement mondial - actuellement 89e - les définir, puisqu'elle a commencé avec trois victoires consécutives contre le Liechtenstein, l'Islande et la Roumanie, et a même passé un an sans perdre un match compétitif.

Lorsque cette défaite est survenue - précisément un an jour pour jour après leur défaite précédente - elle a été lourde, car ils ont perdu 6-0 à l'extérieur contre l'Allemagne.

Ce résultat a coûté à l'équipe de Joaquin Caparros sa place en tête du groupe et a peut-être entaché sa confiance puisqu'elle n'a pu faire match nul que lors du match suivant contre le Liechtenstein, où la pénalité de première mi-temps d'Henrikh Mkhitaryan a été annulée par Noah Frick à la 80e minute.

L'Arménie se trouve maintenant à seulement un point au-dessus de la Roumanie et deux points au-dessus de la Macédoine du Nord et sera désespérée de récolter trois points ici pour reprendre son emprise sur la deuxième place de qualification.

Actualités de l'équipe

Le patron islandais Vidarsson fait largement confiance à son noyau expérimenté de joueurs mais a été contraint à un changement lors des derniers matchs, le capitaine Aron Gunnarsson étant absent pour cause de blessure, et le capitaine n'est pas apte à faire partie de l'effectif une fois de plus pour cette pause internationale.

Birkir Bjarnason, Andri Baldursson et Isak Bergmann Johannesson ont cependant formé une solide unité de milieu de terrain en son absence, et sont tous aptes pour le match de vendredi.

Jon Gudni Fjoluson est un autre problème de blessure avec le défenseur de Blackpool Daniel Gretarsson ayant été appelé dans l'effectif pour le remplacer.

Comme toujours, le capitaine arménien Mkhitaryan sera le premier nom sur la feuille d'équipe en tant que joueur le plus expérimenté et meilleur buteur de l'équipe.

La grande nouvelle dans l'équipe de Caparros a toutefois été l'inclusion du milieu de terrain offensif de Columbus Crew, Lucas Zelarayan, qui s'est annoncé éligible pour jouer pour l'Arménie, bien qu'il n'ait jamais mis les pieds dans le pays, en raison du lieu de naissance de son grand-père.

Iceland composition probable:
Runarsson; Saevarsson, Hermannsson, Ingi Bjarnason, Thorarinsson; Anderson, Bjarnason, Baldursson, Palsson, Gudmundsson; Gudjohnsen

Armenia composition probable:
Yurchenko; Hovhannisyan, Voskanyan, Haroyan, Terteryan; Bayramyan, Zelarayan, Grigoryan, Adamyan; Barseghyan, Mkhitaryan

Nous prédisons: Iceland 1-1 Armenia

Les deux équipes seront déterminées à tirer quelque chose du match et elles pourraient bien s'annuler mutuellement dans une certaine mesure. Chaque équipe a une solide unité défensive et a eu du mal à marquer des buts lors des derniers matchs, donc un match nul à faible score semble une forte possibilité.