Josando un 1-0 plomo desde el partido de ida gracias a una marca registrada Olivier Giroud espectacular, Chelsea da la bienvenida al Atlético de Madrid a Stamford Bridge para el partido de vuelta de su última batalla de la Liga de Campeones de 16 la noche del miércoles.

El Blues tiene un pie en los cuartos de final tras reclamar una victoria estrecha vital -y gol visitante - ante los líderes de La Liga el 23 de febrero, y el invicto comienzo a la vida de Thomas Tuchel en Londres también está en juego esta semana.

Las dos superpotencias europeas ambas se dirigen a este juego en la parte posterior de los estancos sin goles en el fin de semana, como Chelsea se llevaron a cabo por Leeds United mientras que Atlético no pudo conseguir lo mejor del Getafe.

Previa de partido

Un montón de simpatizantes pagarían buen dinero por una compilación en DVD de los mejores goles de Olivier Giroud durante su tiempo en Inglaterra, ya que el destacado patada de bicicleta del veterano francés en el minuto 68 impulsó al Chelsea a una famosa victoria en Bucarest durante el juego inaugural europeo de Thomas Tuchel a cargo.

El gozo inmediato del esfuerzo acrobático de Giroud se extinguió debido a una larga revisión VAR, pero siguieron escenas de delirio desenfrenado una vez que se adjudicó el gol, y Chelsea -con su recién encontrada solidez defensiva bajo Tuchel- logró evitar que Luis Suarez y co encontraran la parte posterior de la red en un crucial triunfo visitante en la Arena Nacional.

El ex hombre del Chelsea Joe Cole en particular se apresó en criticar al Atlético por ser una “sombra” de su yo habitual, y mientras que sin duda se esperaba que los líderes de La Liga produjeran una actuación atacante más potente, los Blues de Tuchel siguen pasando de fuerza en fuerza y merecían plenamente un partido de ida ventaja por delante del concurso boquillero del miércoles.

No obstante, los Blues no pudieron construir sobre victorias espalda con espalda sobre los rivales del Merseyside Everton y Liverpool ya que sólo pudieron juntar un punto de su batalla con Leeds en el fin de semana, con Tuchel lamentando el “condiciones muy difíciles” después del partido, pero otra sábana limpia marcó el quinto cierre del Chelsea en el rebote, y su acérrima defensa sólo se ha quebrado dos veces desde que Tuchel tomó las riendas.

La política de rotación del alemán está pagando claramente dividendos en la capital, aunque el trío frecuentemente impenetrable de Andreas Christensen, Antonio Rudiger y Cesar Azpilicueta se han hecho insuperables en los últimos dos meses, y Tuchel permanece invicto en 12 partidos desde que se hizo cargo - ganando ocho y dibujar los otros cuatro a través de todas las competencias.

Increíblemente, los anfitriones del miércoles aún no han podido conceder un gol en Stamford Bridge durante la era de Tuchel, pero al ex jefe del Paris Saint-Germain difícilmente se le pudo haber entregado una asignación más desafiante para su primer juego europeo en Londres. No obstante, la historia ciertamente favorece a los ganadores de la Champions League 2012 ya que se atreven a soñar con otra corona continental.

En efecto, el Chelsea nunca ha dejado de progresar en Europa tras reclamar una victoria de ida como visitante, y Tuchel esperará seguir los pasos de nueve de los últimos 10 directivos del Chelsea que surgieron triunfo en su primer juego continental en Stamford Bridge, siendo la excepción el recién saqueado Frank Lampard tras perder 1-0 ante Valencia en septiembre de 2019.

Además, un equipo de España nunca ha logrado sacar lo mejor de un atuendo dirigido por Tuchel--con el de 47 años ganando dos y empatando tres partidos contra bandos de la nación suroeste europea, aunque los Blues se han llevado el botín en tan solo dos de sus últimos ocho enfrentamientos continentales por su cuenta césped.

Noticias del Equipo

El siempre mejorante Mason Mount y el linchador del medio campo Jorginho ambos recogieron reservas en el partido de ida y no estarán disponibles para este enfrentamiento, por lo que el bien descansado Mateo Kovacic está listo para asociarse a N'Golo Kante en la sala de máquinas.

El propio Kovacic se perderá el partido de ida de los cuartos de final -si Chelsea progresar- si está reservado, pero Tuchel tiene poca alternativa. Hakim Ziyech es también una tarjeta amarilla de distancia de una prohibición pero podría considerarse para un inicio con Mount descartado.

Se ha descartado a Tammy Abraham, aunque lugaría por ganar un top de inicio de todos modos, y Thiago Silva tampoco contará, pero la defensa de tres hombres de Tuchel de Christensen, Rudiger y Azpilicueta debería permanecer intactos.

Giroud seguramente esperará regresar al redil ya que pretende hacer un rayo dos veces ante el Atlético, mientras que Marcos Alonso y Callum Hudson-Odoi son candidatos a lucir en los roles de ala trasera tras iniciar en la victoria de ida.

Según se mencionó, el Atlético no tiene jugadores lesionados o suspendidos por este enfrentamiento, aunque hubo algunas preocupaciones por el portero vinculado a Chelsa Jan Oblak antes de que comenzara y mantuviera su hoja 15 limpia de la temporada en Getafe.

Trippier hará su regreso a la capital esta semana mientras arranca por el lado derecho de la defensa, y Simeone ha elegido canjear una regata de cuatro hombres en los últimos partidos, por lo que puede seguir con esa configuración ya que el Atlético busca al menos un gol de visitante crucial.

Saúl Niguez fue arrastrado al medio tiempo ante Getafe pero está clavado para iniciar este juego, mientras que su sustituto Joao Felix también debería ganar un recuerdo al primer XI, potencialmente en lugar de Yannick Carrasco.

Renan Lodi y Mario Hermoso lo batallarán por un puesto en el lado izquierdo del backline de Simeone, pero la mayoría de los XI que presentaban desde el off ante Getafe están dispuestos a retomar sus papeles esta semana.

Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; Hudson-Odoi, Kante, Kovacic, Alonso; Ziyech, Werner; Giroud

Atletico Madrid posible alineación:
Oblak; Trippier, Gimenez, Savic, Lodi; Koke; Felix, Llorente, Saul, Correa; Suarez

Cara A Cara

El partido de vuelta del miércoles representa el noveno encuentro entre los dos equipos en todas las competencias, con el Chelsea presumiendo de tres triunfos respecto a los dos del Atlético, y los otros tres empates han terminado con el botín compartido.

La solitaria victoria de la Liga de Campeones del Atlético sobre los Blues en realidad llegó en Stamford Bridge en una victoria de 3-1 durante las semifinales 2013-14, y el último partido entre los bandos en la capital inglesa terminó 1-1 en la fase de grupos 2017-18.

El veterano delantero Radamel Falcao -quien ha resultado para ambos clubes - encabeza el camino en cuanto a goles con tres en este partido, y todos sus huelgas llegaron en la final de la Supercopa de la UEFA 2013, que el Atlético ganó 4-1.

Predecimos: Chelsea 1-1 Atletico Madrid

El Atlético ha sido reconocido por su proeza defensiva a lo largo de la era Simeone, pero sin duda Chelsea está dando a los líderes de La Liga una buena racha por su dinero en ese sentido, y esta semana se va a producir una fascinante batalla en la capital.

Los visitantes simplemente tienen que ir por goles para no correr el riesgo de inclinarse de la Liga de Campeones de manera decepcionante, y si bien la defensa de Tuchel puede finalmente ser quebrada en suelo local, esperamos que los Blues demuestren sus credenciales europeas con un empate duramente reñido en su camino a los cuartos de final.