Die amtierenden Gold Cup-Champions erzielen am Donnerstag ihren zweiten Sieg in Folge in der achteckigen Runde der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022, als die USA Jamaika im Q2-Stadion in Austin, Texas, ausrichten.
Es war vor etwas mehr als zwei Monaten, als die Yanks mit weniger als 10 Minuten ein Tor erzielten, um den Reggae Boyz im Viertelfinale des Gold Cup 1:0 zu schlagen, wo sie schließlich alles gewinnen würden.
Spiel-Vorschau
Eine große zweite Hälfte der USA in San Pedro brachte die Amerikaner endlich wieder auf den richtigen Weg, um zur Weltmeisterschaft zurückzukehren, nachdem sie 2018 verpasst hatten.
Vor ihrer zweiten Halbzeit sah Gregg Berhalter, wie seine Seite in den ersten beiden Begegnungen darum kämpfte, viele Eröffnungen zu finden, indem er bei einem 0-0 Unentschieden mit El Salvador nur zwei Torschüsse abfeuerte und dann ihren Besitz nicht gegen die Kanadier zählte und 1-1 zog, obwohl er 72% des Balls hatte.
Einige kluge taktische Änderungen zur Halbzeit trugen dazu bei, ihr Vermögen gegen Honduras umzukehren, als drei ihrer fünf Ersatzspieler die Rückseite des Netzes fanden, um den USA zu helfen, ihren ungeschlagenen Lauf auf 12 Spiele in Folge auszudehnen.
Es war der 27. Sieg für Berhalter als Nationaltrainer und brachte ihn an ihrem ehemaligen Chef Steve Sampson vorbei auf den fünften Platz für Siege unter amerikanischen Managern und nur drei Rücken von Bora Milutinovic, der sie 1994 ins Finale führte.
Berhalter, ein ehemaliger amerikanischer Nationalspieler, der einen großen Teil seines Viertelfinallaufs der Weltmeisterschaft 2002 ausmachte, hat sich weiterhin mit einer jungen und relativ unerfahrenen Mannschaft für diese Qualifikationsspiele begeben, wobei das Durchschnittsalter der Start-11 gegen Los Catrachos 23 Jahre und 85 Tage beträgt , der jüngste aller Zeiten für ein US-Team in einem Qualifikationsspiel.
Obwohl sie nicht immer spektakulär aussahen, haben die Amerikaner bisher in jedem Qualifikationsspiel zumindest Punkte verdient und sich in eine viel bessere Position gebracht als vor vier Jahren, als sie zwei ihrer ersten drei Qualifikationsspiele ablegten.
In ihrer letzten Fußballhälfte erzielten sie mehr Tore als in ihren vier vorherigen Spielen zusammen, während sie in den letzten beiden Qualifikationsspielen auch mehr Tore kassiert haben als in ihren acht vorherigen Spielen in allen Wettbewerben.
Der Traum von einer jamaikanischen Rückkehr zur Weltmeisterschaft ist in Gefahr, da die Reggae Boyz derzeit mit nur einem Punkt aus ihren drei Spielen am Ende der Gruppe sind.
Theodore Whitmore sah, wie seine Seite in den ersten beiden Spielen dieser Runde dominiert wurde und bei jeder Begegnung weniger als 40% Besitz sammelte.
Auf der Straße gegen Costa Rica hatten sie jedoch die volle Punktzahl für ihr 1:1 -Unentschieden, da sie mit viel mehr Überzeugung spielten und in der zweiten Halbzeit einen Ausgleich fanden.
Trotz einiger starker Ergebnisse beim CONCACAF Gold Cup, der seit 2015 zweimal Vizemeister wurde, konnten sie diesen Erfolg nicht in die WM-Qualifikation einbringen und gewannen nur zwei ihrer letzten 22 Spiele, die in der letzten Qualifikationsrunde ausgetragen wurden.
Die Reggae Boyz haben in den letzten sechs Spielen in allen Wettbewerben das Eröffnungstor kassiert und in dieser Spanne nur ein Spiel gewonnen.
COVID-Reisebeschränkungen haben für sie in dieser Kampagne komplizierte Dinge, insbesondere für ihre in Englisch ansässigen Spieler, die es für einige dieser großen Spiele schwer hatten, den ganzen Weg zu schaffen.
Sie haben sicherlich einige talentierte Personen, die den Teint eines Spiels verändern können, aber sie müssen dieses Talent noch nicht in ein robustes Teamsystem einbinden, da sie bis zu diesem Zeitpunkt der Qualifikationskampagne etwas unorganisiert aussahen.
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Team Nachrichten
Ricardo Pepi debütierte für die US-Seniorenseite gegen Honduras, wurde der zweitjüngste Amerikaner, der im Alter von 18 Jahren in einem Qualifikationsspiel auftrat und sein erstes internationales Tor erzielte, der zweitjüngste US-Spieler, der diese Leistung nur hinter Christian Pulisic erreichte.
Verteidiger John Brooks hat seinen Platz im Kader wegen Rückenproblemen zurückgezogen, Tim Ream ist aus familiären Gründen draußen, Walker Zimmerman nimmt seinen Platz ein, während Pulisic und Giovanni Reyna beide verletzt sind.
Kellyn Acosta ist in 17 aufeinanderfolgenden Spielen für die Yanks aufgetreten, den einzigen Spieler, der in diesem Jahr in jedem ihrer Spiele das Feld gesehen hat, während Torhüter Matt Turner in den letzten neun Spielen für sein Land gestartet ist und in dieser Zeit nur drei Tore kassiert hat.
Shamar Nicholson hat die einzigen beiden Tore für den Reggae Boyz in dieser Qualifikationskampagne, während er der einsame Torschütze war, als sie das letzte Mal die USA besiegten, 1:0 in einem Freundschaftsspiel bei Audi Field in Washington DC im Jahr 2019.
Stürmer Michail Antonio hat einen guten Start in der Premier League und führt West Ham United bisher mit fünf Toren plus einem in der Europa League an, aber er muss noch nicht für die Nationalmannschaft punkten.
Kemar Lawrence half bei seinem Ausgleichsziel gegen Costa Rica, während Torhüter Andre Blake seinen 51. Auftritt für die nationale Seite machte und Je-Vaughn Watson der erfahrenste Mittelfeldspieler ist, der in seinem letzten Spiel sein 85. Cap verdient hat.
USA möglich Aufstellung:
Turner; McKenzie, Zimmerman, Robinson, Moore; Busio, Roldan, Acosta; Arriola, Pepi, Zardes
Jamaica möglich Aufstellung:
Blake; Lawrence, Lowe, Mariappa, Powell; Johnson, D. Williams, Magee; Antonio, Nicholson, Flemmings
Wir denken: USA 1-0 Jamaica
Selbst ohne ihre beiden größten Angriffsdrohungen in Pulisic und Reyna haben die Amerikaner immer noch viel mehr Tiefe als die Reggae Boyz, und sie scheinen immer einen Weg zu finden, vorbei zu kratzen.
Die USA haben den Traum der Jamaikaner, den Gold Cup zu gewinnen, schon einmal ruiniert, und sie konnten ihre Hoffnungen auf die Weltmeisterschaft mit einem Sieg diesmal stark eindämmern.
