Äthiopien startet seine Kampagne zum Afrika-Nationen-Pokal mit einem Zusammenstoß gegen Kap Verde im Stade Paul Biya am Sonntag.
Beide Teams wurden neben dem Gastgeberland Kamerun und Burkina Faso in Gruppe A des Wettbewerbs gezogen.
Spiel-Vorschau
Äthiopien wurde in der Gruppe K der Qualifikationsspiele Vizemeister an der Elfenbeinküste, um einen sicheren Übergang in die Gruppenphase des Turniers zu gewährleisten.
Die Männer von Wubetu Abate erzielten in ihren sechs Qualifikationsspielen drei Siege und drei Unentschieden und besiegten Madagaskar und Niger bis zum letzten automatischen Platz.
Die Steinböcke haben seitdem nur eines ihrer sechs Pflichtspiele gewonnen, wodurch sie einen Platz in den Playoffs für die Weltmeisterschaft 2022 verpasst haben.
Äthiopien hat den Sudan jedoch am Donnerstag in seinem letzten Aufwärmspiel mit 3:2 überwunden und wird von dort aus gerne loslegen.
Während sie sich auf ein erstes Treffen gegen die Gegner an diesem Wochenende vorbereiten, könnten die Ostafrikaner sicherlich einen Sieg in ihrer Suche nach einer Verbesserung des Ausstiegs der Gruppenphase 2013 gebrauchen.
Nachdem Kap Verde in den Jahren 2017 und 2019 verpasst hatte, war er entschlossen, an der diesjährigen Veranstaltung teilzunehmen, und buchte sein Ticket, indem es in seiner Qualifikationsgruppe Zweiter wurde.
Die Blue Sharks standen auch kurz davor, in die nächste Runde der WM-Qualifikation vorzudringen, bevor sie schließlich von den Super Eagles of Nigeria abgelehnt wurden.
Vor dem letzten Spieltag, zwei Punkte hinter ihren westafrikanischen Kollegen, musste Kap Verde gewinnen, um sich einen Platz in den Playoffs im März zu sichern, konnte aber nur ein 1:1 -Unentschieden schaffen.
Die Männer von Pedro Brito werden nun versuchen, diese Enttäuschung hinter sich zu lassen und bei ihrem dritten kontinentalen Ausflug eine beeindruckende Präsentation zu zeigen.
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