Die derzeitigen Kellerbewohner der Western Conference, Austin FC, hoffen, die Playoff-Bestrebungen von Real Salt Lake in den Griff zu bekommen, wenn sie Claret und Cobalt am Samstag zum ersten Mal im Q2-Stadion begrüßen.
Bei ihrer vorherigen MLS-Begegnung fielen die Verde-und-Black mit 3:0 gegen die Colorado Rapids, während Salt Lake dank eines dramatischen 2:1 -Sieges gegen das Los Angeles Galaxy weiter nach oben kletterte.
Spiel-Vorschau
Als ihre Eröffnungssaison in der Major League Soccer zu Ende geht, hat Austin die Chance, die Playoff-Träume zahlreicher Mannschaften in den kommenden Wochen zu vereiteln.
Obwohl es technisch nicht unmöglich ist, sich für die Nachsaison zu qualifizieren, liegt Josh Wolffs Mannschaft 15 Punkte hinter diesem letzten Platz und nur noch sieben verbleibende Spiele, so dass es unwahrscheinlich erscheint.
Dieses Team hat in einer Reihe von 90-minütigen Begegnungen gut gespielt, wurde aber am Ende normalerweise von einigen erfahrenen Mannschaften wie am Mittwoch gegen die Burgundy Boys übertroffen.
In Zukunft wird Austin seinen Fans zeigen wollen, dass der Verein mit ein paar weiteren Siegen zum Jahresende in die richtige Richtung geht.
Nachdem sie ihre Heimkampagne in den ersten beiden Wettbewerben ohne Treffer gestartet hatten, waren sie in letzter Zeit im letzten Drittel viel schärfer, insbesondere im Q2-Stadion, nachdem sie in den letzten sechs Spielen 13 Mal die Rückseite des Netzes gefunden hatten.
Mittwoch war erst das dritte Mal, dass sie bei ihren letzten 10 Ausflügen in der texanischen Hauptstadt ausgeschlossen wurden, was für dieses junge Team, das in diesem Jahr in insgesamt 11 Spielen nicht punktet, ein ermutigender Schritt nach vorne sein muss.
Weniger als eine Woche nach einer peinlichen 6-1-Niederlage gegen die Portland Timbers sah Pablo Mastroeni, wie seine Seite diesen Verlust mit einer starken Show gegen die Galaxie abschüttelte.
Sie mussten hart arbeiten, um über der Playoff-Linie zu bleiben, aber ihre Widerstandsfähigkeit war das ganze Jahr über offensichtlich, und es ist diese Mentalität, die sie derzeit fünf Punkte über dem achten Platz Vancouver Whitecaps sitzt.
Salt Lake muss auf der Straße einige bessere Anstrengungen unternehmen, um in seiner derzeitigen Position zu bleiben oder idealerweise in der Gesamtwertung nach oben zu steigen.
Claret und Cobalt haben sechs ihrer letzten sieben Spiele außerhalb der Heimat verloren und wurden auf dieser Strecke mit 22-11 übertrifft.
Mastroeni scheint großes Vertrauen in die Tiefe dieses Teams zu haben und hat am Mittwoch vier Produkte der RSL Academy in die Startaufstellung aufgenommen.
Salt Lake gewann im vergangenen Monat drei seiner vier Spiele in den letzten 20 Minuten der Action, darunter einen dramatischen 95-Minuten-Gewinner gegen das Galaxy in dieser Woche.
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Team Nachrichten
Ab 11 gab es am Mittwoch Großhandelsänderungen an der Verde-und-Black, ein Zeichen dafür, dass sie möglicherweise für die nächste Saison spielen, als Andrew Tarbell Brad Stuver im Tor ersetzte, während der in Austin geborene McKinze Gaines als einer der zentralen Stürmer des Teams begann.
Ihr zweitführender Torschütze, der sie auch in Assists anführt, Cecilio Dominguez, war in jedem Spiel für diese Erweiterungsmannschaft dabei und ersetzte Manny Perez in der zweiten Halbzeit am Mittwoch.
Ulises Segura und Aaron Schoenfeld bleiben mit Problemen mit dem linken Knie außer Acht gelassen, während Danny Hoesen einige wiederkehrende Hüftprobleme erleidet, Ben Sweat weiterhin Zeit mit einer ACL-Verletzung verpasst und Matt Besler eine Gehirnerschütterung hat.
Anderson Julio, Ersatzspieler von Salt Lake, erzielte den Sieger gegen LA in einem wunderschönen Setup von Damir Kreilach, der Ende der ersten Halbzeit selbst einen gekerbt hatte.
Beim ersten Treffen zwischen diesen Mannschaften erzielte Bobby Wood das einsame Tor und der Salt Lake vier von Aaron Herrera, Marcelo Silva, Toni Datkovic und Ashtone Morgan hielt Austin mit nur einem Torschuss fest.
Wood wird für diese Begegnung nicht verfügbar sein, da er suspendiert ist, während Zack Farnsworth und Marcelo Silva alle nicht offenbarte Verletzungen haben.
Austin FC möglich Aufstellung:
Stuver; Romana, Kleemann, Lima, Jimenez; Pereira, Pochettino, Dominguez, Gallagher; Gaines, Driussi
Real Salt Lake möglich Aufstellung:
Ochoa; Herrera, Glad, Holt, Datkovic; Ruiz, Luiz, Besler; Rusnak; Kreilach, Rubin
Wir denken: Austin FC 1-2 Real Salt Lake
Austin hat sein Spiel zu Hause verbessert und im letzten Drittel viel mehr Potenz gezeigt, aber meistens scheint Salt Lake gerade genug zu tun, um durchzukommen, und wir sollten erwarten, dass sie das an diesem Wochenende wieder tun.
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