No último jogo da rodada de abertura da Serie A na segunda-feira à noite, o vice-campeão da temporada passada, AC Milan, visitam um lado da Sampdoria sob nova gerência.

Depois de desfrutar de um ressurgimento espetacular em 2020, o primeiro semestre deste ano tem sido menos gentil com os Rossoneri, que esperam levar sua campanha para um início vencedor na Ligúria.

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Se 2020-21 foi uma temporada de oportunidades perdidas - como Milão vacilou quando liderou a Serie A no meio do caminho e caiu fora das últimas etapas da Coppa Italia e da Liga Europa - então a chance de fazer as pazes começa esta semana, com um abridor de temporada em Sampdoria.

Com a intenção de aproveitar seu renascimento liderado por jovens dos últimos tempos, o lado de Stefano Pioli adicionou mais experiência à inimitável liderança de Zlatan Ibrahimovic durante a entressafra; recrutando o vencedor da Copa do Mundo Olivier Giroud e o campeão do Euro 2020 Alessandro Florenzi para reforçar suas opções.

Claro, o aparentemente insubstituível Gianluigi Donnarumma decidiu seguir em frente, então o ex-goleiro do Lille Mike Maignan - vencedor da Ligue 1 no último mandato - também se junta como a última linha de defesa do Rossoneri.

Há um olhar familiar sobre o esquadrão que visitará Marassi na segunda-feira, enquanto Pioli tenta preencher a lacuna de 12 pontos para os rivais da cidade Inter e competir com vários outros candidatos por um lugar top quatro. Há também a pequena questão de um retorno à Liga dos Campeões - após uma ausência de oito anos - para aguardar ansiosamente.

Mais imediatamente, porém, Milão deve se concentrar em um início positivo para a temporada doméstica, tendo perdido quatro de seus últimos cinco abridores da Serie A longe de casa - depois de ter ficado invicto em 14 desses jogos.

O novo recruta Giroud poderia desempenhar um papel importante em seus esforços para fazê-lo, seguindo sua cinta no amistoso final da pré-temporada contra Panathinaikos na semana passada, e o nous de penalidade comprovado do avançado francês deve fazer uma diferença significativa ao longo da temporada.

Outro atacante veterano, Fabio Quagliarella, foi a inspiração para a vitória de retorno por 3-2 da Sampdoria sobre Alessandria na Coppa Italia na última segunda-feira, já que os Blucerchiati iniciaram sua campanha competitiva.

O espetacular gol do capitão Samp desafiador da idade foi outro a adicionar ao seu extenso carretel de destaques na carreira e ajudou a definir seu lado para cima um empate na segunda rodada contra Turim em dezembro.

Agora um dos estadistas seniores de Calcio aos 38 anos, Quagliarella era parte integrante dos planos do ex-gerente Claudio Ranieri, quando Sampdoria completou uma confortável campanha no meio da mesa em maio, terminando em nono na classificação final. No entanto, Ranieri optou por partir no final da temporada, então o ex-treinador do Parma Roberto D'Aversa foi contratado para manter os Ligurianos em disputa por mais uma finalização na metade superior em 2021-22.

Embora seu papel anterior tenha terminado em fracasso abjeto, como os Crociati afundaram na Serie B com apenas um gemido, D'Aversa já havia sido elogiado por sua parte no renascimento milagroso de Parma durante um primeiro feitiço mais bem sucedido no Tardini. Ele agora herda um plantel com vários talentos muito admirados, como a estrela de Euros, Mikkel Damsgaard, e o alvo da Atalanta, Morten Thorsby, então as expectativas serão muito maiores em Gênova.

Samp não conseguiu ganhar em casa ou fora para Milão nas últimas duas temporadas, com seu último sucesso na liga no jogo chegando no Stadio Luigi Ferraris no início de 2019, então uma mudança nessa tendência faria D'Aversa ter o melhor começo possível.

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Sob Stefano Pioli, uma formação familiar 4-2-3-1 tornou-se marca registrada de Milan, então, para seu primeiro jogo na liga da temporada, ele deve reverter para essa configuração do ataque 4-4-2 que começou a vitória amistosa contra Panathinaikos.

Após seu heroísmo Euro 2020, Simon Kjaer vencerá a competição de Alessio Romagnoli para se juntar a Fikayo Tomroi no coração da defesa, enquanto Ismael Bennacer começa no meio-campo, tendo sofrido uma campanha atingida por lesões no último mandato.

O internacional argelino está definido para ficar sem seu parceiro regular de sala de máquinas, no entanto, já que o influente Franck Kessie sofreu uma tensão muscular em seu primeiro dia de volta com o plantel depois de se apresentar nas Olimpíadas e está fora até o próximo mês - Sandro Tonali deve substituir.

Na frente, Rafael Leao deve começar à esquerda, com Olivier Giroud no centro-avante depois de ter compensado três vezes na pré-temporada, já que Zlatan Ibrahimovic continua sua recuperação de uma lesão no joelho. O novo garoto de Giroud, Alessandro Florenzi, não deverá aparecer na segunda-feira, mas deve estar pronto para o confronto com Cagliari na próxima semana.

Em contraste, Sampdoria parece ter um conhecimento de saúde limpo indo para a nova temporada, então o XI inicial que entra em campo contra Milão deve ter uma aparência muito familiar.

O experiente avançado Fabio Quagliarella, que fez sua 500ª aparição na liga em maio, está definido para ser acompanhado pelo ex-extremo Inter Antonio Candreva e o mágico dinamarquês Mikkel Damsgaard no ataque.

Na parte de trás, enquanto isso, Omar Colley e Maya Yoshida são os favoritos para começar na defesa central. No entanto, Julian Chabot e Jeison Murillo foram selecionados para o empate da Coppa Italia da última vez, então qualquer um poderia ser confiado novamente.

Sampdoria provável escalação:
Audero; Bereszynski, Yoshida, Colley, Augello; Thorsby, Ekdal; Candreva, Gabbiadini, Damsgaard; Quagliarella

AC Milan provável escalação:
Maignan; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernandez; Tonali, Bennacer; Saelemaekers, Diaz, Leao; Giroud

Dizemos: Sampdoria 2-2 AC Milan

Samp não foram empurrões na última temporada e, apesar da lamentada partida de Claudio Ranieri, eles podem causar problemas nas melhores equipes novamente - desde que eles mantenham suas estrelas em ascensão.

Um lado estabelecido pode manter Milão para um sorteio na segunda-feira à noite, já que os Rossoneri nunca são do mesmo lado sem Kessie e 'King Zlatan' e podem ser vulneráveis em seu primeiro passeio competitivo da campanha.