Real Sociedad zal op zoek zijn naar hun sterke start van het seizoen 2021-22 La Liga, wanneer ze Elche op zondagavond verwelkomen in San Sebastian.

De thuisploeg heeft 13 punten verzameld uit hun eerste zes wedstrijden van de campagne om derde te bezetten in de tafel, terwijl Elche 15e zit met zes punten om van zoveel wedstrijden deze term te laten zien.

Wedstrijdvoorbeeld

Real Sociedad genoot van een indrukwekkende 2020-21-campagne, waarbij ze 62 punten van hun 38 wedstrijden behaalde om als vijfde te eindigen, waardoor een plek in de groepsfasen van de Europa League werd behaald, en de vroege aanwijzingen zijn dat de Baskische outfit deze termijn opnieuw hoog op de ranglijst kan duwen.

Inderdaad, een record van vier overwinningen, één gelijkspel en een nederlaag van zes wedstrijden heeft de Blue and Whites 13 punten zien verzamelen, waardoor ze derde in de tafel zijn, een punt op de tweede plaats Atletico Madrid en drie achter leiders Real Madrid, die tot nu toe het opvallende team in de divisie zijn geweest in 2021-22.

Real Sociedad zit eigenlijk op een ongeslagen race van zes wedstrijden in alle competities, met hun enige verlies van het seizoen dat op 15 augustus naar Barcelona komt. Sindsdien zijn ze ongeslagen over vijf competitiewedstrijden, naast het tekenen van 2-2 met PSV Eindhoven in hun openingswedstrijd Europa League groepsstage.

De kant van Imanol Alguacil zal donderdagavond deelnemen aan deze wedstrijd na een 3-2 overwinning op Granada, en het was een thriller bij Estadio Nuevo Los Carmenes, waarbij Aritz Elustondo's tweede van de wedstrijd in de 82e minuut uiteindelijk het verschil bleek te zijn tussen de twee partijen.

De tweevoudige Spaanse kampioenen zullen op zoek zijn naar een derde opeenvolgende competitieoverwinning op Elche, omdat ze de afgelopen termijn in beide bijeenkomsten tussen de twee partijen hebben gewonnen met een totale score van 5-0.

Elche heeft ondertussen zes punten opgehaald van hun eerste zes wedstrijden van het seizoen 2021-22 La Liga om 15e in de tafel te zitten, drie punten buiten de degradatiezone.

Fran Escriba's kant bleef ongeslagen over drie wedstrijden tegen Sevilla, Getafe en Levante tussen 28 augustus en 18 september en haalde vijf punten in het proces, maar ze waren aan het einde van een 4-1 nederlaag in Villarreal op woensdagavond.

Elche wist te herstellen van een vroege tegenslag tegen de Yellow Submarine om de scores in de 19e minuut te nivelleren via Johan Mojica, maar de thuisploeg scoorde toen drie onbeantwoorde doelpunten om te zegevieren.

Los Franjiverdes eindigde laatste termijn 17e in La Liga bij hun terugkeer naar de topvlucht, en het zou geen verrassing zijn als ze het grootste deel van dit seizoen in en rond de degradatiezone zouden doorbrengen.

Er zijn echter bemoedigende tekenen geweest in de eerste weken van de campagne, en Elche zal hopen dat hun extra rustdag voorafgaand aan deze wedstrijd, naast de letselproblemen van de thuisploeg, op zondagavond doorslaggevend zal blijken te zijn.

Real Sociedad heeft op dit moment de slechtste blessurelijst in de topvlucht van Spanje, met Alexander Isak, Carlos Fernandez, Nacho Monreal, Jon Guridi, Diego Rico, David Silva, Asier Illarramendi, Ander Barrenetxea en Jon Pacheco zijn allemaal uitgesloten van deze wedstrijd.

De Baskische outfit kreeg echter geen nieuwe problemen tegen Granada, en het zou geen verrassing zijn om dezelfde startende XI naar het veld te zien gaan.

Mikel Oyarzabal, die nog steeds in verband wordt gebracht met een verhuizing van de club, zou naast Portu en Alexander Sorloth in het laatste derde deel moeten spelen, met Robert Navarro die in een dieper gebied opereert.

Wat Elche betreft, Pedro Bigas en Jony Alamo zullen de wedstrijd missen door een blessure, terwijl het onwaarschijnlijk is dat Lucas Boye erbij betrokken is, omdat de aanvaller een liesprobleem vecht.

Hoofdcoach Escriba zal naar verwachting veranderingen aanbrengen vanaf de kant die begon tegen Villarreal, met Raul Guti en Dario Benedetto in de rij voor startrollen op zondagavond.

Omar Mascarell en Javier Pastore dringen ook aan op plekken in de XI, maar Escriba zal waarschijnlijk de verleiding weerstaan om hier groothandelswijzigingen aan zijn team aan te brengen.

Real Sociedad vermoedelijke opstelling:

Elche vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Real Sociedad 2-1 Elche

Real Sociedad mist nog steeds een groot aantal belangrijke spelers, wat betekent dat hun ploeg op dit moment serieus wordt uitgerekt, en Elche zou de frisser van de twee teams moeten zijn, die woensdag in plaats van donderdag heeft gespeeld. Dat gezegd hebbende, verwachten we nog steeds dat een in-form Real Sociedad kant een kleine overwinning behaalt.