Roemenië zal dichter bij het veiligstellen van een playoff-plek voor WK 2022 als ze IJsland in Boekarest kunnen verslaan tijdens hun ontmoeting met Groep J op donderdag.

The Wolves hebben vijf van hun laatste zeven wedstrijden gewonnen in alle competities op eigen bodem, terwijl de bezoekers hun ongeslagen wegrennen willen uitbreiden naar drie wedstrijden.

Wedstrijdvoorbeeld

Roemenië versterkte hun hoop op WK-kwalificatie nadat hij vorige maand een slanke 1-0 overwinning behaalde in een cruciale ontmoeting tegen Armenië.

PAOK-vleugelspeler Alexandru Mitrita, momenteel in bruikleen van MLS-outfit New York City FC, scoorde het enige doelpunt van de wedstrijd in de 26e minuut om alle drie de punten op eigen bodem en hun vierde overwinning in Groep J.

Dat resultaat heeft de Wolves naar de tweede plaats gebracht in Groep J, slechts een punt boven Noord-Macedonië en Armenië, met hun laatste twee wedstrijden tegen de onderste twee landen van de groep IJsland en Liechtenstein.

Hoofdcoach Mirel Radoi zal er zeker van zijn maximale punten te claimen uit hun laatste twee wedstrijden, wat een play-off-plaats zou verzegelen. Roemenië heeft drie van hun vier ontmoetingen tegen IJsland gewonnen, waaronder een 2-0 overwinning weg van huis in september.

De hoop van IJsland om zich te kwalificeren voor hun tweede opeenvolgende wereldbeker hangt aan een draadje, ondanks hun comfortabele 4-0 overwinning tegen Liechtenstein in hun meest recente wedstrijd vorige maand.

Twee strafschoppen omgebouwd door Albert Gudmundsson, tussen stakingen van Stefan Teitur Thordarson en Andri Gudjohnsen, hielpen de Strakarnir okkar hun tweede overwinning te behalen van acht kwalificatietoernooien.

De mannen van Arnar Vidarsson blijven op de vijfde plaats in groep J, vijf punten achter op de tegenstanders van donderdag op de tweede plaats. IJsland heeft maximale punten nodig van hun laatste twee wedstrijden, evenals andere resultaten om hun kant op te gaan, als ze kans willen hebben om een playoff-plek te beveiligen.

IJsland gaat donderdag de botsing binnen met een behoorlijk uitrecord in 2021, won er twee en trekt een van hun laatste vier wedstrijden op de weg in alle competities, inclusief een 2-2 gelijkspel in een vriendschappelijke ontmoeting tegen Polen in juni.

Teamnieuws

De Roemeense spits Claudiu Keseru heeft verrassend genoeg een plaats in de opstelling van het nationale team gemist, en vertelde het lokale nieuwskanaal Stirile Pro TV dat „niemand met me praatte” over zijn weglating van de ploeg.

Ondertussen is Mitrita afwezig vanwege een blessure, dus George Puscas van Reading zal waarschijnlijk de lijn leiden en kunnen worden ondersteund door Rangers-vleugelspeler Ianis Hagi en Parma's Dennis Man.

Voormalig Tottenham Hotspur en Napoli-verdediger Vlad Chiriches zal samenwerken met Ionut Nedelcearu in het midden, het beschermen van ervaren doelman Florin Nita.

Wat IJsland betreft, het is onwaarschijnlijk dat Vidarsson te veel veranderingen zal aanbrengen in zijn startopstelling die Liechtenstein versloeg in hun laatste wedstrijd.

Zesendertigjarige verdediger Birkir Mar Saevarsson zal in strijd zijn om rechts achter Alfons Sampsted te beginnen na een schorsing van één wedstrijd.

Met Burnley's Johann Berg Gudmundsson uitgesloten vanwege een blessure, zou Gudmundsson een start kunnen krijgen aan de rechtervleugel, met Jon Dagur Thorsteinsson en Vidar Orn Kjartansson die hem zouden vergezellen in een driemansaanval.

Dit laatste zou echter kunnen worden vervangen door Gudjohnsen, de academiester van Real Madrid, die al twee doelpunten heeft gescoord in vier vervangende optredens voor het nationale team.

Romania vermoedelijke opstelling:

Iceland vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Romania 2-1 Iceland

Beide partijen gaan de ontmoeting van donderdag in de rug van de overwinningen in hun laatste kwalificatiewedstrijd; Roemenië zal echter de favorieten zijn om alle drie de punten op eigen bodem te claimen.

Ondanks de afwezigheid van Mitrita en Keseru, zouden de gastheren voldoende vuurkracht moeten hebben om een slanke overwinning te claimen, wat een einde zou maken aan de hoop van IJsland om zich te kwalificeren.

Previews by email