La Roumanie se rapprochera d'une place en séries éliminatoires pour la Coupe du monde 2022 si elle peut battre l'Islande à Bucarest dans son affrontement du Groupe J jeudi.
Les Wolves ont remporté cinq de leurs sept derniers matchs toutes compétitions confondues à domicile, tandis que les visiteurs chercheront à prolonger leur parcours invaincu à l'extérieur à trois matchs.
Avant-match
La Roumanie a renforcé ses espoirs de qualification pour la Coupe du monde après avoir remporté une victoire de 1-0 lors d'une rencontre cruciale contre l'Arménie le mois dernier.
L'ailier du PAOK Alexandru Mitrita, actuellement prêté par l'équipe de la MLS New York City FC, a marqué le seul but du match à la 26e minute pour sceller les trois points à domicile et sa quatrième victoire dans le groupe J.
Ce résultat a permis aux Wolves de se hISSER au deuxième rang du Groupe J, juste un point au-dessus de la Macédoine du Nord et de l'Arménie, avec leurs deux derniers matchs contre les deux dernières nations du groupe, l'Islande et le Liechtenstein.
L'entraîneur-chef Mirel Radoi sera confiant de récolter le maximum de points lors de ses deux derniers matchs, ce qui assurerait une place en séries éliminatoires. La Roumanie a remporté trois de ses quatre affrontements contre l'Islande, dont une victoire 2-0 à l'extérieur du pays en septembre.
Les espoirs de l'Islande de se qualifier pour leur deuxième Coupe du monde consécutive sont en suspens, malgré sa victoire confortable de 4-0 contre le Liechtenstein lors de son dernier match le mois dernier.
Deux pénalités converties par Albert Gudmundsson, entre deux frappes de Stefan Teitur Thordarson et Andri Gudjohnsen, ont permis à l'okkar de Strakarnir de remporter sa deuxième victoire en huit éliminatoires.
Les hommes d'Arnar Vidarsson restent à la cinquième place du Groupe J, cinq points derrière les adversaires de jeudi en deuxième position. L'Islande a besoin d'un maximum de points lors de ses deux derniers matchs, ainsi que d'autres résultats pour faire son chemin, si elle veut avoir une chance d'obtenir une place en séries éliminatoires.
L'Islande entamera l'affrontement de jeudi avec une fiche décente à l'extérieur en 2021, en remportant deux victoires et en tirant l'un de ses quatre derniers matchs sur la route toutes compétitions confondues, y compris un match nul 2-2 lors d'une rencontre amicale contre la Pologne en juin.
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Actualités de l'équipe
L'attaquant roumain Claudiu Keseru a étonnamment raté une place dans la configuration de l'équipe nationale, et a déclaré à la chaîne de presse locale Stirile Pro TV que « personne ne m'a parlé » de son omission de l'effectif.
Pendant ce temps, Mitrita est absente en raison d'une blessure, donc George Puscas de Reading sera probablement en tête de la ligne et pourrait être soutenu par l'ailier des Rangers Ianis Hagi et Dennis Man de Parme.
L'ancien défenseur de Tottenham Hotspur et du Napoli Vlad Chiriches s'associe à Ionut Nedelcearu au poste d'arrière central, protégeant le gardien expérimenté Florin Nita.
Quant à l'Islande, il est peu probable que Vidarsson apporte trop de changements à son alignement de départ qui a battu le Liechtenstein lors de leur dernier match.
Le défenseur Birkir Mar Saevarsson, âgé de 36 ans, sera en lice pour débuter à l'arrière droit devant Alfons Sampsted après avoir purgé une suspension d'un match.
Johann Berg Gudmundsson de Burnley étant écarté en raison d'une blessure, Gudmundsson pourrait se voir remettre un départ sur l'aile droite, Jon Dagur Thorsteinsson et Vidar Orn Kjartansson devant le rejoindre dans une attaque à trois.
Ce dernier pourrait cependant être remplacé par la star de l'académie du Real Madrid, Gudjohnsen, qui a déjà marqué deux buts en quatre matchs remplaçants de l'équipe nationale.
Romania composition probable:
Nita; Ratiu, Chiriches, Nedelcearu, Bancu; Stanciu, Nedelcu, Cicaldau; Hagi, Puskas, Man
Iceland composition probable:
Runarsson; Saevarsson, Ingi Bjarnason, Gretarsson, Thorarinsson; Thordarson, Bjarnason, Helgason; A. Gudmundsson, Kjartansson, Thorsteinsson
Nous prédisons: Romania 2-1 Iceland
Les deux équipes s'affronteront jeudi à la suite de victoires lors de leur dernier match de qualification. Cependant, la Roumanie sera la favorite pour remporter les trois points sur son sol.
Malgré l'absence de Mitrita et de Keseru, les hôtes devraient disposer de suffisamment de puissance de feu pour remporter une victoire élancée, ce qui mettrait fin aux espoirs de qualification de l'Islande.
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