Hoopvolle promotie van League Two Port Vale zal Premier League-outfit Brentford verwelkomen in Vale Park voor hun derde ronde gelijkspel in de FA Cup op zaterdagmiddag.

Dit wordt de allereerste FA Cup-bijeenkomst tussen de twee partijen, en de eerste in welke vorm dan ook sinds de Bees Vale 2-0 versloegen in januari 2014 toen ze in League One zaten.

Wedstrijdvoorbeeld

Voor het eerst sinds 11 december hoopt Port Vale het veld op te gaan na uitstel tegen Exeter City en Harrogate Town vanwege coronavirus.

Darrell Clarke heeft de afgelopen weken te maken gehad met verschillende COVID-19-gerelateerde problemen, maar de 44-jarige hoofdcoach beweerde in zijn persconferentie vóór de wedstrijd dat hij en zijn team zo goed mogelijk voorbereid zullen zijn om te proberen dit weekend een FA Cup van streek te maken.

Vale heeft al twee teams in hogere divisies verslagen om hun derde ronde botsing met Brentford op te zetten; een indrukwekkende 5-1 overwinning in de eerste ronde thuis tegen League One-kant Accrington Stanley in november werd gevolgd door een 2-1 uitoverwinning op Burton Albion in de tweede ronde vorige maand.

De in Burslem gevestigde outfit - die momenteel zesde zit in League Two en vier punten buiten de automatische promotieplaatsen - is verslagen in hun laatste zeven FA Cup-banden tegen Premier League-oppositie, hoewel ze eerder vorderden tegen zowel Southampton als Everton in 1993-94 en 1995-96. respectievelijk.

Een verrassende overstuur in Vale Park zou ervoor zorgen dat Clarke's mannen voor het eerst sinds de campagne 2013-2014 doorgaan naar de vierde ronde.

Na drie opeenvolgende Premier League-nederlagen tegen Chelsea, Brighton & Hove Albion en Manchester City, claimde Brentford afgelopen weekend alle drie de punten thuis tegen Aston Villa.

Ondanks de vroege opener van Danny Ings, Yoane Wissa egaliseerde zich met een zoete links-footed staking in de 42e minuut, voordat Mads Roerslev's allereerste doelpunt voor de Bees in de 83e minuut hielp om hun zesde topvluchtoverwinning van het seizoen veilig te stellen.

De mannen van Thomas Frank zijn naar de 12e verhuisd in de Premier League-tafel, 12 punten boven de degradatiezone en slechts twee punten van de top 10.

Omdat de angst voor een onmiddellijke daling naar het kampioenschap lijkt te vervagen, kan Brentford zich nu richten op een FA Cup-run, met een gunstige wedstrijd weg tegen League Two-oppositie die dit weekend komt in de vorm van Port Vale.

De Bees hebben ten minste de vierde ronde van de FA Cup bereikt in elk van de laatste drie campagnes, en een overwinning op zaterdag zou Franks mannen van deze etappe zien vorderen voor het vierde opeenvolgende seizoen, wat overeenkomt met een prestatie die ze voor het laatst behaalden tussen 1945-46 en 1948-49.

Teamnieuws

Port Vale aanvaller James Wilson, Jamie Proctor en Devante Rodney staan allemaal buitenspel met blessures, terwijl verdediger Daniel Jones vorige maand wordt geschorst na zijn rode kaart tegen Newport County.

De gastheren kondigden donderdag aan dat centrumverdediger Ryan Johnson een permanente overdracht naar Stockport County aan de National League-kant heeft voltooid.

Echter, januari toevoeging Ryan Edmundson, die zich heeft aangesloten bij Leeds United, zou zijn debuut vooraan kunnen krijgen naast Dennis Politic.

Wat Brentford betreft, kunnen maximaal acht spelers van het eerste team afwezig zijn vanwege een blessure, terwijl Frank Onyeka weg is in internationale dienst bij Nigeria voor de Africa Cup of Nations.

Frank onthulde in zijn persconferentie vóór de wedstrijd dat Charlie Goode en Mathias Jorgensen nog wat langer aan de zijlijn zullen blijven, terwijl de wedstrijd van zaterdag ook te vroeg zal komen voor Rico Henry, Mathias Jensen, Sergi Canos, Josh Dasilva, Tariqe Fosu-Henry en David Raya.

Frank verklaarde echter ook dat Bryan Mbeumo, die de laatste twee wedstrijden met een blessure heeft gemist, waarschijnlijk betrokken zal zijn bij Vale Park, terwijl Kristoffer Ajer in de verdediging zal beginnen omdat de Bees-baas graag wil zien dat de Noor zijn wedstrijdfitness opbouwt.

Talisman Ivan Toney - die rechtstreeks betrokken is geweest bij acht doelpunten in zijn laatste zeven optredens in de FA Cup, zes scoorde en twee assisteerde - zou rust kunnen krijgen, met Mbuemo, Wissa en Marcus Forss die zich een weg willen banen naar de eerste XI.

Port Vale vermoedelijke opstelling:
Covolan; Cass, Smith, Martin; Worrall, Garrity, Pett, Gibbons; Conlon; Politic, Edmundson

Brentford vermoedelijke opstelling:
Cox; Ajer, Jansson, Sorensen; Roerslev, Baptiste, Janelt, Bidstrup, Thompson; Mbuemo, Forss

We voorspellen: Port Vale 0-2 Brentford

Na bijna een maand zonder competitief voetbal, zullen Port Vale-spelers en supporters wanhopig zijn om weer in actie te komen en zullen ze worden ontslagen voor hun uitdagende ontmoeting tegen de Premier League-oppositie.

Het verlies van het aanvallende trio Wilson, Proctor en Rodney is echter een klap voor Vale, en hoewel Clarke's mannen zeker zullen vechten, verwachten we dat de gastheren door de bijen op eigen bodem worden gestoken.

Previews by email