Met Istanbul in hun vizier zet Manchester City zich op voor de tweede etappe van hun halve finale van de Champions League met Paris Saint-Germain in de Etihad op dinsdagavond.

Een voorbeeldige tweede helft van de mannen van Pep Guardiola zag hen 2-1 winnaars uit de eerste etappe van vorige week in het Parc des Princes, waarbij de kop van Marquinhos werd geannuleerd door stakingen van Kevin De Bruyne en Riyad Mahrez.

Beide partijen hebben hun kansen op binnenlands succes in het weekend vergroot, toen Man City Crystal Palace 2-0 overwon , terwijl PSG hun titelhoop levend hield met een 2-1 overwinning op Lens.

Wedstrijdvoorbeeld

Zoals het oude gezegde zegt, het was echt een spel van twee helft in het Parc des Princes. Nadat Mauricio Pochettino en Guardiola beleefdheden hadden uitgewisseld op de touchline - een bekend gezicht van de Premier League dagen vervlogen tijd - begon de voormalige kant de controle over de stropdas te krijgen, maar ze hadden alleen Marquinhos header om te laten zien.

Je zou goed geld hebben betaald om een vlieg aan de muur te zijn tijdens Guardiola's halftime teamtalk, omdat de woorden van de Catalaanse coach Man City duidelijk hebben geprikkeld om alle geweren in de tweede periode uit te komen, en ze waren terecht op niveau dankzij de toevallige inspanning van De Bruyne, die iedereen ontweek voordat ze de netto rimpel.

De Belgische spelmaker gaf vervolgens de vrije trap op aan Mahrez, die erin slaagde om de bal door de smalste gaten te knijpen die Leandro Paredes en Presnel Kimpembe werden blootgesteld om City voorop te zetten, en de wil van Neymar en Kylian Mbappe konden geen antwoorden vinden op de vastberaden van hun tegenstanders prestaties.

Nadat Guardiola de demonen van drie opeenvolgende kwartfinale heeft verbannen, heeft hij zijn ogen gericht op de prijs en een plek in het pronkstuk evenement in het Ataturk Olympisch Stadion op 29 mei - waar Liverpool het beroemde 'Miracle of Istanbul' produceerde - en ze hebben de Premier League titel bijna ingepakt na een Sucessful uitje bij Crystal Palace.

Een man in het bijzonder - Sergio Aguero - zou niets liever hebben dan het meest gewaardeerde stuk zilver van Europa in handen te krijgen voordat hij afscheid neemt van City, en de Argentijnse opener voorging een Ferran Torres-staking in hun 2-0 succes op Crystal Palace op zaterdag, maar Manchester United spel met Liverpool wordt uitgesteld betekent dat de uitverkorenen kampioenschappen hun trofeeparade nog niet kunnen plannen.

Marquinhos' header was slechts het vierde doel dat Guardiola's kant hebben toegegeven in het toernooi van dit jaar, en een doelloze impasse met Porto vertegenwoordigt de enige gelegenheid dat City tot nu toe niet tot troeven zijn gekomen - het winnen van 10 van de 11 - maar City hoeft niet een gung-ho aanpak te nemen deze week.

Aanval kan dan ook de beste vorm van verdediging zijn voor City, die minstens twee doelpunten scoorde in elk van hun laatste zes Champions League wedstrijden, en Guardiola kon het zich veroorloven om een schat van zijn aanvallende spelers een volledige rust te geven in het weekend - dat is de belachelijke squaddiepte in de Etihad gelederen.

Guardiola's kant moet nog 90 minuten navigeren om hun plek in de finale te boeken, maar bij de 47 eerdere gelegenheden dat Engelse clubs de eerste etappe van een Europese stropdas weg van huis hebben gewonnen, zijn ze 47 keer doorgegaan naar de volgende fase, dus het vermijden van ongewenste record is een andere stimulans voor City om de klus geklaard krijgen.

Gezocht records zijn er ook om te worden gebroken, hoewel, als een zevende opeenvolgende Champions League overwinning voor City zou markeren de langste Europese winnende streak bereikt door een Engelse kant, en Guardiola zal Carlo Ancelotti's record van 62 CL knock-out games die deze week worden beheerd, maar de scoreline in haakjes is de enige stat die ertoe doet op dinsdagavond.

Pochettino heeft al zijn eigen aandeel van de Champions League doorgemaakt door de jaren heen, en tenzij de Argentijnse een gewonde PSG kan inspireren om Man City te veroveren in de Etihad, zal Les Parisiens wachten op een Europese kroon doorgaan.

Natuurlijk is er nog steeds de mogelijkheid dat PSG het opnemen tegen hun oude leider Thomas Tuchel in de finale - met de Duitser in de hoop Chelsea langs vaste kampioenen Real Madrid te sturen - en fans zouden een aardige cent betalen voor de gedachten van Leonardo en co als een dergelijk scenario zich voordoet.

Pochettino's kant kan geen tijd verspillen met fantaseren over back-to-back uiteindelijke optredens, hoewel ze naar het Etihad Stadium gaan om de geesten van Leeds United, Leicester City en Man United te kanaliseren - drie kanten die Man City al op hun eigen terrein hebben verslagen deze term - in hun poging om de stropdas op zijn hoofd.

Les Parisiens slaagde erin om terug te komen van een 2-1 eerste-poot nederlaag om Borussia Dortmund uit het toernooi van vorig seizoen te dumpen in de ronde van 16, maar ze reizen naar Manchester omdat ze niet in de Europese competitie vooruit zijn gegaan na het verliezen van de eerste etappe thuis, met defensieve verliezen in het Parc des Princes vorige week potentieel kost ze dierbaar.

PSG blijft vechten voor succes op drie fronten, terwijl Pochettino's kant zich voorbereiden op een halve finale van Coupe de France tegen Montpellier HSC op 12 mei te midden van een boeiende strijd om Ligue 1-suprematie, waarbij de regerende kampioenen na de resultaten van zaterdag nog steeds tweede in de tabel staan.

Neymar en Marquinhos stonden beide op de scoresheet toen Pochettino's sterk veranderde kant een 2-1 overwinning schraapte op verrassingspakket Lens in het weekend, maar de overwinning van Lille op Nice later die avond zag Les Dogues snel de topplek terugwinnen, en een potentiële bananenhuid in Rennes volgt voor PSG na dinsdag tweede been.

Dit kan dan ook de week die maakt of breekt Pochettino's tijd in de PSG dugout. Het lijkt dwaasheid om zo'n uitspraak zo vroeg in zijn bewind af te leggen, maar een exit uit de Champions League in combinatie met de mogelijkheid om hun greep op de titel te verliezen, zou het veeleisende Parijzense bestuur niet tevreden stellen.

PSG bereidt zich echter voor op de tweede etappe met de wetenschap dat ze hun laatste 10 uitwedstrijden hebben gewonnen in alle competities - een run met hun historische avonden in Camp Nou en de Allianz Arena - en zes van hun laatste zeven Champions League wedstrijden buiten hun hoofdkantoor in Parijs zijn geëindigd in overwinning.

Pochettino's aanvallende strijdkrachten moeten snel hun verloren schietschoenen vinden als ze deze week een kans willen maken, want Kylian Mbappe, die naar verwachting fit zal zijn, kon geen enkel schot meer krijgen tijdens de eerste etappe van vorige week - een bewijs van het onvermoeibare werk van Guardiola's verdedigers op weg naar wat ze hopen een maiden Champions League kroon.

Teamnieuws

Guardiola heeft wederom bijna iedereen fit en gemotiveerd voor deze cruciale ontmoeting, met Eric Garcia de enige afwezige door ziekte, en er moet onmiddellijk een terugroepactie zijn voor John Stones, die nog steeds een binnenlandse schorsing dient.

Ruben Dias genoot ook van een zeldzame rust in Selhurst Park, maar zal Nathan Ake hier verplaatsen, terwijl Kyle Walker's terugkeer naar de zijkant Joao Cancelo naar links over Benjamin Mendy zou kunnen duwen, tenzij Oleksandr Zinchenko genoeg doet om een begin te maken.

Ilkay Gundogan en Bernardo Silva zouden hun rol op het middenveld moeten herhalen als Fernandinho en Aguero afbreken, hoewel deze laatste heeft bevestigd dat hij klaar is om deze week opgeroepen te worden.

Een complete revisie van de voorwaartse lijn zou Kevin De Bruyne verder moeten gaan als een valse negen, terwijl Phil Foden en Riyad Mahrez ondersteuning bieden van buitenaf, waarbij Torres, Gabriel Jesus en Raheem Sterling allemaal uitvallen.

Wat PSG betreft, was de naam van Mbappe nergens te zien op het teamsheet voor hun ontmoeting met Lens, maar Pochettino is optimistisch dat de Fransman op tijd zal herstellen van een klein kalfprobleem om de lijn te leiden.

Er zal geen Idrissa Gueye zijn na zijn rode kaart in de eerste etappe, dus Ander Herrera kon vervangen in de machinekamer naast Paredes, vooral gezien het feit dat Danilo Pereira speelde de volle 90 op zaterdag.

Colin Dagba leed een vermoedelijke enkelblessure tegen Lens, maar werd altijd verwacht plaats te maken voor Alessandro Florenzi, terwijl Abdou Diallo weer fit is, maar zich op de bank zou kunnen vinden als Mitchel Bakker een nieuwe start in Europa verdient.

Angel Di Maria en Marco Verratti waren beide ongebruikte vervangers op zaterdag, maar zal Pablo Sarabia en Julian Draxler hier verdringen, terwijl Mauro Icardi waarschijnlijk zal toetreden tot de laatste twee op de bank als Mbappe inderdaad wordt gepasseerd fit.

Manchester City vermoedelijke opstelling:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Zinchenko; Rodri, Gundogan, Silva; Mahrez, De Bruyne, Foden

Paris Saint-Germain vermoedelijke opstelling:
Navas; Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Bakker; Paredes, Herrera; Di Maria, Verratti, Neymar; Mbappe

Onderlinge Duels

De tweede etappe van dinsdag vertegenwoordigt de vijfde ontmoeting tussen Man City en PSG in alle competities, en de Ligue 1-reuzen hebben geen van hun vorige wedstrijden gewonnen tegen hun tegenstanders van de halve finale.

De enige vorige bijeenkomst op de Etihad vond plaats in de kwartfinale van de Champions League 2015-16, waar een doelpunt van De Bruyne zag Man City naar de laatste vier na een 2-2 gelijkspel in Parijs.

Na vorige week de achterkant van het net te hebben gevonden in het Parc des Princes, kon De Bruyne nu pas de tweede speler worden die in vier opeenvolgende Champions League optredens tegen PSG scoort - in de voetsporen van het huidige Parisien Neymar.

We voorspellen: Manchester City 1-1 Paris Saint-Germain

Stad kan in de verleiding komen om achterover te leunen en vast te houden aan wat ze hebben tegen PSG, en zelfs een 1-0 nederlaag zou niet genoeg zijn om Guardiola's mannen te stoppen om te gaan naar de finale, maar de hosting manager zal een dergelijke show niet accepteren.

De verwachte terugkeer van Mbappe zal een enorme impuls zijn voor de doelen van PSG, maar een goed uitgerust aanvallende contingent aan het einde van City is moeilijk voor elke verdediging in het spel om te bevatten, dus we verwachten dat een strakke affaire eindigt in een gelijkspel als City hun vliegtickets naar Istanbul boekt.