Terwijl de Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatiecampagne voortduurt, verwelkomt Ecuador Chili op zondag in Quito.

De gastheren keerden dinsdag terug naar winnende manieren om in aanmerking te komen, terwijl hun bezoekers net te kort vielen tegen Brazilië en zullen terugkeren.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat Ecuador in 2020 hun eerste WK-kwalificatiespel met 1-0 in Argentinië had verloren, stuiterde Ecuador in stijl en behaalde drie rechte overwinningen toen ze begonnen met een opvallende 4-2-overwinning op Uruguay voordat ze Bolivia 3-2 versloeg en Colombia 6-1 sloeg.

Toen ze dit jaar weer in actie kwamen, viel de kant van Gustavo Alfaro op nederlagen door Brazilië en Peru, voordat ze in de zomer een enigszins onderweldigende Copa America campagne hadden.

Ondanks dat hij geen overwinning behaalde, schraapte La Tricolor door de groepsfase met drie punten, waaronder een indrukwekkende gelijkspel met Brazilië, en ze ontmoetten Argentinië in de kwartfinale, waarbij Rodrigo De Paul, Lautaro Martinez en Lionel Messi op het scoresheet stonden toen de uiteindelijke winnaars Ecuador weggooiden.

In hun eerste wedstrijd sinds die afslag stuitten de mannen van Alfaro donderdag terug naar winnende kwalificaties, terwijl ze Paraguay 2-0 versloegen.

De game leek klaar om doelloos te eindigen, totdat Felix Torres uiteindelijk La Tricolor voorop zette in de 88e minuut, en Michael Estrada een tweede diep in de blessure had toegevoegd om de drie punten veilig te stellen.

Als gevolg hiervan zijn ze erin geslaagd om de derde plaats in de WK-kwalificatiegroep te behouden en zullen ze graag hun indrukwekkende show voortzetten om het toernooi van volgend jaar te bereiken nadat ze zich niet hebben gekwalificeerd voor het WK 2018 in Rusland.

Ze nemen een Chileense kant aan die na een teleurstellend record tot nu toe snel de tafel zal beklimmen, nadat ze de campagne begonnen hebben met een nederlaag naar Uruguay en een gelijkspel met Colombia.

De mannen van Martin Lasarte versloegen Peru met 2-0 om hun eerste driepuntsvluchten veilig te stellen, maar verliezen van Venezuela en trokken samen met Argentinië en Bolivia naar de Copa America met zes punten uit zes WK-kwalificatiegames.

La Roja begon de continentale campagne in stijl, tekende met Uruguay en Argentinië en versloeg Bolivia om hun plek in de knock-outfase te boeken, maar door een nederlaag in Paraguay viel ze op een vierde plaats en ontmoetten in de kwartfinale de favorieten van het toernooi Brazilië.

Chili vechtte hard maar werd uiteindelijk uitgeschakeld na een 1-0 nederlaag, en ze keerde vrijdag voor het eerst terug in actie en ontmoette opnieuw de Selecao.

In een herhaling van de kwartfinale van Copa America behaalde Brazilië een kleine 1-0 overwinning op de mannen van Lasarte dankzij Everton Ribeiro's 64e minuten winnaar, wat betekent dat La Roja nu zevende plaats heeft in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiegroep.

Omdat hun taak er harder uitziet dan ooit, zal Chili wanhopig zijn om een overwinning te behalen op het bord om hun kansen te vergroten om het WK van volgend jaar te bereiken, en ook in 2018 te hebben gemist.

Teamnieuws

Ecuador wordt geleid door voorwaartse Enner Valencia, die één doelpunt nodig heeft om Agustin Delgado te overtreffen als de topscorer aller tijden van het land met 32 doelpunten.

Michael Estrada zal aandringen om de kapitein in de aanvallende lijn te voegen, nadat hij van de bank is gekomen om de laatste keer het net te vinden.

Ervaren vleugelspeler Angel Mena zou de voorste drie moeten voltooien, terwijl eersteklas middenvelders Jhegson Mendez en Moises Caicedo allebei afwezig waren en zondag weer verdwenen konden zijn.

Chili blijft zonder ster Alexis Sanchez, die de Copa America miste door een blessure.

In zijn afwezigheid heeft Eduardo Vargas de lijn goed geleid, heeft hij 100 caps overtroffen en 40 internationale doelen bereikt.

Ben Brereton Diaz verklaarde onlangs ook voor Chili, en hij behaalde zijn eerste doel op het zomertoernooi, maar de Blackburn Rovers man heeft zich niet kunnen aansluiten bij het team, waarbij het Engelse systeem weigerde spelers vrij te geven voor internationale games in de rode lijst van COVID-19-landen.

Verder terug hebben ze nog steeds veel ervaring met mensen als centre-back Gary Medel en middenvelder Arturo Vidal, hoewel Erick Pulgar en cruciale verdediger Guillermo Maripan de schorsing zullen missen.

Ecuador vermoedelijke opstelling:
Galindez; Leon, Arreaga, Torres; Castillo, Gruezo, Gaibor, Estupinan; Mena, Valencia, Estrada

Chile vermoedelijke opstelling:
Bravo; Isla, Diaz, Medel, Mena; Vidal, Aranguiz, Jimenez; Morales, Vargas, Palacios

We voorspellen: Ecuador 1-1 Chile

Hoewel Ecuador tot nu toe een veel superieure vorm heeft getoond in de WK-kwalificatiegroep, ziet de situatie van Chili er gevaarlijk uit en zullen ze wanhopig wanhopig zijn om niet opnieuw op een nederlaag te vallen.

Zelfs zonder meerdere sleutelspelers heeft La Roja waarschijnlijk meer kwaliteit in hun team dan hun tegenstanders, en we steunen hen om met een resultaat weg te komen, zij het niet alle drie punten.