Een van de opvallende wedstrijden op de Premier League-kalender vindt zaterdagmiddag plaats op Stamford Bridge, aangezien vroege leiders van de competitie Chelsea de regerende kampioen Manchester City verwelkomen.

Chelsea top de tafel met 13 punten om te laten zien van hun eerste vijf wedstrijden, terwijl Man City vijfde bezet, nadat hij 10 punten had verzameld uit hun eerste vijf competitiewedstrijden van de campagne 2021-22.

Wedstrijdvoorbeeld

In deze fase van het seizoen kan niet te veel in de competitietafel worden gelezen, maar het lijdt geen twijfel dat Chelsea een bemoedigende start heeft gemaakt door vier van hun vijf wedstrijden te winnen, de andere te tekenen, om 13 punten te verzamelen, waardoor ze bovenaan de divisie op weg zijn naar de volgende set wedstrijden.

De Blues zijn eigenlijk op een reeks van vier opeenvolgende overwinningen in alle competities, nadat ze Aston Villa en Tottenham Hotspur hebben overwonnen in de Premier League, naast het verslaan van Zenit St Petersburg en Villa in de Champions League en EFL Cup respectievelijk tijdens een indrukwekkende vorm.

Thomas Tuchel's kant heeft deze term maar één keer in de competitie toegegeven en zijn indrukwekkend geweest op hun reizen, Arsenal en Tottenham verslaan, naast het tekenen van 1-1 in Liverpool tijdens het spelen met 10 mannen.

Chelsea zal dit weekend een verklaring naar de rest van de divisie willen sturen, en de Blues worden door velen getipt om deze termijn een zevende Engelse topvluchttitel te winnen en hun eerste sinds 2016-17, maar in deze vroege fase van het seizoen worden vier teams, waaronder Man City, als potentieel gezien uitdagers.

De hoofdgroep heeft elk van hun laatste drie wedstrijden gewonnen tegen de Citizens, inclusief een 1-0 overwinning in de Champions League-finale van vorig seizoen, hoewel de laatste Premier League-ontmoeting tussen de twee teams op Stamford Bridge eindigde in een 3-1 succes voor de bezoekers in januari.

Teamnieuws

Chelsea-doelman Edouard Mendy heeft de laatste twee wedstrijden van zijn team gemist vanwege een klop, maar Tuchel hoopt dat de nummer één van de club op tijd kan herstellen voor de wedstrijd van zaterdag.

Christian Pulisic blijft buiten met een enkelprobleem, terwijl Mason Mount de wedstrijd zal missen met een klop die hij tegen Villa heeft opgepikt in de EFL Cup.

N'Golo Kante zou Mateo Kovacic in het midden van het park kunnen vervangen, terwijl Mendy in de rij staat om terug te keren in het doel, terwijl Mount de deur zou kunnen openen voor Timo Werner om naast Kai Havertz en Romelu Lukaku in het laatste derde deel van het veld te spelen.

Wat Man City betreft, heeft Guardiola een aantal selectieproblemen, waarbij Rodri, Oleksandr Zinchenko en Ilkay Gundogan allemaal worden geconfronteerd met veldslagen om beschikbaar te zijn voor de wedstrijd.

John Stones en Aymeric Laporte zijn ondertussen allebei uit, wat betekent dat Nathan Ake weer midden in de verdediging zal staan naast Ruben Dias.

Gundogan lijkt de beste kans te hebben dat de twijfelachtige spelers beschikbaar zijn, dus de Duitse international zou naast Fernandinho en Kevin De Bruyne in een middenveld drie kunnen spelen.

Gabriel Jesus kan ondertussen de knipoog over Riyad Mahrez naast Jack Grealish en Ferran Torres in aanval krijgen, maar fit-again Phil Foden is nu ook een optie voor de regerende kampioenen.

Chelsea vermoedelijke opstelling:

Manchester City vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Chelsea 1-1 Manchester City

Het is nog heel vroeg in het seizoen, maar het belang van deze wedstrijd valt simpelweg niet te bagatelligen. Beide managers zullen wanhopig zijn om een marker neer te zetten, maar het is waarschijnlijk een strakke en cagey affaire bij Stamford Bridge, en we hebben moeten genoegen nemen met een laag scorende gelijkspel, die beide teams waarschijnlijk zouden nemen.