I primi quattro contendenti Atalanta BC accolgono la retrocessione Benevento minacciata al Gewiss Stadium mercoledì, con entrambe le parti che hanno bisogno di punti per motivi molto diversi.

Mentre la Dea si sta combattendo con più schiere per sigillare la terza qualificazione successiva in Champions League, l'ex attaccante Bergamaschi Pippo Inzaghi porta la sua squadra in Lombardia con il tempo esaurito per battere il drop.

Anteprima della partita

Dopo aver vinto sette delle ultime nove partite, mentre cercano un primo secondo posto in assoluto in Serie A, l'Atalanta rimane in forma nel bel mezzo dell'azione che va alla quindicina finale del campionato.

Il loro ultimo successo di free-score è arrivato domenica pomeriggio, con un movimentato 5-2 contro la retrocessione di Parma allo Stadio Ennio Tardini. Facendo un altro passo significativo verso il raggiungimento dell'obiettivo di un posto nell'élite europea per la prossima stagione, il team di Gian Piero Gasperini ha smontato una Ducali disprezzata in Emilia-Romagna.

Riposato dalla formazione di partenza, gli attaccanti Luis Muriel e Matteo Pessina sono stati introdotti nel secondo tempo, mentre La Dea è andato in overdrive; sparando in quattro gol, tra cui il capocannoniere di Muriel 23° e 24° di una stagione particolarmente produttiva. Già superando il suo precedente miglior conteggio con tre partite da giocare, il trentenne attaccante ha aiutato la sua squadra a raggiungere un totale di 84 gol in questo periodo.

Un attacco così prolifico ha visto l'Atalanta mettere insieme un'eccellente serie di risultati negli ultimi mesi, con 11 vittorie, tre pareggi e una sola sconfitta delle ultime 15 partite che le rendono attualmente «migliori del resto», dietro i campioni Inter.

Gli uomini di Gasperini possono anche continuare a approfittare di una lista di apparecchi meno impegnativi durante il run-in: dopo aver ospitato in difficoltà Benevento affrontano Genova, in vista di un più collaudo scontro finale con i rivali lombardi Milano.

Nella prima delle ultime tre - come Atalanta ha ottenuto 23 punti dagli ultimi 27 disponibili - si aspetteranno di ripetere la loro comoda vittoria quando avranno incontrato gli avversari di mercoledì, a gennaio: 4-1 romp allo Stadio Ciro Vigorito.

Quando hanno accolto i loro più illustri rivali in Campania subito dopo la fine dell'anno, Benevento di Pippo Inzaghi si trovava all'interno della metà superiore del tavolo di Serie A e a soli tre posti dietro il lato bergamasco.

Da allora, però, la seconda campagna di Streghe è andata in coda e ora ha vinto solo una delle ultime 19 partite, scivolando nelle ultime tre per la prima volta alla fine del mese scorso.

Dato che quel successo solitario è arrivato - contro ogni previsione - alla Juventus, Benevento, diciottesima posto, spererà che la loro forma di gran lunga superiore sulla strada possa ancora tenerli a galla.

Dopo la disperata retromarcia di domenica contro i rivali a caduta diretta di Cagliari, le accuse di Inzaghi non sono riuscite a raccogliere punti massimi sul territorio domestico da dicembre. Ancora a metà classifica nella classifica «solo trasferta», però, devono ancora visitare Torino nell'ultimo giorno, dopo aver ospitato Crotone in Serie B il prossimo weekend.

Il loro prossimo viaggio verso nord comporta però affrontare una delle forze più potenti d'Europa, con una linea di retromarcia che finora ha subito un ritmo di due gol a partita. Così, Gli Stregoni - dalla 'Città delle Streghe' campana - devono evocare qualcosa di speciale per evitare di rientrare nella divisione da cui sono emerse solo come campioni la scorsa estate.

Notizie sulle Squadre

Gian Piero Gasperini era senza il centro-retro Italia Rafael Toloi durante il fine settimana a causa di una tensione alla coscia e mancherà un posto in Atalanta indietro tre ancora una volta. Wing-back Joakim Maehle ha superato un dolorante Achille per il lungometraggio contro il Parma però, e dovrebbe contendersi con Hans Hateboer per un posto sul fianco.

Nel frattempo, il portiere di prima scelta Pierluigi Gollini ha scontato la sua sospensione per una sconsiderata mandata contro il Sassuolo di recente, quindi il vice Marco Sportiello tornerà in panchina.

Capocannoniere Luis Muriel rimbalzò con un secondo mezzo di tutore al Tardini dopo essere stato messo in panchina due volte in una settimana e in precedenza perso un rigore, così potrebbe unirsi al connazionale colombiano Duvan Zapata in anticipo. Tuttavia, Gasperini ha anche Ruslan Malinovskyi, Josip Ilicic e Aleksei Miranchuk in lizza per posti in un reparto di attacco competitivo.

Il visitatore Iago Falque era assente domenica, mentre continua a lottare con un infortunio muscolare, per cui Roberto Insigne potrebbe ricominciare a sostenere l'attaccante in forma di Benevento Gianluca Lapadula.

Il duo difensivo Alessandro Tuia e Gaetano Letizia sono tornati in panchina nel fine settimana dopo recenti infortuni, ma gli attaccanti Marco Sau e Gabriele Moncini dovrebbero rimanere fuori discussione.

Rimangono dubbi anche sulla disponibilità del belga Daam Foulon, mentre il centrocampista veterano Pasquale Schiattarella è sospeso, quindi Nicolas Viola dovrebbe entrare nella partenza XI.

Atalanta BC probabili formazioni:
Gollini; Palomino, Romero, Djimsiti; Hateboer, De Roon, Freuler, Gosens; Malinovskyi; Muriel, Zapata

Benevento probabili formazioni:
Montipo; Depaoli, Caldirola, Glik, Barba; Hetemaj, Viola, Ionita; Insigne, Caprari; Lapadula

Prevediamo: Atalanta BC 3-1 Benevento

Dato il vasto divario in termini di forma e risorse di gioco tra queste due squadre, al Gewiss Stadium ci si può aspettare un solo risultato.

Un'abbondanza di opzioni creative e puntuali ruotano senza soluzione di continuità dentro e fuori dal lato di partenza di Atalanta - oltre alla loro panchina di sostituti ben utilizzata - mentre Benevento porta al massacro una difesa simile al setaccio mercoledì, mentre il loro status di primo volo continua a diminuire.