Hull City, championne de League One, revient au deuxième rang après une absence d'un an samedi, alors qu'ils visitent Preston North End à Deepdale.

Alors que les Tigers sont arrivés en tête de la division inférieure pour sceller leur retour au Championnat, Preston a terminé avec un essor pour afficher une 13e place respectable et espère donner cet élan à la nouvelle campagne.

Avant-match

Couronnés rois de League One en mai, le travail acharné commence maintenant pour Hull City, alors qu'ils cherchent à se rétablir en tant que force crédible au niveau du Championnat.

Une seconde moitié abominable de la saison 2019-20 a vu City tomber comme une pierre d'une position médiane dans la zone de relégation et a souffert du crève-cœur de glisser dans une division. Cependant, le camp de Grant McCann s'est regroupé de façon impressionnante et - un peu plus d'un an plus tard - le club du Yorkshire de l'Est affrontera Preston, ses homologues du Lancashire, le premier jour de la nouvelle saison.

En préparation, Hull a participé à trois matchs amicaux d'avant-saison ; il a d'abord accueilli Mansfield Town (une défaite 2-1) avant de battre Mansfield et de perdre son dernier match d'échauffement contre Sunderland la semaine dernière.

Jusqu'à présent, McCann a pu apporter plusieurs nouveaux visages sur les transferts gratuits - dont George Moncur de Luton et Andy Cannon de Portsmouth - tandis que Jordy de Wijs est maintenant parti rejoindre QPR pour un accord permanent.

Reste à savoir si son effectif est prêt pour les rigueurs d'une longue et ardue campagne de Championnat reste à voir, mais samedi, ils voudront certainement s'améliorer sur la défaite 2-1 qu'ils ont subie la dernière fois qu'ils ont visité Preston dans la ligue - avant qu'ils n'accueillent trois matchs successifs à domicile.

Contrairement aux adversaires de ce week-end, Preston a bénéficié d'un programme amical d'avant-saison chargé, alors que l'équipe de Frankie McAvoy a participé au total sept échauffements en préparation de la saison à venir.

Bien qu'ils aient revendiqué le cuir chevelu d'un côté celtique malade à la mi-juillet, les Lilywhites ont depuis été incapables de s'appuyer sur ce regain de moral, perdant face aux rivaux locaux Bolton, Manchester City et Wigan, et ils ont perdu 1-1 avec Accrington.

Depuis que McAvoy est passé de l'obscurité pour être nommé entraîneur-chef sur une base permanente - remportant cinq de ses huit matches en charge intérimaire à la suite du sacrement du compatriote Alex Neill en mars -, les choses ont semblé un peu plus rosées pour la tenue lancastrienne. Cependant, ils seront conscients que l'élan peut facilement être gaspillé, après avoir enduré les hauts et les bas de la vie du Championnat depuis plusieurs années maintenant, de sorte que leurs nouvelles dédicaces - dont Matthew Olosunde prometteur - devront se régler rapidement.

Après que Hull ait traversé les Pennines ce week-end, Preston sera au courant de trois matchs à venir : deux dans la ligue et un en Coupe Carabao contre Mansfield Town - donc un bon départ est essentiel contre un camp promu.

Actualités de l'équipe

Le rétablissement de l'arrière droit américain Matthew Olosunde après un problème d'Achille devrait l'écarter de l'ouverture de la saison, bien que le gérant de Preston Frankie McAvoy ait laissé entendre qu'il pourrait être impliqué dans la semaine à venir.

Ayant signé fin juin, l'ancien homme de Rotherham - diplômé de l'académie de Manchester United - n'a réussi qu'une moitié solitaire du football tout au long du calendrier d'avant-saison de North End, après qu'il eut récupéré la blessure à l'entraînement. Soit Joe Rafferty, soit Sepp Van den Berg devraient remplir son éventuel créneau d'aile arrière samedi.

Un autre nouveau garçon, Izzy Brown, a subi un grave revers de blessure, qui va maintenant voir le milieu de terrain mis à l'écart depuis plusieurs mois, mais McAvoy a déclaré Daniel Johnson apte et prêt à affronter Hull.

George Honeyman a été un élément fondamental du succès des visiteurs la saison dernière, mais devrait être absent à Deepdale, car il nécessite une intervention chirurgicale à la cheville sur une blessure subie il y a plusieurs mois lors de la poussée de promotion des Tigers.

Hull a vu passer la majeure partie de sa pré-saison sans Mallik Wilks disponible, mais le talentueux attaquant est prêt à figurer face à Preston, après avoir marqué 19 buts et fourni huit aides au dernier mandat.

Callum Elder a également été en proie à des blessures ces dernières semaines, mais Grant McCann espère pouvoir au moins figurer sur le banc. Cependant, Randell Williams et Thomas Mayer continuent de se remettre d'une infection par le COVID-19 et ne s'en sortent pas.

Preston North End composition probable:
Rudd; Storey, Lindsay, Hughes; Rafferty, Whiteman, Ledson, Browne, Cunningham; Evans, Maguire

Hull City composition probable:
Ingram; Coyle, Emmanuel, Greaves, Jones; Cannon, Docherty, Smallwood; Lewis-Potter, Magennis, Wilks

Nous prédisons: Preston North End 0-1 Hull City

La renaissance de Hull en tant que club de championnat peut être complétée par une victoire à l'extérieur le jour de l'ouverture, car malgré certaines absences, ils ont suffisamment de talent pour tester l'arrière-garde de Preston.

Le côté local n'a réussi qu'un ratio but-match médiocre la saison dernière - marquant moins de plusieurs côtés en dessous d'eux dans le tableau - et a pu dessiner à nouveau un blanc, seulement pour voir leurs visiteurs les piquer lors de la pause.