À la recherche d'un 15e triomphe record en FA Cup, Arsenal entame son chemin vers la gloire avec un voyage à Nottingham Forest au troisième tour dimanche soir.

Les Gunners ont débuté 2022 avec une défaite 2-1 contre Manchester City aux Emirates, tandis que la rencontre proposée par Forest avec Barnsley a été annulée.

Avant-match

Quelle différence quelques mois peuvent faire pour Nottingham Forest, car l'arrivée de Steve Cooper a déclenché une montée en flèche depuis leur début de match effroyable dans le Championnat, et le défi pour les séries éliminatoires est une réelle possibilité.

Forest a perdu ses derniers matchs de 2021 sans marquer, cependant - passant 2-0 à Middlesbrough avant d'être battu à domicile 1-0 par Huddersfield Town - mais ils s'étaient lancés dans une série invaincue de neuf matchs avant de tomber à court pendant la période des fêtes.

Les hommes de Cooper devaient affronter Barnsley lors de leur match d'ouverture de 2022, mais après que le manager de Forest eut affirmé que son camp avait été « criblé » de cas de COVID-19, l'affrontement faisait partie d'une pléthore de matches à reporter en raison de la flambée des cas d'Omicron.

Les deux fois vainqueurs de la FA Cup ne sont pas vraiment réputés pour leurs longues descentes dans cette compétition, n'ayant pas réussi à dépasser le cinquième tour depuis la saison 1995-96 et s'inclinant devant Swansea City au quatrième tour de l'édition 2020-21.

Forest peut avoir confiance dans le fait qu'ils n'ont perdu qu'un seul de leurs six matchs à domicile en Championnat depuis le début du mois de novembre - ne concédant que trois buts dans cette série - mais l'équipe la plus titrée du tournoi aura son mot à dire à ce sujet.

Il était vraiment approprié de voir le premier match de Premier League de 2022 éclipsé par des controverses sur l'arbitrage et la VAR - le service normal a repris certains diraient - mais malheureusement pour Arsenal, ils étaient souvent du mauvais côté desdites décisions contre Man City.

Après que Bukayo Saka eut donné une avance méritée aux Gunners en première période, Martin Odegaard s'est vu refuser un penalty après le défi d'Ederson, Granit Xhaka a donné l'occasion à Riyad Mahrez d'égaliser depuis le spot, Gabriel Magalhaes a vu le rouge et Rodri a marqué un dernier souffle gagnant dans un concours bourré d'incidents.

Les espoirs de Mikel Arteta en Ligue des Champions ont pu quitter le terrain la tête haute après avoir démontré des signes évidents de progrès suite à leur humilité Etihad plus tôt dans la saison, et les Gunners devaient affronter Liverpool en demi-finale aller de l'EFL Cup avant la rencontre avec les Emirates reporté.

Arsenal avait remporté cinq victoires consécutives toutes compétitions confondues avant de se qualifier pour les champions, et Arteta n'est certainement pas étranger au succès en FA Cup, mais les 14 fois vainqueurs ont vu la défense de leur couronne prendre fin au quatrième tour l'an dernier à Southampton.

Lors de la dernière rencontre entre Forest et Arsenal en FA Cup, l'équipe du championnat a remporté une fameuse victoire 4-2 à domicile en 2018, mais les Gunners ont répondu par un score de 5-0 lors de la Coupe EFL 2019-20 aux Émirats arabes unis.

Actualités de l'équipe

À ce stade, on ne sait pas quels joueurs de Forest ont été testés positifs à la COVID-19 et s'ils seront prêts à revenir ce week-end, mais le match devrait se dérouler comme prévu.

Les hôtes ont un représentant de la Coupe d'Afrique des Nations sous la forme du Tunisien Mohamed Drager, tandis que Jordi Osei-Tutu est retourné dans le club parent Arsenal à la suite de la fin de son sort de prêt.

Alex Mighten, Max Lowe, Loic Mbe Soh, Joe Lolley et Richie Laryea constituent un quintette de problèmes de blessures pour les hôtes, qui pourraient choisir d'introduire les nouveaux recrues Keinan Davis et Steve Cook dans le premier XI.

Quant à Arsenal, Nicolas Pepe, Mohamed Elneny, Thomas Partey et l'ancien capitaine exilé Pierre-Emerick Aubameyang sont tous en service à la CAN, mais ce dernier a maintenant de nouveau testé positif au coronavirus.

Sead Kolasinac a été photographié de retour à l'entraînement alors qu'il accélère sa guérison d'une blessure à la cheville, mais Gabriel purgera sa suspension ici, et le duo Calum Chambers et Eddie Nketiah ont tous deux des doutes en raison de la COVID-19.

Des changements seront certainement en vue pour Arteta, qui a un gros coup de fil à faire sur l'opportunité de débuter Charlie Patino après que le joueur de 18 ans eut marqué ses débuts avec un but contre Sunderland le mois dernier.

Nottingham Forest composition probable:
Horvath; Spence, Cook, Worrall, Bong; Garner, Cafu; Zinckernagel, Carvalho, Johnson; Davis

Arsenal composition probable:
Leno; Cedric, White, Holding, Tavares; Xhaka, Lokonga; Saka, Patino, Smith Rowe; Martinelli

Nous prédisons: Nottingham Forest 1-4 Arsenal

Reste à savoir quel type de XI Nottingham Forest va sortir au milieu de son cluster COVID-19, mais les jeunes canons d'Arsenal ne devraient avoir aucun problème à marquer leur autorité sur le City Ground.

Les hommes de Cooper se sont révélés difficiles à craquer sur leur propre terrain, mais Arsenal semble juste passer à la vitesse supérieure en FA Cup, et nous nous attendons à ce qu'ils reviennent à la victoire de manière confortable.

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