Middlesbrough juega como anfitrión de Nottingham Forest en el Boxing Day con ambos clubes pujando pasar a las Posiciones de playoffs del campeonato.
Mientras que los equipos se sientan en el noveno y séptimo lugar respectivamente, cada uno ha registrado tres victorias de cuatro partidos por delante del partido en el Riverside Stadium.
Previa de partido
Cuando Forest logró atraer a Steve Cooper al City Ground, la jerarquía y los aficionados del club sabían que habían logrado un golpe de Estado ante sus esfuerzos anteriores en Swansea City.
No obstante, pocos habrían anticipado tal giro en forma, Forest pasando de candidatos al descenso a los contendientes de promoción dentro del espacio de 15 juegos.
Durante ese periodo, Forest ha acumulado la mayor cantidad de puntos de cualquier equipo en la división, su única derrota llegando a los líderes Fulham y su octava victoria ganándose ante Hull City el pasado fin de semana.
El equipo de East Midlands tuvo que venir de atrás para reclamar una victoria 2-1 sobre los Tigres, siendo su ecualizador afortunado habiendo recibido una decisión de penalización discutible.
No obstante, Forest se recuperó para reclamar un ganador y luego desvió un fuerte final de sus oponentes, solo aumentando la creencia dentro de este grupo de que pueden terminar con la larga espera del club para que regrese a la Premier League.
Con el equipo languideciendo en las posiciones de mitad de la mesa, Middlesbrough tomó una decisión audaz de reemplazar a Neil Warnock antes de la ruptura internacional de noviembre.
No obstante, Chris Wilder ha recogido 11 puntos de un posible 18 desde su llegada al Riverside Stadium, moviendo al club a una distancia conmovedora de los seis primeros.
Aunque Wilder no se va a dejar llevar, Boro ha mantenido tres sábanas limpias sucesivas, el último cierre ayudándoles a una victoria por 1-0 sobre Bournemouth el pasado fin de semana.
Los goles siguen siendo un tema para este bando sin huelgas provenientes del juego abierto durante 244 minutos, pero hay una creciente confianza detrás de escena de que pueden gatecrash los playoffs en las próximas semanas.
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Noticias del Equipo
Wilder ha revelado que el versátil jugador del Middlesbrough Marc Bola se enfrenta al menos seis semanas al margen con una lesión en la rodilla.
Con Neil Taylor impresionando en su primer arranque para el club, Boro podría alinearse con el mismo equipo que inició ante Bournemouth.
A pesar de la victoria de Forest sobre Hull, Cooper probablemente hará cambios a su escuadrón cortesía de lesiones a Jordi Osei-Tutu y Alex Mighten.
Gaeten Bong y Jack Colback son ambas opciones en el wing-back izquierdo, con un interruptor para este último potencialmente resultando en un recuerdo para Cafu.
Mighten resultó lesionado luego de venir inicialmente como sustituto, lo que significa que el resto del primer XI podría permanecer igual.
Middlesbrough posible alineación:
Nottingham Forest posible alineación:
Samba; Worrall, Yates, McKenna; Spence, Garner, Cafu, Colback; Johnson, Grabban, Zinckernagel
Predecimos: Middlesbrough 1-2 Nottingham Forest
Con la oportunidad de pasar a los spots de playoffs, hay presión en ambos bandos antes de esta contienda. Eso es algo que podría resultar beneficioso para los visitantes, y creemos que Forest debe bordar un juego competitivo en el noreste.
