El Chicago Fire buscará terminar su homestand de cuatro partidos en una nota ganadora cuando alberguen a Orlando City en Soldier Field el miércoles.

Chicago ha cobrado vida de la nada, empatando 3-3 al Philadelphia Union antes de blanquear 3-0 al Atlanta United, mientras que los Leones concedieron un gol tardío el sábado, perdiendo 2-1 ante los Red Bulls de Nueva York.

Previa de partido

En ocasiones cuando las cosas van tan mal, el único lugar al que ir es arriba, y sin duda ha sido el caso últimamente para el Chicago Fire.

Después de perder tres partidos consecutivos y no marcar en alguno de esos juegos, apareció un primer gol propio de los defensores ganadores del Escudo de los Afiadores en Filadelfia para encender una chispa en este equipo, que ahora están invictos en partidos consecutivos, anotando seis goles en ese lapso.

El gerente Raphael Wicky tiene que ser alentado por el hecho de que no sólo el Fuego se haya sacado del sótano de la Conferencia Oriental, sino que han encontrado ofendido de otras fuentes, con cuatro jugadores diferentes encontrando la parte posterior de la red en los dos últimos juegos.

Eso también debió ser un alivio para Robert Beric y Luka Stojanovic, quienes habían sido los únicos jugadores del equipo en anotar esta temporada antes de su carrera invicta.

Las últimas dos semanas han ido mucho mejor para Chicago, pero aún tienen mucho trabajo por hacer si van a sacarse de su hoyo actual, lo que les ha visto recoger ocho puntos de 11 partidos, sentando ocho puntos atrás del puesto final de playoffs, con cinco equipos que atrapar.

A pesar de tener sólo el 35% de la posesión ante Atlanta, el Fuego pudo crear muchas oportunidades de anotación de calidad, y las aprovecharon al máximo, con tres goles de sus cuatro tiros en blanco.

Los Leones sufrieron lo que esperan que sólo sea un revés temporal el pasado fin de semana, ya que tuvieron su racha ganadora de tres partidos rota a manos de los Red Bulls de Nueva York.

El sistema de alta presión de Nueva York parecía crear mucha fatiga para Orlando, que estaban jugando su cuarto partido en dos semanas.

No obstante, está lejos de la fatalidad y la penumbra para Oscar Pareja y su equipo, quienes se encuentran en el segundo lugar de la Conferencia Oriental, concediendo el menor número de goles entre los equipos del este (nueve) y con un juego en la mano sobre la Revolución de Nueva Inglaterra, que en este momento sólo están tres puntos por encima de ellos.

Orlando obtendrá un descanso de 10 días tan necesario tras este partido el miércoles, antes de jugar tres juegos en ocho días ante dos equipos que se les cortan los talones en la clasificación del New York City FC y la Philadelphia Union.

Un rasgo que este lado ha mostrado mucho en las dos últimas temporadas es la capacidad de rebotar rápidamente tras una derrota, al no haber perdido partidos consecutivos de temporada regular desde la campaña 2019.

A medida que se establecen para enfrentar a otro equipo no playoffs en Chicago, les apetecerán sus oportunidades de volver a formas ganadoras, habiendo ganado cinco de sus seis concursos contra equipos en el exterior del cuadro de playoffs y superando a sus oponentes 14-3 en ese lapso.

Noticias del Equipo

El portero de Chicago Kenneth Kronholm sigue al margen con una lesión en la rodilla, mientras que su portero titular Bobby Shuttleworth ha jugado un papel muy grande en el reciente éxito de este equipo, haciendo 17 salvos en sus últimos tres arranques además de recoger su hoja limpia 47 de carrera en su partido anterior frente a los Cinco Rayas.

Stanislav Ivanov está a punto de debutar para el club, pero podría necesitar al menos otra semana para recuperarse de su cirugía de rodilla.

El Przemyslaw Frankowski muesó su primer gol de la temporada la semana pasada tras regresar del deber internacional en los Euros con Polonia, mientras que Ignacio Aliseda tuvo un corpiño el pasado fin de semana, sus dos primeros goles de esta campaña.

Gastón Gimenez podría estar de vuelta en la alineación luego de que su país Paraguay fuera eliminado en los cuartos de final de la Copa América el pasado viernes, perdiendo 4-3 en un tiroteo de penales ante Perú.

Francisco Calvo, sin embargo, formará parte de la selección costarricense para la Copa Oro, por lo que no estará disponible para el partido del miércoles.

El delantero de Orlando Alexandre Pato no estará disponible ya que continúa recuperándose de su cirugía de rodilla a la que se sometió de vuelta a principios de mayo.

El portero Pedro Gallese sigue en servicio internacional ya que fue el héroe para su país el pasado viernes, salvando el penalti final de Paraguay para ayudar a Perú a avanzar a las semifinales de la Copa América donde enfrentarán el lunes a Brasil.

Chris Mueller tiene goles en dos partidos sucesivos para los Leones, mientras que Daryl Dike hizo muescas su primera asistenta del 2021 y Mauricio Pereyra recogió su cuarta asistencia del año, empatando incluso con Mueller y Tesho Akindele por la cabeza del equipo.

Dike fue nombrado a la selección de Estados Unidos para la próxima Copa Oro de la CONCACAF, lo que significa que se perderá el partido el miércoles.

Kyle Smith hizo su 40 inicio para el equipo, y Nani hizo su 65 aparición en su derrota ante los Red Bulls de Nueva York.

Chicago Fire posible alineación:
Shuttleworth; Kappelhof, Pineda, Omsberg; Sekulic, Stojanovic, Herbers, Medran, Gimenez; Beric, Collier

Orlando City posible alineación:
Austin; Halliday, Carlos, Jansson, Smith; Rosell, Perea; Nani, Pereyra, Van der Water; Michel

Predecimos: Chicago Fire 1-2 Orlando City

Chicago ha sido un bando muy mejorado en el último par de semanas, pero se subirán ante un plantel de Leones que están de mal humor tras perder su último partido, y los Leones siempre parecen retomar su juego tras una derrota.

Orlando son tan buenos en la carretera como en casa, con tres victorias en ambos sentidos, habiendo anotado en los cinco de sus juegos como los visitantes.