Celtic estará esperando continuar su racha invicta de ocho partidos este sábado cuando regrese la Copa de la Liga Escocesa como anfitrión de los Hoops St Johnstone.
Los visitantes han mejorado su forma rumbo a este fixture y estarán esperando que puedan continuar eso mientras intentan retener el trofeo que ganaron la temporada pasada.
Previa de partido
Después de un lento inicio de temporada, el Celtic logró conseguir una gran racha de forma yendo en octubre y principios de noviembre con el fin de volver a la pista.
A los Hoops se les han ido ocho partidos sin pérdida en todas las competencias, con sólo un empate en ese periodo, que muestra la confianza que el equipo tiene en este momento.
Los celtas han sido el conjunto atacante más fuerte en la Premier League escocesa esta temporada, al haber anotado 30 goles ya en los 13 partidos de apertura, que es más que nadie.
Tanto Jota como Kyogo Furuhashi han sido una gran parte de eso, y cada uno consiguió un frenazo en su más reciente salida ante Dundee, que resultó en una victoria de 4-2.
El club ya ha hecho una mejora masiva en su desempeño en la Copa de la Liga Escocesa desde la temporada pasada donde fueron noqueados en la segunda ronda.
No obstante, con un lugar en la final en la línea y un potencial derbi de Old Firm para tener lugar en ese juego, los Hoops se dirigirán a éste totalmente enfocado.
Los celtas han derrotado a Hearts y Raith Rovers para llegar a esta etapa, anotando tres goles en cada partido, exhibiendo sus capacidades ofensivas.
Sus oponentes tuvieron que trabajar un poco más duro para llegar allí, superando a Arbroath en penales en la segunda ronda tras un empate 2-2, antes de derrotar 2-0 a Dundee.
Para St Johnstone, la temporada ha demostrado ser dura, al haber ganado apenas tres partidos en la liga, ahora se sientan apenas cuatro puntos por encima de la zona de descenso, razón por la cual la distracción de copa es tan importante.
Fue sólo a finales de octubre cuando jugaron por última vez el celta, pero sufrieron una derrota 2-0 en ese día, con Giorgos Giakoumakis y Josip Juranovic en blanco.
No obstante, tras esa pérdida las actuaciones han mejorado con los Santos siendo invictos desde esa etapa, que estarán esperando continuar el sábado.
Callum Davidson ha visto a su escuadrón mantener dos sábanas limpias en sus juegos anteriores y ese tipo de capacidades defensivas serán necesarias rumbo a este partido.
La temporada pasada los Santos se fueron todo el camino y ganaron la Copa de la Liga Escocesa, derrotando a Livingston en la final, y una vez más el club tiene la oportunidad de lograr ese objetivo.
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Noticias del Equipo
Celtic podría estar perdiendo a Stephen Welsh el sábado ya que se vio obligado a salir durante su reciente actuación para el lado Sub-21 de Escocia, pero ha insistido en que está en forma y disponible.
Tanto Jota como Furuhashi estarán atados a continuar su forma frente a gol a finales de este empate de copa, con su potencia de fuego potencialmente crucial para reservar un lugar en la final.
Los visitantes podrán confiar en Chris Kane a pesar de su tarjeta roja en la más reciente salida de St Johnstone, con su suspensión pateando desde el próximo partido.
No obstante, podrían estar sin Glenn Middleton luego de que sufrió una lesión en servicio internacional con Escocia, lo que podría brindar una oportunidad para Stevie May.
Celtic posible alineación:
Hart; Ralston, Carter-Vickers, Welsh, Juranovic; Bitton, Jota, McGregor, Turnbull, Adaba; Furuhashi
St Johnstone posible alineación:
Clark; Gordon, Muller, McCart; O'Halloran, Davidson, Bryson, Booth; May, Crawford, Kane
Predecimos: Celtic 2-1 St Johnstone
Si bien en el papel este partido parece sencillo de predecir, el fútbol de copa siempre proporciona bolas curvas y sorpresas, que es lo que esta semifinal podría ofrecer.
La forma de St Johnstone ha mejorado hasta tarde y sin duda pondrán una pelea firme, pero las cualidades de ataque que tienen los celtas deberían resultar demasiado.
