Con ventaja de 2-0 del partido de ida en Rusia, el Benfica da la bienvenida al Spartak Moscú al Estadio da Luz de Lisboa el martes buscando una ruta directa hacia la siguiente etapa de la Liga de Campeones.

Los huelgas del segundo tiempo de Rafa Silva y Gilberto vieron a los hombres de Jorge Jesús reclamar una saludable ventaja desde la batalla del pasado miércoles, con el ganador de este certamen debido a enfrentar al PSV Eindhoven o Midtjylland en la ronda de playoffs.

Previa de partido

Tardó un poco de tiempo para que el Benfica saliera frente a la multitud de 2.900 personas en el Otkritie Arena el pasado miércoles, pero lo que dijera Jorge Jesus al medio tiempo parecía funcionar con gran efecto, pues el conjunto de la Liga Primeira golpeó dos veces para registrar un cómodo éxito 2-0 en la ida.

A pesar de perder al hombre objetivo Haris Seferovic ante una lesión temprana en la noche, Rafa Silva se encargó de romper el punto muerto en el minuto 50 antes de que el suplente lateral derecho Gilberto se aseguró del triunfo a 16 minutos de tiempo ya que el Benfica dio un paso gigante hacia el obstáculo final.

Salir de atrás de un periodo de pretemporada invicto fue sin duda una receta para el éxito para el Benfica, quien también inició su campaña de liga en moda ganadora el sábado con un triunfo por 2-1 sobre el moreirense, a pesar de ver la mayor parte de la segunda mitad con 10 hombres siguiendo la tarjeta roja de Diogo Goncalves.

El par de goles visitante de los anfitriones del partido de ida quizá no tengan el mismo significado que lo habrían hecho en esta etapa la temporada pasada, pero salvo un calamitoso colapso en su propio césped -donde han perdido sólo uno de sus últimos 19 partidos competitivos- un spot en la ronda de playoffs seguramente espera a los Campeones Regulares de la etapa de grupos de Liga.

Rui Vitoria puede ser recibido de nuevo al Benfica con los brazos abiertos esta semana tras ganar 125 de sus 184 partidos a cargo del club, pero no habrá espacio para el sentimentalismo ya que el jefe del Spartak Moscú busca desesperadamente volcar un déficit de dos goles en su antigua casa.

Al fijarse el barril de eliminación en Europa, las primeras fortunas de Spartak en el frente nacional apenas han mejorado, ya que la batalla de liga del sábado con Nizhny Novgorod vio a los hombres de Vitoria sufrir una derrota 2-1 cortesía de dos huelgas de primera mitad de los defensores Aleksey Koslov y Kirill Gotsuk.

Ezequiel Ponce -de vuelta de una temporada con Argentina en los Olimpiados- salió del banquillo para hacer las cosas interesantes con cinco minutos para ir, pero el daño había sido hecho por ese punto ya que Spartak sufrió su segunda derrota de tres partidos de liga, y deben encontrar desesperadamente inspiración de algún lugar por delante de El empate de maquillaje o descanso del martes.

No desde la temporada 2017-18 han progresado Spartak hasta la fase de grupos en la competición premier de Europa, y preocupante, no han logrado ganar ninguno de sus últimos ocho partidos de la Champions League fuera de casa - una carrera que se extiende todo el camino de regreso a un éxito 2-1 sobre Zilina en 2010.

Noticias del Equipo

Se espera que el delantero del Benfica Seferovic quede al margen hasta por tres semanas con la lesión de pantorrilla que sufrió en la ida, y ocupa su lugar en la sala de tratamiento junto al compañero delantero Darwin Núñez mientras se recupera de la cirugía de rodilla.

La tarjeta roja de Goncalves en el fin de semana no significa nada para esta batalla, pero Gilberto ha ido mucho mejor que él de ese lado en la última semana y podría ser uno de varios cambios en el extremo de los anfitriones.

De la talla de Rafa Silva, Pizzi, Alejandro Grimaldo y Julian Weigl deberían regresar todos tras ser bancada por el triunfo sobre Moreirense, mientras que también podría haber un debut para Roman Yaremchuk arriba.

Spartak también ha sufrido un reciente golpe de lesión de alto perfil, con el ex hombre del Chelsea Victor Moses saliendo después de 36 minutos en el fin de semana, y su participación aquí está en serias dudas.

También faltan para los visitantes el portero Aleksandr Selikhov (dedo) y el defensor Pavel Maslov (cadera), quienes ahora podrían elegir entregar a Ponce un frente de arranque sobre Aleksandr Sobolev.

Zelimkhan Bakaev debe venir para reemplazar a Moisés en la tercera final, mientras que el mediocampista Roman Zobnin podría encontrarse desplegado en medio campo junto a Alex Kral.

Benfica posible alineación:
Vlachodimos; Otamendi, Verissimo, Vertonghen; Gilberto, Weigl, Mario, Grimaldo; Silva, Pizzi; Yaremchuk

Spartak Moscow posible alineación:
Maksimenko; Raaskazov, Dzhikiya, Gigot, Lucas; Kral, Zobnin; Bakaev, Larsson, Mirzov; Ponce

Predecimos: Benfica 2-1 Spartak Moscow (Benfica win 4-1 on aggregate)

Esperan que Spartak Moscú demuestre más de una ventaja atacante en el partido de vuelta mientras Vitoria busca venganza sobre su ex club, que ya han demostrado su pedigrí europeo.

Yaremchuk está bajo presión para emular a Seferovic arriba para los anfitriones, pero impulsado por un récord estelar en casa, sólo podemos respaldar al Benfica para progresar cómodamente.