Chipre recebe a Estônia na segunda mão dos playoffs de rebaixamento da Liga das Nações C Nations League C, com o empate bem equilibrado após um empate em 0-0 na primeira mão na quinta-feira.
Os dois países estão a apenas um lugar de diferença no ranking da FIFA - Chipre está em 105º e a Estônia em 106º - e isso foi exibido em uma disputa acirrada em Tallinn.
Prévia do jogo
Chipre terminou em último lugar no Grupo 1 na Liga das Nações C - vencendo apenas uma vez em seis jogos - o que custou o emprego ao seleccionador belga Johan Walem.
Seu sucessor Nikos Kostenoglou, da Grécia, tem apenas uma vitória em seus 13 jogos no comando e sua equipe está atualmente sem vitórias em 10 partidas, perdendo oito delas.
No entanto, o Chipre perdeu apenas dois dos últimos seis jogos em casa, o que pode dar-lhes alguma esperança de que possam permanecer na Liga C.
Na campanha de qualificação para a Copa do Mundo do ano passado, a equipe de Kostenoglou terminou em quinto de seis em seu grupo, à frente do lado inferior Malta apenas na diferença de gols.
A Estônia também tem um gerente diferente no comando da campanha regular da Liga das Nações, já que Thomas Haberli sucedeu Karel Voolaid depois que eles não conseguiram vencer nenhuma das seis partidas do grupo e terminaram em último lugar no Grupo 1 na Liga C.
Haberli, um nativo suíço, venceu apenas quatro de suas 14 partidas e o empate na primeira mão de quinta-feira encerrou uma série de três derrotas sucessivas.
Na qualificação para a Copa do Mundo, a Estônia terminou em quarto lugar entre cinco no grupo do País de Gales, empatando 0-0 em Cardiff, com quatro pontos em oito jogos.
Quatro dos últimos seis encontros entre essas nações terminaram de nível (com a Estônia vencendo os outros dois), então esse empate tem o potencial de ir até os pênaltis.
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Notícias do Times
O herói mais provável de Chipre é o atacante Pieros Sotiriou, de 29 anos, que é o maior artilheiro do plantel com 11 gols em 52 aparições pelo seu país. No entanto, o vocalista do Ludogorets está passando por um patch complicado no pior momento possível, já que ele marcou apenas um gol em seus últimos 14 caps.
Sotiriou é apoiado no ataque de Ioannis Pittas e Fotios Papoulis, de 37 anos, embora Demetris Christofi esteja pressionando por um começo depois de sair do banco na quinta-feira.
Alex Gogic, do St Mirren, é meio-campista de troca, mas caiu nas costas do Chipre três na primeira mão e deve ficar lá depois de ajudar seu lado a manter a baliza limpa.
A Estônia espera ter o experiente zagueiro Artur Pikk de volta disponível depois que ele perdeu a primeira mão por lesão.
O meio-campista Bogdan Vastsuk também esteve ausente na quinta-feira, pois testou positivo para o Covid-19; um teste negativo pode vê-lo na disputa por este jogo.
O meio-campista Konstantin Vassiljev, com 138 bonés, continua a ser o capitão do time aos 37 anos e é o principal artilheiro ativo da Estônia com 25 gols, mas não encontrou a rede em suas últimas 25 aparições desde junho de 2019.
Cyprus provável escalação:
Michail; Kyriakou, Panagiotou, Gogic; Antoniou, Kastanos, Artymatas, Ioannou; Christofi, Sotiriou, Pittas
Estonia provável escalação:
Igonen; Paskotsi, Mets, Klavan, Tamm, Ojamaa; Kait, Kreida; Vassiljev; Sappinen, Anier
Dizemos: Cyprus 2-1 Estonia
É realmente difícil separar esses dois lados, tanto no ranking mundial quanto no show da primeira mão de quinta-feira. Achamos que poderia ir até a prorrogação e possivelmente até pênaltis, mas estamos apoiando Chipre para fazer valer a vantagem em casa e relegar a Estônia.
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