Twee partijen die hun ongeslagen start naar de CONMEBOL FIFA World Cup kwalificatie willen behouden, zullen hoorns vergrendelen in het Estadio Defensores de Chaco op woensdag als Paraguay gastheer van Brazilië.

De mannen van Eduardo Berizzo slaagden erin Uruguay vast te houden aan een doelloze trekking, terwijl de hete streak van Brazilië doorging met een 2-0 succes tegen Ecuador.

Wedstrijdvoorbeeld

Niet sinds 2010 heeft Paraguay hun handel op het grootste podium van allemaal in het WK gezet, maar een solide start van de kwalificatie van CONMEBOL betekent dat Berizzo's mannen stevig in het geding zullen zijn om een plaats in Qatar 2022, zolang ze hun veerkrachtige karakter behouden.

Een doelloze patstelling met Uruguay heeft niet precies de wereld in brand gezet, maar Paraguay is er in ieder geval in geslaagd om hun eerste vijf wedstrijden te navigeren in kwalificatie zonder nederlaag - het verslaan van Venezuela tijdens het tekenen van hun andere vier wedstrijden - waaronder een 1-1 patstelling met Argentinië.

Er zullen nog eens 13 wedstrijden plaatsvinden voordat de kwalificatie voor Qatar 2022 is afgerond, maar zoals de zaken er nu voor staan, bezetten Paraguay de vierde en laatste automatische kwalificatie plek op zeven punten, hoewel Uruguay en Colombia alleen achter hun tegenstanders zitten op doelverschil.

Berizzo heeft nu toezicht gehouden op een ongeslagen acht-game run in alle competities voor Paraguay, maar mislukkingen om putten om te zetten in winsten kunnen uiteindelijk hun ondergang blijken te zijn, met hun twee home games in kwalificatie tot nu toe beide eindigend 2-2 tegen Peru en Bolivia.

Er is ook de kleine kwestie van de Copa America om rekening te houden met Paraguay later deze maand, maar in een poging om op de een of andere manier hun ongeslagen World Cup Qualifying run uit te breiden tot zes wedstrijden tegen Brazilië, zal Berizzo geen vleugje zelfgenoegzaamheid laten kruipen uit zijn hondenoutfit.

Brazilië was gefrustreerd in de eerste helft van wat vaak een slecht humeurig affaire tegen Ecuador was, en maakte uiteindelijk de doorbraak in de 65e minuut van de stropdas, toen Everton Richarlison zich aan Neymar's pas vastklampte en een poging naar huis nam die voor Alexander Dominguez te moeilijk was om buiten te houden.

Na een lange VAR review en opnieuw genomen penalty, Brazilië uiteindelijk opgelopen 2-0 winnaars op de nacht toen Neymar zijn spot kick naar huis stopte bij de tweede poging, hoewel zijn eerste tamme inspanning comfortabel werd gered door Dominguez voordat de scheidsrechter een tweede poging na aantasting bestelde.

Het was verre van een vintage optreden van Tite's kant op de avond, maar ze kregen de klus gedaan om hun 100% start te houden in de WK kwalificatie, met Brazilië zat bovenaan de stapel na vijf overwinningen van hun opening vijf wedstrijden.

Het verdedigen van hun Copa America kroon zal zeker in hun gedachten komen voordat het toernooi van juni van start gaat - hoewel dat toernooi blijft verstrikt in het hosten van controverse - maar Tite's kant kan niet voor een seconde uitschakelen omdat ze proberen een eenvoudige passage naar Qatar 2022 veilig te stellen, en ze zullen blijven boven de ranglijst, wat er ook gebeurt deze week.

Tite is nu getuige geweest van zijn side string samen een zes game winnende streak over alle wedstrijden, en ongelooflijk, Brazilië is niet weg van huis sinds oktober 2015, maar ze hadden een penalty shootout nodig om Paraguay te overwinnen in de Copa America kwartfinale 2019.

Teamnieuws

Paraguay is goed gevuld en er zijn geen nieuwe bezwaren om te melden door hun goalless patstelling met Uruguay, wat betekent dat Berizzo heel goed zou kunnen kiezen voor een onveranderd team opnieuw.

Alleen Bolivia's Marcelo Moreno (vijf) heeft meer doelen bereikt dan Paraguay's Angel Romero (vier) in kwalificatie tot nu toe, en deze laatste zou opnieuw ondersteund moeten worden door Miguel Almiron en Oscar Romero.

De veteranen van Brazilië Dani Alves en Thiago Silva moesten hun plaats in het team afstaan vanwege verwondingen, maar Douglas Luiz is beschikbaar om te spelen na een schorsing.

De Aston Villa man kon Fred daarom uitdagen voor een plek in het middenveld drie van Tite, terwijl Roberto Firmino en Gabriel Jesus het konden uitvechten voor een plaats in de aanval na Gabriel Barbosa's onbevredigende prestaties tegen Ecuador.

Richarlison en Neymar moeten hun plaatsen buiten te houden na het netten van cruciale doelen in de overwinning op Ecuador, terwijl Fabinho kan worden beperkt tot een vervangende uitje opnieuw.

Paraguay vermoedelijke opstelling:
Silva; Rojas, Gomez, Balbuena, Alderete; Gimenez, Lucena, Villasanti; O. Romero, A. Romero, Almiron

Brazil vermoedelijke opstelling:
Alisson; Danilo, Militao, Marquinhos, Sandro; Casemiro, Luiz, Paqueta; Richarlison, Firmino, Neymar

We voorspellen: Paraguay 0-2 Brazil

Paraguay en Berizzo hebben veel respect na hun ongeslagen start in WK kwalificatie, maar zo'n indrukwekkende streak komt hier zeker tot een einde.

Aangezien off-the-pitch zaken met betrekking tot de Copa America Brazilië blijven bedriegen, moeten Tite's spelers hun gesprek op het veld doen en een zesde overwinning claimen van zes wedstrijden met relatief gemak.