Burkina Faso en Gabon krijgen de bal aan het rollen in de ronde van 16 van de Africa Cup of Nations wanneer ze zondag vertrekken in het Limbe Omnisport Stadium.

Dit zal hun eerste ontmoeting zijn sinds 2017 toen de buit werden gedeeld in een 1-1 gelijkspel, en Les Etalons zal proberen er een te krijgen over hun Centraal-Afrikaanse tegenhangers die sinds 2013 geen van de laatste vier ontmoetingen tussen de partijen hebben gewonnen.

Wedstrijdvoorbeeld

Burkina Faso verzekerde afgelopen maandag hun plaats in de knock-outfasen van de Africa Cup of Nations toen ze een 1-1 gelijkspel tegen Ethiopië hielden in het Stade Omnisports de Bafoussam.

Na de rust in te zijn gegaan met een voorsprong van één doelpunt door Cyrille Bayala, herstelde Getaneh Kebede zeven minuten na het interval de pariteit van de strafschopplek, maar Les Etalons zette een verdedigingsshow van klasse op om het punt vast te houden.

Daarvoor werden de mannen van Kamou Malo verwelkomd op het toernooi met een 2-1 nederlaag door toedoen van gastland Kameroen op de openingsdag, voordat ze op 13 januari een 1-0 overwinning op Kaapverdië behaalden.

Met vier punten uit drie wedstrijden eindigde de West-Afrikaanse natie als tweede in groep A, niveau op punten met Kaapverdië die ook toegang tot de knock-outfasen verzekerde als een van de vier beste derde geplaatste partijen en drie punten op groepswinnaars Kameroen.

Burkina Faso gaat ongeslagen de wedstrijd van zondag in al hun laatste negen wedstrijden op één na in alle competities, waarbij vier overwinningen en vier gelijkspel worden behaald, terwijl hij 15 doelpunten scoorde en in die tijd vier schone lakens hield.

Hoewel ze proberen deze fijne run gaande te houden en door te gaan naar de volgende fase van de competitie, is in de weg staan een tegengestelde kant die ze niet hebben verslagen in elk van de laatste vier ontmoetingen tussen de teams.

Gabon daarentegen zal blij zijn met hun optreden op de Africa Cup of Nations terwijl ze genoten van een ongeslagen run in de groepsfasen om een soepele doorgang naar de laatste 16 te behalen.

Les Pantheres opende hun campagne met een indrukwekkende 1-0 overwinning op debutanten Comoren op 10 januari voordat ze Ghana vier dagen later vasthielden aan een 1-1 gelijkspel in hun tweede groepswedstrijd.

Patrice Neveu's kant draaide een opvallende prestatie in hun laatste groepsuitje terwijl ze een ongebreidelde Marokko-kant hielden naar een 2-2 gelijkspel toen ze dinsdag in het Ahmadou Ahidjo Stadium kwadraat.

Gabon nam twee keer de leiding in de wedstrijd via Jim Allevinah en een eigen doelpunt van Stade Rennais' Nayef Aguerd, maar Sofiane Boufal en Achraf Hakimi waren aan dek om de zaken bij elke gelegenheid te nivelleren.

Met vijf punten uit drie wedstrijden eindigde Gabon tweede naar Marokko in groep C en twee punten voor Comoren, die hun allereerste overwinning in het toernooi behaalden en doorgingen naar de volgende fase toen ze Ghana verbaasden tot een 3-2 overwinning in een klassieke groepsfinale.

Net als Burkina Faso heeft Gabon een nederlaag vermeden in al hun meest recente zeven wedstrijden op één na in alle competities, waarbij hij in die tijd drie overwinningen en drie gelijkspel claimde.

Teamnieuws

Burkina Faso gaat de wedstrijd in met een schone gezondheidsrekening en geen zorgen over schorsing, wat betekent dat Malo opnieuw een volle krachtploeg tot zijn beschikking heeft.

Na een niet overtuigende vertoning in de eerste twee wedstrijden, was Abdoul Tapsoba de laatste keer een ongebruikte vervanger in de wedstrijd tegen Ethiopië, maar de Standaard Luikse man kon zondag in de kudde komen.

Ondertussen verwachten we op de achterkant van het solide display van zijn zijde in de 2-2 gelijkspel met Marokko de laatste keer uit dat Neveu zondag een soortgelijke kant noemt, wat betekent dat we Aaron-Salem Boupendza opnieuw de lijn konden zien leiden.

Gabon zal echter zonder de diensten zijn van steraanvaller Pierre-Emerick Aubameyang, die zich nu heeft teruggetrokken uit het toernooi en na een gezondheidsprobleem terugkeerde naar Arsenal.

Bij afwezigheid van de 32-jarige aanvaller heeft Allevinah het uitstekend gedaan aan het aanvallende einde van het veld en de Clermont Foot man zal proberen zijn twee doelpunten op het toernooi toe te voegen.

Burkina Faso vermoedelijke opstelling:
Koffi; E Tapsoba, Dayo, Yago, Kabore; Guira, Toure; Traore, Sanagre, Bayala; A Tapsoba

Gabon vermoedelijke opstelling:
Amonome; Oyono, Manga, Palun, Sambissa; Poko, Kanga, Obiang; Bouanga; Allevinah, Boupendza

We voorspellen: Burkina Faso 2-1 Gabon

We verwachten een zeer open wedstrijd waarbij het resultaat hoe dan ook kantelt, aangezien beide kanten, die gelijkmatig op papier zijn afgestemd, in vergelijkbare vorm het spel ingaan. We voorspellen echter dat Burkina Faso de overwinning zal behalen omdat ze bogen op de ervaren spelers die nodig zijn in deze fase van het toernooi.

Previews by email