Japón da la bienvenida a Omán al Estadio Suita City este jueves para el primer juego de la tercera ronda de clasificación de la AFC para el Mundial 2022.
Los anfitriones son uno de los grandes Favoritos para progresar desde el Grupo B -junto con Australia- pero no tendrán las cosas tan fáciles como lo hicieron en la segunda ronda.
Previa de partido
Japón busca continuar con un impresionante récord de clasificación a las finales de cada Copa del Mundo desde su debut en el torneo de 1998 en Francia.
Están bien posicionados para hacerlo, como primeras semillas del Grupo B, luego de encabezar a su grupo en la ronda anterior con un récord del 100% y una francamente ridícula diferencia de goles de +44.
Gran parte de esos goles llegó en la demolición 14-0 de Mongolia en marzo, que baja como la segunda victoria más grande en la historia del Samurai Azul.
El equipo de Hajime Moriyasu es una buena mezcla de juventud y experiencia, y su estatus como entrenador del equipo olímpico -al haber llevado al país al cuarto lugar en los Juegos de Tokio a principios de agosto- también ha visto al joven de 53 años dar oportunidades a algunos de los mejores talentos jóvenes del país.
El plantel ha evolucionado constantemente a partir del que llegó a octavos de final en Rusia 2018 y estará apuntando a avanzar aún más en el evento 2022. En primer lugar, sin embargo, tendrán que llegar allí.
Omán estará haciendo todo lo posible para detenerlos, pero estará feliz solo de haber llegado a esta etapa de calificación por tercera vez.
Los Rojos avanzaron al terminar como subcampeón ante los campeones asiáticos Qatar en el Grupo E, ganando un impresionante seis de sus ocho juegos, a pesar de un inicio tembloroso donde se quedaron atrás ante India en su juego de apertura.
Un cambio de manager durante las eliminatorias potencialmente les ayudó, ya que se separaron con Erwin Koeman -hermano del manager de Barcelona Ronald - y nombraron al ex entrenador en jefe de Irán y Dinamo Zagreb, Branko Ivankovic.
El croata llevó a Irán a apenas la tercera Copa del Mundo de su historia, pero no le gustó el gobierno iraní, quien lo reemplazó por un entrenador nativo y se ganó una suspensión de la FIFA por interferencia política.
Omán ha ganado seis de sus nueve juegos a cargo e Ivankovic, contento de estar en un papel donde se le aprecia, ahora buscará ver hasta dónde puede empujar a este lado inexperto.
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Noticias del Equipo
El delantero Yuya Osako -quien es uno de los cuatro jugadores de la J-League en la escuadra, luego de fichar por Vissel Kobe - probablemente liderará la línea, habiendo anotado ocho goles increíbles durante los dos partidos ante Mongolia y Myanmar.
Maya Yoshida, veterana de los torneos de la Copa del Mundo 2014 y 2018, sigue capitanando al equipo -mientras que Yuto Nagatomo y Takumi Minamino de Liverpool también son caras familias- pero, con Takefusa Kubo y Ritsu Doan impresionando en las Olimpiadas, Moriyasu tiene una abundancia de riquezas a su disposición.
Nuevo Arsenal fichaje Takehiro Tomiyasu también hace el corte y podría protagonizarse en el lateral derecho en una formación 4-2-3-1.
La tarea de reemplazar al más grande futbolista de todos los tiempos de Omán recae en Faiz Al-Rushaidi, habiendo asumido el cargo como número uno tras el retiro del icónico Ali Al-Habsi, mientras que las esperanzas del país por delante colgarán sobre los hombros del joven delantero Muhsen Al-Ghassani.
El plantel de Ivankovic está conformado predominantemente por jugadores domésticos, siendo Jameel Al-Yahmadi, de Al-Markhiya, el único jugador con base en el extranjero del equipo.
Japan posible alineación:
Gonda; Tomiyasu, Yoshida, Ueda, Nagatomo; Haraguchi, Minamino, Doan; Kubo, Osako, Furuhashi
Oman posible alineación:
Al-Rushaidi; Durbin, Al-Habsi, Al-Braiki, Al-Busaidi; Al-Khaldi, Fawaz, Al-Yahyaei, Al-Saadi; Al-Ghassani, Al-Muqbali
Predecimos: Japan 3-0 Oman
A pesar de la buena racha de forma de Omán, se enfrentarán a uno de los pesos pesados del fútbol asiático en Japón. Es probable que los visitantes defiendan con fuerza y compriman el medio campo, pero los anfitriones deben salir con una cómoda victoria.
