O Southampton finaliza seus preparativos para a nova temporada da Premier League no sábado, enquanto o Athletic Bilbao faz a viagem ao St Mary's Stadium para um encontro amigável.
O lado de Ralph Hasenhuttl manteve seu recorde invicto de verão com um sucesso de 1-0 sobre Levante da última vez, enquanto o Athletic foi afundado por 2-1 pela Union Berlin.
Prévia do jogo
Enquanto os santos se preparam para enfrentar a oposição espanhola duas vezes no espaço de uma semana, a equipe da Costa Sul pode se inspirar em seu recente esforço bem-sucedido contra equipes da La Liga, já que Levante fez uma visita a St Mary no meio da semana apenas para sofrer uma derrota por 1 a 0.
O mais improvável dos goleadores de Kyle Walker-Peters atingiu o único gol do jogo no minuto 62, e Hasenhuttl prestou homenagem a “uma bela noite”, pois os fãs proporcionaram a atmosfera durante a terceira vitória de Southampton no período de pré-temporada.
O lado de Hasenhuttl iniciou seus preparativos de verão de forma um tanto decepcionante com um empate 1-1 contra o Fulham, mas passou a reivindicar sucessos consecutivos sobre Cardiff City e Swansea City durante sua passagem no País de Gales, embora o Athletic Bilbao representar bastante o passo na oposição.
Por mais impressionantes que tenham olhado em campo, Southampton só esteve nas notícias por uma razão recentemente, já que Danny Ings completou uma mudança imprevista para a Aston Villa depois que Hasenhuttl já havia expressado otimismo sobre as chances do atacante de assinar um novo acordo.
No entanto, pode haver pouco tempo para se debruçar sobre a derrota do ex-Liverpool, já que o Southampton tem uma última oportunidade de descobrir sua fórmula vencedora ideal antes que o Everton e o Manchester United estejam à espera durante as duas primeiras semanas da temporada da Premier League.
Depois de reivindicar duas vitórias de três durante sua turnê pela Suíça - incluindo um sucesso memorável 2-0 sobre o Borussia Dortmund - Athletic Bilbao viajou para Berlim buscando mais sucesso contra a oposição da Bundesliga na Union Berlin.
O vice-campeão da Copa del Rey atingiu primeiro por Alex Berenguer, mas Union deu a volta nos segundos 45 minutos, enquanto Genki Haraguchi e Timo Baumgartl marcaram dentro de sete minutos um do outro para parar o Athletic em suas pistas e entregar-lhes uma segunda derrota na pré-temporada.
O lado de Marcelino teria tido uma semana para se recuperar dessa derrota amortecedora no momento em que saírem para o território de St Mary, mas o chefe do Atlético tem muitas grandes decisões para ponderar para a viagem à Inglaterra, já que seu lado assumirá Liverpool 24 horas após sua batalha com Southampton.
Southampton e Athletic Bilbao não travaram chifres competitivamente desde a primeira rodada da Taça UEFA 1971-72 - com o lado espanhol ganhando 3-2 sobre duas pernas - mas os santos registaram uma vitória amistosa por 1-0 sobre seus próximos adversários em 2016 cortesia de um vencedor de Shane Long.
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Notícias do Times
Enquanto muitas equipes têm mexido com suas escalações no meio do jogo desde o início de agosto, Hasenhuttl em vez disso eleito para dar à maioria de seus jogadores os 90 minutos completos contra o Levante, com Nathan Tella o único jogador que não conseguiu ver o jogo.
O chefe dos santos confirmou que o plantel será refrescado no fim de semana, com o trio Euro 2020 Jan Bednarek, Stuart Armstrong e Jannik Vestergaard não envolvidos contra Levante.
Após a súbita saída de Ings, James Ward-Prowse também ganhou ligações com uma mudança para o Aston Villa, e é improvável que o internacional da Inglaterra esteja envolvido aqui devido a uma lesão no joelho.
Quanto ao Athletic, é quase impossível prever como Marcelino vai definir seu lado para este jogo dado que metade da festa itinerante provavelmente será mantida em reserva para a batalha de domingo com o Liverpool.
Os gostos de Raul Garcia, Inaki Williams e Inigo Martinez estiveram todos envolvidos contra a Union Berlin, mas Unai Simon está ocupado se preparando para a final do torneio de futebol masculino das Olimpíadas de Tóquio 2020 com a Espanha.
Yeray Alvarez e Iker Muniain também se recuperaram de batidas e podem estar envolvidos em alguma capacidade, enquanto Yuri Berchiche está lutando contra a cirurgia.
Southampton provável escalação:
McCarthy; Valery, Bednarek, Vestergaard, Perraud; Walcott, Armstrong, Romeu, Djenepo; Obafemi, Long
Athletic Bilbao provável escalação:
Agirrezabala; De Marcos, Alvarez, Martinez, Balenziaga; N. Williams, Sancet, Vencedor, Morcillo; R. Garcia, Villalibre
Dizemos: Southampton 2-1 Athletic Bilbao
O jogo iminente do Athletic com o Liverpool dificulta prever com total certeza como esse jogo pode dar certo, já que Marcelino pode optar por entregar oportunidades a jogadores mais jovens e franjas no St Mary's.
Um esquadrão de santos refrescado e novo, de seu amigo no meio da semana, pode procurar tirar proveito da agenda ocupada de seus oponentes, e podemos imaginar que os santos iniciem a vida sem Ings com o pé direito com um sucesso estreito.
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