O Iraque encontra os Emirados Árabes Unidos em Riade, com os dois países ainda com esperanças de se classificar para a Copa do Mundo deste ano.
As duas equipes têm como meta um lugar nos playoffs na qualificação asiática; O Iraque está atualmente em quinto lugar no Grupo A, quatro pontos atrás dos Emirados Árabes Unidos, que estão em terceiro.
Prévia do jogo
Este jogo foi definido para ser o primeiro internacional oficial em Bagdá desde a invasão liderada pelos EUA em 2003, mas foi transferido para a capital da Arábia Saudita, Riade, devido ao ataque de mísseis de domingo à cidade de Erbil, no norte do país.
O Iraque não venceu nenhum de seus oito jogos no grupo até agora, mas continua na disputa pela qualificação após cinco empates. No entanto, apenas uma vitória neste jogo manterá suas esperanças vivas antes de enfrentarem o fundo da tabela Síria no último jogo do grupo na próxima semana.
A confiança da equipe terá sido impulsionada por uma vitória por 3-1 sobre a Zâmbia em um amistoso na semana passada, que foi o primeiro jogo de Abdul Ghani Shahad no comando.
Abdul-Ghani, anteriormente treinador Sub-23 do país, substituiu o montenegrino Zeljko Petrovic, que foi demitido no mês passado.
O Iraque, que só apareceu na Copa do Mundo uma vez antes em 1986, é o artilheiro mais baixo nesta fase da qualificação asiática com apenas quatro gols em oito jogos.
Com o Irã e a Coréia do Sul já classificados do Grupo A, os Emirados Árabes Unidos ocupam atualmente o lugar do playoff; se conseguirem segurar, enfrentarão a equipe em terceiro lugar no Grupo B e, em seguida, um playoff intercontinental se vitorioso.
Atualmente, eles estão três pontos à frente do quarto lugar Líbano, o que significa que eles podem garantir uma vaga nos playoffs se vencerem este jogo e o Líbano não vencer a Síria. Os Emirados Árabes Unidos enfrentam a Coreia do Sul na próxima semana e o Líbano encontra o Irã
Como o Iraque, os Emirados Árabes Unidos se voltaram para um novo técnico na esperança de garantir uma vaga em sua primeira Copa do Mundo desde 1990; este é o primeiro jogo no comando do ex-internacional argentino Rodolfo Arruabarrena.
Ele sucede o ex-técnico da Holanda Bert van Marwijk, que foi demitido após uma série de três derrotas em quatro partidas.
Esses dois países disputaram um empate emocionante em 2-2 no jogo reverso da qualificação, já que Ali Mabkhout marcou um empate aos 94 minutos para os Emirados Árabes Unidos, depois que Aymen Hussein parecia ter vencido para o Iraque aos 89 minutos.
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Notícias do Times
O goleiro de primeira escolha do Iraque, Fahad Talib, sofreu uma lesão no joelho e está ausente, então Mohammed Hameed provavelmente acenará com a cabeça entre os bastões.
O defesa-central Saad Natiq marcou no amistoso contra a Zâmbia na semana passada, mas desde então saiu do plantel devido a lesão.
O adolescente do Manchester United, Zidane Iqbal, espera ganhar mais minutos depois de fazer sua estreia em janeiro.
Ali Mabkhout, vocalista dos Emirados Árabes Unidos, que tem 14 gols em todas as etapas de qualificação para a Copa do Mundo de 2022, está disponível novamente após perder os jogos no início do ano.
Como seu número oposto, Rodolfo Arruabarrena também está sem seu goleiro de primeira escolha, já que Ali Khasif é afastado.
Iraq provável escalação:
Hameed; Karim, Ibrahim, Younis, Raed, Ismail; Ali Abbood, Abdul-Amir; Abdulkareem, Hussein, Bayesh
United Arab Emirates provável escalação:
Al-Shamsi; Hussain, Al-Attas, Abbas, Al Hammadi; Hassan, Salmin; Al-Zaabi, Saleh, Al Ghassani; Mabkhout
Dizemos: Iraq 1-1 United Arab Emirates
Este é um confronto realmente intrigante, pois os dois países têm novos dirigentes e ambos ainda podem terminar na vaga no playoff do Grupo A. Achamos que vai acabar totalmente, o que acabaria com as esperanças do Iraque e deixaria os Emirados Árabes Unidos entrando em seu jogo final contra a Coreia do Sul com tudo para jogar.
