Watford speelt gastheer van Stoke City in de derde ronde van de EFL Cup om voort te bouwen op hun solide start van de nieuwe Premier League-campagne.

Terwijl de Hornets momenteel een plekje innemen in het midden van de tafel, zitten de Potters op de vijfde plaats in het Championship klassement.

Wedstrijdvoorbeeld

Na drie opeenvolgende nederlagen in de Premier League te hebben geleden, stond Watford onder druk om zaterdagmiddag een optreden en resultaat te leveren in Norwich City.

Ondanks dat het voor de pauze terug was gekoppeld, registreerde het team van Xisco uiteindelijk een 3-1 succes op Carrow Road, waarbij ze enige afstand legde tussen henzelf en de degradatiezone.

Hoewel het nog vroeg is in het seizoen, kunnen overwinningen zoals die in het weekend het verschil blijken te zijn tussen degradatie en overleving, iets wat niet verloren gaat aan hun baas.

Er zullen onvermijdelijk wijzigingen worden aangebracht voor deze wedstrijd, maar de Spanjaard zal blij zijn met de concurrentie om plaatsen op Carrow Road.

Emmanuel Dennis en Ismaila Sarr, twee van de slechts drie spelers die aan elke topvluchtwedstrijd zijn begonnen, hebben nu vijf doelpunten tussen hen gescoord in de topvlucht.

verloor in het weekend de getroffen Derby County.

Niettemin, terwijl de Potters in de top zes zitten, kan Michael O'Neill in dit stadium van de campagne weinig klachten hebben.

De tegenslag in Pride Park kwam als een verrassing, maar O'Neill kon het op lange termijn zien als een vermomde zegen nu zelfgenoegzaamheid geen rol zou moeten spelen.

Hoewel vier wedstrijden voorbij zijn gegaan zonder een schone lei te houden, is een groter probleem voor Stoke dat geen van hun ploeg meer dan twee keer in de competitie verloopt.

Teamnieuws

Xisco kan geen beroep doen op middenvelder Peter Etebo, die vanwege de voorwaarden van zijn leenovereenkomst geen beroep kan doen op zijn ouderclub.

Ozan Tufan komt binnen voor zijn debuut, in de plaats van Juraj Kucka of Tom Cleverley, maar elders worden veranderingen verwacht, waarbij Ashley Fletcher waarschijnlijk de aanval zal leiden.

Doelman Daniel Bachmann moet het opnemen tegen zijn voormalige club nadat hij in het weekend zijn plaats verloor aan Ben Foster.

Stoke kampt met een aantal blessures waarbij O'Neill waarschijnlijk geen risico's zal nemen op Morgan Fox, Joe Allen of Steven Fletcher.

Nick Powell zou echter speeltijd kunnen krijgen nadat hij onlangs terugkeerde van een blessure, terwijl Demeaco Duhaney waarschijnlijk een debuut krijgt aan de rechtervleugel.

Watford vermoedelijke opstelling:

Stoke City vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Watford 2-1 Stoke City

Met beide teams die een reeks wijzigingen aanbrengen, is dit een moeilijke match om te voorspellen. Niemand zou verrast zijn met een penalty shootout, maar we gaan de Hornets steunen om de overhand te krijgen door het vreemde doelpunt in drie.