Birmingham City spelen gastheer van Reading op woensdagavond met de beslissing om Aitor Karanka te vervangen door Lee Bowyer.

Terwijl Blues vechten om buiten de degradatiezone van het kampioenschap te blijven, houdt Reading een vijfpuntskussen vast in de play-offs.

Wedstrijdvoorbeeld

Birmingham hebben zeven punten verzameld van hun laatste zes wedstrijden, een terugkeer die de club buiten het kampioenschap gehouden 3.

Niettemin, Zaterdag 3-0 achteruit thuis naar Bristol City al snel resulteerde in speculatie over de lange termijn toekomst van Karanka, die dit seizoen geen onbekende is geweest om kritiek te leveren.

Nu de West Midlands outfit de overstap op dinsdagavond heeft bevestigd, blijven clubambtenaren hopen dat een verandering in richting zal fungeren als de katalysator voor een beter einde van de campagne.

In een tijd waarin Rotherham United vier wedstrijden in de hand heeft, zijn de Blues kwetsbaar met betrekking tot het vallen in de degradatiezone, en het voelt absoluut noodzakelijk dat ze weer op de rails komen tegen Reading.

Terwijl Birmingham 12 van hun 18 wedstrijden thuis hebben verloren dit seizoen, heeft Reading slechts vier wedstrijden verloren tijdens hun reizen over hetzelfde aantal wedstrijden.

Ondanks zeven wedstrijden die eindigen in trekkingen, waaronder tegen Nottingham Forest in het weekend , hun uitweg vorm is verantwoordelijk voor het houden van de club in de playoff mix.

Het verzamelen van 10 punten van een mogelijke 12 heeft ervoor gezorgd dat de Royals voor Barnsley blijven, en Veljko Paunovic weet dat elke overwinning tot het einde van de campagne zal helpen om de uitdaging van het achtervolgingspakket af te weren.

Het lezen is verdedigend verbeterd van de laatste tijd, met de enige staking werd toegegeven door een Thomas Holmes eigen doel op de City Ground.

Hoewel Lucas Joao slechts één doelpunt heeft bijgedragen in zes uitstapjes, heeft de grootste schutter van de club met twee assists in drie optredens ingeslagen.

Teamnieuws

Yakou Meite is in de rij om terug te keren naar de Reading XI nadat hij van de vervangingsbank is gekomen om de equalizer in Forest te scoren.

Met Michael Morrison en Andy Rinomhota nog steeds afwezig door een blessure, kan dat de enige verandering aan de kant blijken te zijn.

De verandering in de Blues dugout zal waarschijnlijk ook leiden tot veranderingen in het personeel voor deze ontmoeting.

Gary Gardner, Jonathan Leko en Lukas Jutkiewicz zullen allemaal verwachten terug te komen in het team, terwijl George Friend ook terug kan worden gebracht naar de backline.

Birmingham City vermoedelijke opstelling:
Etheridge; Colin, Roberts, Friend, Pedersen; Sunjic, Gardner; Leko, Halilovic, Bela; Jutkiewicz

Reading vermoedelijke opstelling:
Cabral; Yiadom, Holmes, Moore, Richards; Semedo, McIntyre, Laurent; Meite, Joao, Olise

We voorspellen: Birmingham City 0-2 Reading

Gezien de onzekerheid die door de toekomst van Karanka wordt veroorzaakt, valt nog te bezien hoe de spelers van Birmingham op de situatie zullen reageren. Toch is Reading in veel betere vorm geweest, en we kunnen niets anders dan een overwinning zien voor de bezoekers van St Andrew's.