Nimes met degradatie bedreigde Europese hopefuls Montpellier HSC op zondag, met de bezoekers hopen hun ongeslagen Ligue 1-run uit te breiden tot zeven wedstrijden.

De Krokodillen hopen ondertussen terug te komen van de nederlaag van vorig weekend in Nice en willen ongeslagen blijven in vier opeenvolgende thuiswedstrijden.

Wedstrijdvoorbeeld

Na 10 punten te hebben verzameld uit vier competitiewedstrijden in februari, kreeg Nimes een nederlaag in Nice op woensdag, waarbij hij 2-1 verloor aan de Allianz Riviera.

Loick Landre's header bracht de Krokodillen terug in het spel in de 50e minuut, nadat Amine Gouiri de gastheren een vroege voorsprong had gegeven, maar een 75 minuten durende staking van Alexis Claude Maurice zorgde voor een smalle overwinning voor de Eagles.

Dat resultaat zorgt ervoor dat Nimes in 18e plaats , net binnen de degradatiezone en twee punten achter Lorient, die dit weekend Nice zal zien.

Ondanks de opleving onder nieuwe hoofdcoach Pascal Plancque ten einde komt, zal Nimes nog steeds het gevoel hebben dat ze een kans hebben om weg te gaan van de onderste drie met 10 Ligue 1 games nog te spelen.

De Krokodillen hebben nooit thuis verloren tegen Montpellier in Ligue 1, en ze wonnen ook hun laatste ontmoeting op de weg in oktober, toen Renaud Ripart het enige doelpunt scoorde in een 1-0 weg overwinning.

Het claimen van alle drie de punten op zondag tegen een top-10 kant zou Plancque's mannen volop geloven dat ze hun top-flight status kunnen behouden deze campagne.

Montpellier gaat in deze wedstrijd na het behalen van de laatste 16 van de Franse Cup, het schrapen voorbij de vijfde divisie Olympique d'Ales, met een 85 minuten durende staking van Gaetan Laborde die een slanke 2-1 weg overwinning behaalde.

La Paillade heeft onlangs een indrukwekkende ongeslagen streak samengesteld, het winnen van vijf en het tekenen van drie van hun laatste acht wedstrijden in alle wedstrijden.

Hun volgende drie competitiewedstrijden, waaronder de ontmoeting op zondag met Nimes, zijn allemaal tegen teams die momenteel onder hen staan in de tabel, en manager Michel Der Zakarian hoopt dat zijn kant kan profiteren van deze gunstige run als ze kijken om in te breken in de top zes.

Montpellier heeft 20 punten opgehaald van 13 uitwedstrijden in Ligue 1 deze term, hun gezamenlijke hoogste score in dit stadium van een topvliegseizoen, naast 2009-2010 (toen ze 5e eindigden) en hun titelwinnende campagne 2011-12, terwijl ze in deze fase vorig seizoen slechts acht punten hadden opgehaald.

La Paillade zitten momenteel op de achtste plaats en een overwinning op zondag zou hun positie in de top 10 consolideren, waar ze klaar zijn in elk van de laatste drie seizoenen.

Teamnieuws

Nimes heeft een lange lijst van afwezigen, met Clement Depres, Lucas Deaux, Karim Aribi, Sidy Sarr, Anthony Briancon, Lucas Buades en Pablo Martinez allemaal gewond.

Ook links-back Birger Meling en centre-back Florian Miguel missen dit weekend omdat ze allebei geschorst zijn.

Montpellier spits Andy Delort — de joint-top doelpuntenmaker van de club met negen doelpunten dit seizoen — is terug in de strijd om te komen, omdat hij enkele weken uit heeft gemist met een hamstringblessure.

Defender Damien Le Tallec heeft elk van de laatste twee competitiewedstrijden van La Paillade gemist met tendinitis en blijft een twijfel voor zondag.

Nimes vermoedelijke opstelling:
Reynet; Burner, Guessoum, Landre, Paquiez; Cubas; Benrahou, Ripart, Fomba, Ferhat; Kone

Montpellier HSC vermoedelijke opstelling:
Omlin; Sambia, Hilton, Congre, Ristic; Ferri; Mavididi, Sacanier, Mollet, Laborde; Delort

We voorspellen: Nimes 1-1 Montpellier HSC

Hoewel Montpellier in hun laatste acht wedstrijden in alle competities ongeslagen is, heeft Der Zakarian's kant onlangs drie onovertuigende optredens geproduceerd, met twee trekkingen tegen Reims en Lorient — beide onder hen in de tabel — en een gelukkige ontsnapping uit verlegenheid tegen een vijfde divisie kant in de Franse beker.

Nimes vechten voor hun leven op de bodem van de tafel en na het verslaan van La Paillade eerder deze campagne, zullen ze hun kansen om minstens een punt op eigen bodem te claimen deze zondag.